За женихом на Землю

Московский вечер сборов в дорогу выдался чрезвычайно тихим и теплым, можно даже сказать — душным. Иногда слышались раскаты далекого грома. А в квартире Алексея царило нездоровое оживление, которое Николай Васильевич окрестил «пиром во время чумы». Опасность висела в воздухе тягучим облаком, и не чувствовалось ажиотажа перед дорогой, жажды новых впечатлений и приключений.

***

Утром Лекс, Макс и Милена навещали Анну — сестру Лекса в больнице.

Алексей взял Милену за руку и отважно шагнул на дорожку, посыпанную гравием, проложенную вдоль цветочных клумб.

— А здесь красиво. — Прошептала Милена, чуть сжав его руку. Он, благодарный ей за поддержку, погладил большим пальцем основание ее запястья.

— Очень. — Ноги сами несли их к главному входу. Приветливая пожилая женщина проводила их в приемную, предложила присесть, и скоро вернулась, сообщив, что заведующий свободен и готов их принять.

— Добрый день. — Милена и Макс скромно остановились у двери, а Лекс прошел к письменному столу заведующего, и обаятельно улыбнулся ему. — Вы не помните меня?

— Как же, Алексей Антипенко. — Заведующий вернул ему улыбку. — Наверное, пришли повидаться со своей сестрой?

— Да. И не один.

— Ну, вы же знаете, правила…

— Правила существуют, чтобы их нарушать. — Глаза Алексея неотрывно смотрели на заведующего. — Понимаете, я — женюсь.

— О, поздравляю!

— Дело не в этом. Видите, у двери — моя невеста и ее брат. Это ее единственная семья, и я хочу познакомить их с Анной.

— А, ну если дело обстоит так… — Заведующий явно смешался. От волнения у Макса подкашивались ноги. А Лекс выглядел невозмутимым… Хотя Милена могла поклясться, что в душе у него сейчас бушует ураган.

— Вы победили. — Наконец, кивнул заведующий. — Только недолго. Сами понимаете, в порядке исключения… — Лекс любил исключения. Под этой маркой можно было исполнить любую задумку. Если правильно ими пользоваться.

— Вы нас проводите к ней?

— Конечно. — Некоторое время они шли молча. Потом Лекс выдавил из себя:

— Скажите, Анне хорошо здесь?

— Почему вы каждый раз задаете один и тот же вопрос, Леша? Я же уже не раз говорил вам, что окажись Анна в реальном мире, в котором живем мы с вами, она была бы глубоко несчастным созданием.

— Почему вы не можете вылечить ее? — Лицо Лекса напоминало застывшую маску. Заведующий отвернулся.

— Вы же знаете… Лекарства не помогают. Разве что чудо… Но мы — не кудесники. А жаль… Девочка очень нравится мне, и остальным медсестрам тоже, они не нарадуются на нее.

— Я могу что-то для нее сделать? — Была заметно невооруженным глазом, как тяжело было Алексею говорить. Он прямо выталкивал слова, будто камни. Заведующий потянулся к нему так, словно хотел обнять, но в последний момент передумал, и лишь легко прикоснулся к плечу.

— Больше, чем вы делаете, нельзя сделать. А вот и Анна. — Они вошли в сад, который словно сошел со страниц детских сказок. Цветы, мягкая трава, фонтаны, пенье птиц, скамейки, качели… В траве бродили маленькие пушистые котята, а возле фонтана сидела девушка, скрестив ноги, и на подоле ее платья резвились еще котята, а она кормила их с рук специальным печеньем. Несколько девушек качалось на качелях, мужчины чуть поодаль играли в домино, а женщины на скамейке обсуждали какую-то книжку с яркой обложкой.

— Анна! — Крикнул заведующий. Девушка с котятами, будто бы сошедшая с картин Гейнсборо, подняла голову и ее лицо озарила мягкая, застенчивая улыбка. У Макса похолодело внутри. Он боялся лишиться чувств, как девчонка! Потому, что… Анна — и была девушка из его сна. Каждая мелочь, каждая черточка в лице совпадали, он предугадывал каждый ее жест, и даже платье было немного похожим на то, из сна — простым, белым, оно очень шло Анне. Макса зазнобило, когда девушка встала, выпуская котят на траву, и направилась к ним, напевая какую-то песенку. Милена тоже была в шоке — Анна выглядела, как нормальная девушка, ее ровесница, которая тоже любит играть с котятами, занимается спортом, танцует, бегает на свидания…

***

Макс почувствовал, что сейчас произойдет чудо. Его оставили наедине с этой необыкновенной девушкой, которую он должен защитить… Но магия придавала пикантность, обостряла ощущения, и почему-то пугала Макса. Как только он произнесет первые слова заклинания, они с девушкой окажутся связаны невидимыми нитями, порвать которые уже не сможет никто. Ведь никто не властен над судьбой…

Алексей прислонился к кирпичной стене, чувствуя себя не просто опустошенным, как обычно, после посещений пансиона, а полностью изничтоженным. Но рядом была Милена. Ее широко раскрытые глаза, ее губы… А вздох, поразивший его в самое сердце, как удар молнии:

— Боже, Лекс… Она прекрасна. Она так похожа на тебя! — Так еще никто не говорил. Многие начинали что-то мямлить, сочувствовать, говорить много лишних слов, но именно эти слова стали для Алексея откровением. Никто не заметил того, как похожи брат с сестрой…