За вуалью

— Это была она. Она может порой появляться, пока за ней не следят. А следят почти всегда.

Я хотела кричать от злости.

— Почему она явилась к нему, а не ко мне?

— Наверное, она пыталась убедить его отпустить тебя к ней.

— И он соврал мне в лицо! Так нельзя. Якобы… на нашей стороне.

Она фыркнула.

— Они не на стороне, они просто есть. Они не хорошие и не плохие. Они серые, и они уязвимы, как люди, какими они были. Мой Якоб порой маленький дьявол. Вечно юный, всегда играет. Он не хочет вреда для меня, но умело манипулирует. Я была с ним так долго, что знаю, как с ним управиться. Но ты в этом новичок.

— И Джей, — сказала я. — Но новенький.

Она скептически вскинула бровь, будто говоря: «Он так тебе сказал?».

— Тебе нужно к ней, — продолжила она. — И тебе нужно убедить его отпустить тебя, потому что он пойдет за тобой до конца. И там ты поднимешь стены, чтобы ни один демон, ни одна чертова душа не увидела тебя.

— И как я найду ее? Как она найдет меня?

— Эту связь не порвать, — сказала она. — От меня к ней. От нее к тебе.

Она прошла по комнате, обняла меня, и я застыла в потрясении.

— Не верь ему, — прошептала она мне на ухо. — Не доверяй себе. Верь своему сердцу. Истинному сердцу. Внутреннему компасу. Он тебя не подведет.

Она отпрянула и убрала прядь волос мне за ухо.

— Вернись в свой мир. И сотвори добро.

Вдруг мир содрогнулся, мои кости щелкнули, словно в них лопнули пузыри, воздух замерцал, растянулся, и я увидела номер в отеле.

И я упала лицом на ковер.

— Ада! — раздался издалека голос Джея.

Он прижал ладони к моей спине, проверил пульс на шее.

Ладони скользнули по моим рукам, он сжал их и поднял меня.

Я едва могла стоять, но уже не была пьяной. Просто растерялась, не зная, в каком я мире.

Но в этом мире были краски. Утренний свет и запах кофе.

Джей смотрел на меня с красным лицом, сдвинув брови, выглядя встревоженно и яростно.

— Где тебя носило? — спросил он.

Его язык разбудил меня сильнее. Я моргнула, попыталась отойти от него. Я дошла до стола, и он схватил меня снова и развернул к себе. Я понимала, что была в его футболке, и я была в ней и в Вуали. Он переодел меня, пока я спала. Я даже не смогла отвлечься на это.

— Где ты была? — повторил он разъяренно.

— В тайном месте, — буркнула я, села на стул и моргнула. Голова словно парила. Наверное, мозг остался у Пиппы.

А потом я вспомнила. И во мне вспыхнул гнев.

Я посмотрела на Джея с яростью, которую хотела выпустить.

— Сволочь, — процедила я.

Он был потрясен.

— Что?

Я была так зла, что едва дышала.

— Ты — гадкий лжец.

Он сглотнул, я увидела страх в глазах. Он знал, почему я злилась. Знал.

— Я не мог тебя найти, — сказал он, запинаясь. — Утром ты пропала. Я искал всюду. Я пытался забраться в твою голову, но… ты снова подняла стены. Хватит их возводить, Ада. Хватит отгонять меня. Я пытаюсь помочь.

— Чушь! — завизжала я, вставая и тыкая пальцем в его грудь. — Ты мне не помогаешь. Ты мне врешь!

Он впился в меня взглядом, мне было плевать. Я не давала ему власть.

И это заткнуло его.

— Ты сказал, это была уловка! — орала я. — Ты сказал, что демоны играли со мной головой, что это не настоящее, что она не в аду, что она не страдает. Но это не так! Она у них, и ты врал мне! — я толкнула его в грудь, и это, что удивительно, подвинуло его, пошатнуло.

Я прошла мимо него, ярость бурлила во мне. Это было как эффект домино, но вместо домино падал динамит, взрываясь по одному.

Я развернулась, пронзила его злым взглядом, направляя весь огонь на него.

Он был испуган. Он боялся. Меня.

Пусть получит ярость обманутой женщины.

— И ты молчишь! — я вскинула руки. — Мог бы рассказать правду! Почему ты врал? Боже, Джей! Ты говорил с ней сегодня в кафе. Демон отвлекся на меня, и мама решила поговорить с тобой, а ты сделал вид, что этого не было. Что я — чокнутая!

Но Джей не двигался. Не моргнул.

Может, и не дышал.

Мне стало не по себе.

Я шагнула к нему, ощущая, как ненависть и ярость во мне рассеиваются.

Джей сделал пару шагов вперед, задыхаясь. Я застыла.

— Что случилось? — спросила я твердо, мне не нравилось, как это лишило меня ярости. — Что с тобой?

Он моргнул.

— Ты не делала это нарочно?

— Ты о чем? — вздохнула я. — Если ты решил сменить тему…

— Нет, — едко сказал он, подошел ко мне, и я напряглась. — Я не меняю тему. Мне нужно знать, что ты только что делала.

— Я ничего не делала. Я кричала на тебя, потому что ты большой рыжий кусок дерьма!

— Пускай, — он сжал мое запястье, не дав снова толкнуть его в грудь. — Ты заморозила меня взглядом.

Я сморщила нос.

— Что?

— Ты сделала со мной то, что я сделал с тобой в кафе.

Я вспомнила это. В кафе я разозлила Джея, оскорбила, что он не знал, кто я. Его взгляд плохо повлиял на меня.

— Я сделала это с тобой? — спросила я. — Только что, — я нахмурилась. — Погоди, ты пытаешься сменить тему.

— Нет, — сказал он. Звучал искренне. Но он и врал, звуча искренне. Врал о моей маме. — Помнишь, как ты спросила, когда ты будешь готова? Это первый шаг. Я не знаю, что ты можешь делать, Ада. Но ты можешь заморозить меня взглядом разными способами. Ты можешь так и с демоном. Это важный навык.