За вуалью

— Тише, принцесса, — мягко сказал он, его губы были на моей макушке. — Я сегодня был не лучшим хранителем, да?

Я обвила руками его шею и держалась, мое лицо прижалось к его груди.

Я подняла голову и посмотрела на него.

— Ты раньше целовал девушку? — лениво спросила я.

Его глаза расширились на миг, а потом тепло прищурились.

— Я? Нет.

— Ты целовал парней?

Он тряхнул головой, огненные волосы упали ему на лоб.

— Нет. Тебя разочаровывают эти ответы?

— Нет, — я облизнула губы, попрощалась с разумом, стыдом и хорошими идеями. — Ты не хотел узнать, как это?

Я ждала, что он скажет «нет».

Но его взгляд стал пылким, почти похотливым, он смотрел на мои губы. Я ощущала его взгляд на моих губах, и они пылали, словно он уже целовал меня.

— Да, — хрипло сказал он, став тише.

Его ответ, взгляд тут же придали мне сил и трезвости.

— Можешь поцеловать меня, — прошептала я, глядя на его полные губы и желая их. — Я никому не скажу.

Он склонился, задел носом кончик моего носа. Он закрыл глаза. Прошептал:

— Это я мог бы.

Так сделай.

Он тяжело дышал. Пытался собраться. Я ощущала его пульс на его шее, он дико колотился под моей ладонью.

Я хотела раскрыть его, как он раскрывал меня.

Я хотела показать ему, как быть смертным, быть человеком. Жить по — настоящему.

Он сказал, что я вызывала в нем чувства. Пусть ощутит больше. Ощутит меня.

— Но ты пьяна, — печально и тихо сказал он.

— Я достаточно трезвая.

— Но это не важно, — он отодвинул голову на пару дюймов, его кадык покачнулся. — Ты… — он потер губы. — Если я тебя поцелую, я… не смогу остаться тем, кто я. Я не смогу вернуться.

Я не совсем понимала, но это было не важно.

Он отказывался от меня.

— Ты считаешь меня красивой? — прошептала я, закрыв глаза, ощущая стыд, который отгоняла еще пару минут назад.

— Да, — с нажимом сказал он, затаив дыхание. — Ты красивее, чем эта земля может выдержать. Ты со звезд, не отсюда. Ты — звездная пыль, и я потрясен тому, что держу тебя в своих руках.

Мозг хотел пошутить, что он поэт, хоть и не понимает этого. Но в этом не было ничего смешного. Я еще никого так не хотела. Мое тело еще не было таким заведенным, оно словно проснулось впервые.

И это сделал Джей.

— Ада, — он прижал пальцы под моим подбородком, заставил открыть глаза и посмотреть на него. — Если бы ты знала, как сложно отказать тебе. Отказать этому. Но я знаю, что случится.

— Что случится? — тихо сказала я, боясь, что нарушу чары. Наши лица разделяли дюймы, он приблизился, не осознавая этого.

— Ты будешь моей. А я буду твоим.

От поцелуя? Но ведь это не будет просто поцелуй.

— Это так плохо?

Он кивнул.

— Да. Никто не знает, как это работает. Я должен быть с тобой, а потом уйти…

— Ты еще сможешь уйти, — сказала я, зная, что это меня уничтожит.

— Не смогу, — он глубоко вдохнул носом, пытаясь успокоиться. — Моя воля слаба рядом с тобой.

— Сейчас она довольно сильная.

— Не искушай меня, прошу, Ада. Я едва держусь. Я не смогу сдержаться, и я не знаю, кто появится.

Я хотела искусить его, чтобы он отпустил. Я хотела, чтобы мы обнаружили пылкого мужчину внутри, того, кто с инстинктами зверя. Я играла с огнем, и мне было плевать, что я обожгусь. Я хотела, чтобы огонь охватил меня.

— Я хочу, чтобы ты чувствовал, — прошептала я ему на ухо.

Он поежился, не смог подавить стон, и я ощутила его всем телом.

— Ты уже вызвала чувства, — сдавленно сказал он. — Слишком много. Слишком быстро. И это меняет меня, хорошо это или плохо. Но я не могу быть с тобой никем, кроме Джея. Я берегу твою жизнь, твое будущее. И я не смогу иначе защитить тебя.

Он сжал мои запястья, убрал руки со своей шеи.

— И ты выпила бутылку вина, — сказал он, отодвигая меня. — Более того, я джентльмен. Я не воспользуюсь тобой. Ты возненавидишь с утра меня, а я — себя.

Я прищурилась, комната казалась яркой, но мой стыд пылал еще ярче.

— Ты не понял, Джей. Я пытаюсь воспользоваться тобой.

Он вздохнул, сжал мой локоть, повел меня к кровати, опустил бутылку воды на столик.

Я села и тут же упала на одеяла. Он поднял мои ноги, опустил их на кровать, сняв шлепки.

— Давай забудем, что только что было, — бодро сказал он, бросая мои шлепки на пол. — Это были вино и солнце. Отдохни. Поспи. Мы всегда сможем поесть позже. Уверен, тут обслуживают круглосуточно.

Но я не слушала его.

Я ощущала. Раскачивалась.

Сердце уносило волной.

И меня накрыло волной.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

— Ада, милая.

Я ожидала, что проснусь с похмельем и тысячей сожалений.

А проснулась в холодной темной комнате. Кровать в углу. Туалет за шторкой. Полка потрепанных книг.

Одно окно, высоко, с решеткой.

Я была в тюрьме.

Я охнула, словно не дышала, и воздух был неправильным. Словно там был вакуум.

Я пыталась набрать что — нибудь в легкие, но ничего не было.

— Все хорошо, — устала я знакомый, но уставший голос за собой.

Я развернулась, увидела человека в тенях у стальной двери. Дверь была с отодвигающейся панелью на окошке, и только оттуда падал свет в эту комнату.

Все было серым, даже человек. Она шагнула в луч света, показала себя.

Я точно не смогла бы дышать теперь.