За звездой

Пуга понимал, что у него остался последний шанс. Ящер бежал, не разбирая дороги и пренебрегая всякой маскировкой. Ветер сорвал шляпу. Пуга оглянулся. Преследователь замер, но увидел хомяка и снова ускорился.

Ящеру мешала бежать отдышка. Сказывалось время, проведенное в центре этого города. А эти двое словно не знали усталости, приближались. Вот уже знакомый забор заброшки, осталось совсем чуть-чуть…

Андрей остановился у забора, собираясь дождаться брата, но почувствовал, что надо спешить. Их общий хомяк Борис в хищных лапах страшного существа. А что, если оно безжалостно? Андрей вырвал тетрадный лист с Гришкиными художествами, прикрепил к забору, оставляя тем самым знак брату и прокрался в заброшенный двор. Конечно, «прокрался» не совсем то слово. Андрей влетел во двор на самокате, едва не врезался в бетономешалку, с грохотом поддел ведро. Его обдало студёной водой. Мальчик бросил самокат и побежал в дом.

Глава 6

Глава настоятельно не рекомендующая исследовать подвалы и заброшки. Можно вляпаться в неприятности или попросту исчезнуть.

Андрей отчётливо слышал шорох хвоста рептилии, спускавшейся в подземелье, и не отставал. Тьма окутала мальчика, но тут же он различил в темноте свет чешуек. Андрей увидел впереди ящера. Пуга скинул с себя всё, кроме очков, и возился с какой-то странной коробкой. Из коробки ударил свет, и образовалась перевёрнутая пирамида. На основание пирамиды ящер бросил пакеты с семечками и посадил Бориса. Хомяк держался бодрячком и грыз непонятно откуда взявшуюся у него в лапах чешуйку.

Ящер стал карабкаться на пирамиду. Андрей бросился к хомяку и сам не понял, как оказался рядом с Пуга. Андрея словно обволокло мерцающим покрывалом, как в замедленной съёмке он увидел Гришу. Гриша на самокате вкатывался в помещение, испещрённое рисунками. Изображение Гриши заморгало. Последнее, что увидел Андрей, белый луч, шарахнувший ящера так, что от него во все стороны искрами полетела чешуя.

С этой погоней Пуга забыл про очки, найденные им во дворе дома. Очки были контрабандой. Поэтому, когда открылся портал, его не пустил фильтр робота, а грохнув сильнейшим разрядом, оставил без чешуи на полу подземелья. В путешествие по мирам отправились Андрей, тут же почивший от передряги хомяк Борис и несколько пакетов семян дыни.

Всё исчезло. Ярче обычного светились устилавшие пол чешуйки. Ящер, совершенно лишившийся чешуи, поднимался, шатаясь, как боксёр после нокаута. Первым делом Гриша хотел разрыдаться. Андрей исчез. Брат просто растворился в воздухе. Гриша это видел собственными глазами. Слёзы, подумал Гриша, вряд ли помогут вернуть брата. Надо поговорить с этим жалким чудищем, как следует.

— Сдавайся, ящер! — закричал Гриша и огрел шатающегося ящера самокатом. Ящер заземлился со звуком мешка, полного картошки. Тяжкий вздох вырвался из груди рептилии, настолько тяжкий, что Гриша решил не бить второй раз и, стараясь не заплакать спросил:

— Где мой брат?

Глава 7

Глава о том, что никогда не стоит пренебрегать завтраком. Никто не даст гарантий, что обед и ужин состоятся.

Андрей летел сквозь миры, широко раскрыв от удивления глаза и рот. Щёки его трепетали. Они неслись над широким и, казалось бы, бесконечным зелёным полем. Неожиданно поле исчезло, они в снопах искр летели по какому-то отрезку меж звёзд. Звёзды гасли, а их обступал мир изумрудного света. Замысловатые животные стаей, или по одному, пытались догнать челнок, в котором мчался сквозь миры мальчик Андрей, хомяк Борис и семечки дыни.

Впереди стала расти и приближаться жёлтая планета. Проявились жёлтые моря и жёлтые леса, жёлтые горы под жёлтым снегом, жёлтые поля, под жёлтыми облаками. Глядя на эту приближающуюся желтизну и мёртвого Бориса, Андрею остро захотелось оказаться дома. На кухню бы сейчас, достать из морозилки себе и Грише мороженного, а живому Борису орехов из шкафа. Андрей так крепко задумался о своём желании поесть с братом мороженное и покормить Бориса чем-нибудь вкусным, что не заметил, как упала скорость его полёта, и как он оказался на жёлтом лугу, под жёлтым небом. Рядом текла жёлтая река. По берегу стояли низкорослые деревья с жёлтыми аппетитными плодами.

— Я бы попробовал, — неожиданно ожил и заговорил деловым тоном Борис. Хомяк проверил когти на правой лапе. Затем осмотрел на левой. Оставшись доволен, Боря встал на задние лапы и вразвалочку направился к манящим плодам.