За вуалью

— Я — фрилансер. Я — графический дизайнер.

Впервые слышала такое. Но он мог врать, я не знала точно. Скорее всего, это была ложь.

Папа сделал вид, что впечатлен.

— Интересно. Наверное, ты работаешь дома.

— В том и план, — легко сказал он. — Сразу несколько заказов делаю.

Я ткнула его под столом, но он не подтвердил свои слова. Я хотела сжать его ногу, но вернулся Сейдж, задумчиво хмурясь.

— Декс и Перри здесь? — спросил Сейдж, садясь за стол.

Я закатила глаза. Всегда Декс и Перри. Все хотели говорить только о них.

— Нет, они в Сиэтле, — папа сделал глоток вина. — Заглянут в следующем месяце.

— Так дома больше никого нет? — спросил он с тревогой.

Мое сердце колотилось.

— Что? Нет. А что?

— Ничего, — он посмотрел на моего папу. — Я вроде услышал голоса сверху. Может, телевизор.

— Наверное, — сказал папа, хоть наверху жила только я, и там не было телевизора.

Остальные явно это поняли, Джейкоб нахмурился сильнее, Джей переключил внимание на меня, спрашивая глазами, стоит ли нам беспокоиться. А потом…

ДУ — ДУ — ДУ — ДУ — ДУ!

Инструменты загремели на кухне, заиграла музыка группы так громко, что мы все подпрыгнули.

— Боже, — папа прижал ладонь к сердцу. Он покачал головой, встал и виновато всем улыбнулся. — Похоже, я забыл выключить радио! Простите.

Мое сердце колотилось как безумное. Папа слушал радио, пока готовил, но он выключил его раньше, чтобы сосредоточиться на мятном соусе.

Он пошел на кухню, не слышал ничего отсюда — хотя музыка все равно заглушила бы — и Джейкоб склонился и сказал:

— Мне это не нравится. Не нравилось раньше, не нравится и теперь. Мы дразним удачу.

— Что такое? — Доун нахмурилась с тревогой.

Музыка пропала, папа вернулся в комнату, не дав Джейкобу ответить.

— Странно, — пробормотал он под нос. — Радио было выключено. Пришлось включить его и снова выключить, чтобы это прекратилось.

— Это против законов физики, пап, — сказала я, желая, чтобы он не искал хоть раз логическое объяснение всему.

— Радио старое, — сообщил он, пронзая меня взглядом поверх очков. Я знала, что он не хотел, чтобы я упоминала сверхъестественное. Знал бы он, с кем ужинал…

Он хотел сесть, но Доун медленно встала со стула.

— Может, пора…

Она замолчала.

Потому что свет мигнул и погас, дом погрузился во тьму.

Доун охнула. Я вскрикнула.

— Что теперь? — завопил папа во тьме.

— Электричество отключили, — сухо сказал Джейкоб, и звучало жутко из — за того, что я ничего не видела.

— Почему? — спросила я пронзительно от страха. — Это только в нашем доме?

Было позже восьми, солнце село, хоть в сумерках за окном было хоть что — то видно. Но в комнате было так темно, словно кто — то закрыл окно шторами.

Наконец, свет появился — поток из айфона Сейджа. Он быстро посветил на стол, проверил, все ли на месте, его глаза сияли от страха, который был ему знаком.

— Где рубильник? — спросил он у моего папы.

— В подвале, — сказал папа. — Я посмотрю. Может, я что — то испортил, когда разбирался с радио.

— Нет, — быстро сказала я, фонарь ослепил меня. Я прикрыла глаза, и Сейдж опустил его. — Опасно идти туда в темноте. Может, это по всему району?

— Я схожу с вами, — сказал Сейдж, вставая. — Буду светить.

Я все еще не хотела отпускать папу в подвал. Это место я избегала как чумы, всегда боялась, что дверь закроется, пока я внизу.

Они ушли, свет озарял стены. Мне показалась тень в углу, стоящая спиной к нам без движения. Свет пропал, и все стало черным.

Я оставила телефон наверху, и Джейкоб вытащил свой, озарил стол. Нас осталось четверо. Я слышала, как папа запнулся в коридоре, и Сейдж спрашивал, в порядке ли он. Открылась дверь.

— Почему света нет? — спросила я у Джейкоба, склоняясь вперед, моя грудь почти задела стол. За мной была тьма, и она казалась густой и неизмеримой, словно там скрылся миллион теней, и они смотрели на мою открытую спину.

— Не знаю, — сухо сказал он, глаза блестели. — Но мы скоро узнаем.

— Day — O, — тихо пел Джей. — Me say da — a–a — ay — O.

— Это не смешно! — зашипела я, не спрашивая, когда он успел посмотреть «Битлджуса». Я ожидала, что кости ягненка начнут танцевать под эту песню.

— Что ты говорил до этого? — спросила Доун у Джейкоба. Она не скрывала страх в голосе, может, была не рада, что Сейдж пошел с моим папой в подвал.

— Я говорил, — начал Джейкоб, замолчал и склонил голову. Снова слушал.

— Что там? — Джейкоб поднял палец, чтобы я молчала, и я повернулась к Джею. — Джей. Что происходит?

Он тоже смотрел на Джейкоба, тряхнул головой.

— Света нет только в этом доме, — сказал Джейкоб и посмотрел мне в глаза, криво улыбаясь. — Это была плохая идея.

БАМ!

Дверь в доме хлопнула, и вздрогнули все, даже Джейкоб. Раздалось эхо шагов.

Крики.

— Эй! — заорал Сейдж, звук был приглушен из — за подвала.

Мы вскочили, Джейкоб был с фонариком, а я врезалась бедром в край стола.

— Твою мать, — выругалась я, держась за бок.

Джей взял меня за руку и сжал.

— Оставайся со мной, — шепнул он мне на ухо. — Тут что — то не так. Я это чую.

— В прямом смысле? — спросила я, он повел меня по коридору.

Джейкоб светил на дверь подвала фонариком. Джей хмыкнул в ответ.