За все придется платить

Сегодня Марина и Павел отправились за реку. Там был невысокий холм, укрытый мягким одеялом из трав и цветов. Одуванчики уже сменили свой солнечный наряд на снежно-белый. Марина занималась тем, что с радостью и восторгом ребенка дула на цветы одуванчика, и смотрела как маленькие, пушистые парашютики разлетаются в разные стороны, уносимые поток воздуха.

Павел любовался, глядя на счастливую «бывшую безликую».

–Пашка, а расскажи мне, как деревня ваша появилась.

–Собрались люди не хотевшие жить среди бездушных и ушли в лес. Нашли подходящее место и стали тут жить. Всему научились. Что-то взяли из книг, к чему-то пришли через ошибки.– Пожал плечами Павел.

–А как же все те ужасы про соленый снег и про жертв по имя богини? Дикость, какая!

–Откуда ты это знаешь?– в голосе явно читалась тревога.

–Эдик книжку дал. Там была страшная легенда о крови и злой Марене и о соли и про проклятье.

–Ну какое проклятье, глупышка! Да, есть в нашей истории неприятная и пугающая глава о жертвоприношениях. Но это все давно в прошлом. Ну подумай сама: люди, пусть и с чувствами, но никогда не жившие в лесу, отправляются жить именно сюда и самую глушь. Им страшно, им не понятно. Тогда очень многое не смогли объяснить и понять сразу. Им казалось, что принося жертвы, они делают хоть что-то, хоть как-то справляются со своим незнанием.

– Разве не было «соли»?

–Была, вот ее и не смогли объяснить и понять. Много позже кто-то нашел соляные пещеры, те самые, что я тебе показывал. Все сразу встало на свои места. В особенно ветреные зимы, снег смешивается с соляной пылью и оседает на землю. Очень раскаивались тогда люди за те ужасы, что совершали от незнания. Но наше поколение ведь не обманешь страшными сказками.– Подмигнул староста.

–Я что-то запуталась. Ты же вроде веришь во всех этих «чертиков»?

–Верю. Я верю, что их «существование» упорядочивает нашу жизнь. Это как свод законов, понимаешь. Вот у вас, например, вас лишили чувств, за вас думают, за вас делают компютеры. Вами легко управлять. У нас другое, у нас остались наша суть, но и контролировать нас сложно, а страх – один из лучших способов управления.

– Поняла. А тот белый круг, ты говорил он из соли. Почему он еще там. Зачем оставлять такое страшное место.

–Это наша история. Как бы нам не было стыдно за наше прошлое, оно есть, и забывать его – это просто трусость. Смотри, то облако похоже на бабочку. – Павел лег на спину и показал на пушистое, но упругое, белое облако, чертами в самом деле напоминающее красивое, крылатое насекомое.

Марина последовала его примеру.

–Вон то, похоже на птицу.

–Где? Я не вижу птицы.

–Ну вот же, курица без головы. – Марина весело захохотала своей жутковатой шутке, сама не понимая почему.

Глава XIV

Зеленое море, так полюбившееся Марине, превратилось в янтарно-желтое. Лесные дорожки стали мягкими из за опавшей листвы.

Каждый день Любляна хлопотала, готовя запасы. Она не раз брала с собой Марину в лес. Девушки, пока солнце разрешало, отыскивали ягодные и грибные места, доверху наполняя плетеные корзинки. Маринка больше ела, чем собирала. Холодная спелая ягода, сама просилась в рот, и никак не хотела отправляться в корзинку. Но Любляна, в последнее время, переставшая быть веселушкой-хохотушкой, даже покрикивала на объедавшуюся Маринку. Называла ее мишкой, и сетовала, что с такой помощницей варенья не наваришь. Маринка не обижалась, знай, уплетала клюкву за обе щеки, пока челюсть не сводило он кислоты.

Дни становились короче, ночи холоднее. В холодные вечера Марина укутывалась в теплый плед и сидя у теплой печки и читала страшные книги, которые, теперь уже, давала ей Маргарита Максимовна. В книгах была, кровь и предательство, боль, горе. Они совсем не были похожи на те, что нравились Марине, эти пугали и заставляли внутренности замирать. Но учительница не обманула, в эти моменты страх, в самом деле, был сладким. Павел стал приходить в дом к Любляне часто. Приносил для Марины то огромное морозное яблоко, то милые безделушки, вырезанные из дерева. Любляна всегда фыркала, глядя на подарки, задирала нос и уходила из дома.

Иногда Марине очень хотелось одиночества. Постоянное присутствие живых, лучистых людей в ее жизни, давило и немного угнетало. Ей казалось, она прочувствовала большую часть того, что могла здесь получить. Но каждый день она видела все новые и новые выражения. Дети так, часто встречающиеся ей летом, на улице, теперь проводили время в школе. И хотя Маргарита Максимовна звала ее на занятия, Марина никак не могла собраться. Она не была готова столкнуться с тем, чтобы увидеть новое, так она устала от эмоций и чувств.

–Мариночка Сергеевна! Мариночка Сергеевна, подождите! – гуляющую Марину оторвал от размышлений голос учительницы. – Здравствуйте, дорогая. Давно Вас не видно, и книги перестали брать. Вы, что уже закончили свою работу?

–Я, если честно, немного устала. Диссертация почти закончена. Но это меня совсем не радует.

–От чего же? Разве ни за этим Вы здесь?