Забайкальское казачество

С наступлением темноты отряд остановился на ночлег у деревни Сюнсюцайцзы в роще. Забайкальские казаки — «братаны», как они называли друг друга, приступили к «чаеванию».

Чай в жизни забайкальца играл огромную роль. Чаевничать по любому случаю и при первой возможности вошло в плоть и кровь забайкальских казаков, и это было не прихотью или способом скоротать время, а необходимостью. Возведенное в ранг священнодействия, чаепитие спасало казака от холода, голода и, самое главное, от инфекционных желудочных болезней. Во-первых, потому, что сам чай обладал лечебными, дезинфицирующими свойствами, во-вторых, при приготовлении чая вода всегда кипятилась, а значит, погибали болезнетворные микробы, и, в-третьих, действовал общеукрепляюще на организм человека.

По примеру казачьих частей чай стала пить вся Маньчжурская армия, тем более что главнокомандующий Куропаткин отменил положенную ранее выдачу водки, увеличив норму чая и сахара. Так что ехидные высказывания и смешки некоторых авторов (Л. Нодо и других) по поводу «чаевания» были неуместны. А.А. Игнатьев о чае в жизни армии напишет следующее: «Чай вошел в быт армии. Приказ о строжайшем запрещении пить сырую воду спас нашу армию от самого страшного бича — тифа, и впервые, с существования мира, потери от болезней оказались у нас меньше потерь от ранений. Чай спасал» (возможно у забайкальцев в ходу был чай, распространенный среди тибетцев, монголов, бурят и калмыков, которые его приготовляли с молоком, маслом и солью. — Примеч. ред.).

Утром отряд был обстрелян японской пехотой. Авангард развернулся широкой лавой на черном гаоляновом поле. Под проливным дождем казаки обошли японцев с флангов, и те поспешно отступили, преследуемые 3-й сотней 2-го Аргунского полка графа Комаровского, за которой выдвигался 1-й Аргунский полк. Все три казачьих полка шли при распущенных знаменах. Японцы, отстреливаясь, отступали. Вперед на рысях выдвигается 2-я сотня 2-го Аргунского полка, прозванная волчьей потому, что когда казаки этой сотни, еще во времена похода в Китай, рассыпались в лаву и атаковали противника, то они не гикали, как казаки других сотен, а выли по-волчьи. Командир сотни есаул Субботин свято соблюдал эту казачью традицию. Вид мчащейся во весь опор казачьей сотни с шашками наголо и воющей по-волчьи действовал потрясающе.

В этой сотне во время похода в Китай служил храбрый казак, Георгиевский кавалер Илья Раменский, подвигами которого гордилась вся сотня. Имела эта «волчья» сотня и свою песню, которая заканчивалась куплетом:

Быть может, часть «волков» и ляжет,
И вовсе домой не вернется,
Зато остальные расскажут,
Как волчья сотня дерется…

Японцы скрылись в горах. Генерал Ренненкампф дал команду на возвращение. Не испытав горечи поражения под Тюренченом, разгоряченные боем, казаки с песнями возвращались из разведки к месту ночевки у деревни Пудяпудзы.

На следующий день, так же как и в отряде генерала Мищенко, для проверки разведывательных данных, доставленных китайцами, за линию японских сторожевых постов были отправлены офицерские разъезды.

Вызвались все офицеры, но жребий выпал на князя Карагеоргиевича (брата сербского короля) и хорунжего графа Бенигсена, ротмистра Дроздовского и корнета Гудиева, штаб-ротмистра Гулевича и хорунжего графа Бенкендорфа, подъесаула Миллера, сотника Казачихина и корнета Роговского.

Повезло больше других подъесаулу 2-го Нерчинского полка Казачихину, который пробрался в тыл японцев, к самому Фынхуанчену, добыл полные и подробные сведения о силах противника, снял кроки (наброски плана. — Примеч. ред.) укрепленных позиций и благополучно вернулся в отряд.

На восьмые сутки вернулись ротмистр Дроздовский, подъесаул Миллер и князь Карагеоргиевич, остальные или погибли или попали в плен. Офицеры знаменитых в России фамилий и простые, никому не известные казаки-забайкальцы добровольно шли на опасное дело, совершали подвиг, не щадя своей жизни. И, как отметил в своем дневнике участник Русско-японской войны в отряде Ренненкампфа барон П.Н. Врангель, «…с грустью, хотя и с некоторой завистью в душе, провожали мы их, мысленно благословляя на высокое дело».