Забайкальское казачество

Главные потери русские войска несли от огня артиллерии и пулеметов, которых у японцев было больше, чем в частях Восточного отряда. Казаки пулеметы называли чертовыми перечницами. С появлением их атаки конницы — сомкнутым строем или даже лавой — на обороняющуюся пехоту успеха не имели, а действовать по уставам пехоты казаки не были обучены ни в обороне, ни в наступлении. Это касалось не только забайкальцев, а всех казачьих войск, воевавших в Русско-японскую войну.

Западный отряд 23 сентября продвинулся главными силами на реку Шахэ, выдвинув авангарды на 6–7 верст вперед на реку Шилихэ. В течение двух дней не предпринимал никаких действий, ожидая сообщений из Восточного отряда.

26 сентября после боя с передовыми частями японцев главными силами подошел к реке Шилихэ, продвинув авангарды вперед.

Конный отряд Мищенко был подчинен командиру 4-го Сибирского корпуса генерал-лейтенанту Зарубаеву, который по приказу Куропаткина прикрыл промежуток между Восточным и Западным отрядами.

Главнокомандующий японской армией маршал Ойяма решил встретить Русскую армию контратакой. Две дивизии 1 — й армии Куроки и 4-я армия Нодзу начали наступление на войска генерала Зарубаева, а войска 2-й армии Оку обрушились на русских вдоль Мандаринской дороги.

На всем фронте Западного отряда и в промежутке между Восточным отрядом разгорелись ожесточенные кровопролитные бои. Яростные атаки противника разбились о беспримерную стойкость русских солдат. Позиции на Шахэ в конечном итоге были удержаны Русской армией.

Конный отряд Мищенко самостоятельных боевых действий не вел, действуя, как и отряд Ренненкампфа, в горах, проводил разведку в интересах пехоты, охранял фланги корпусов, а также участвовал в боях в пешем строю. По приказу Куропаткина отряд 26 сентября должен был провести рекогносцировку в интересах 4-го армейского корпуса, наступавшего на Янтайские копи. Поданным прошлых рекогносцировок этого района, серьезного сопротивления не ожидалось, но вместе с тем от пехоты стали поступать донесения с просьбами прислать конницу для проведения разведки. В корпусе своих конных подразделений разведки не было.

Отряд Мищенко приступил к выполнению поставленной задачи, а за ним двигался 4-й армейский корпус.

Для занятия сопки «Подкова» были выделены 3-я и 4-я сотни 1-го Верхнеудинского полка, разъезд от 3-й сотни хорунжего Комаровского выбил с нее наблюдательный пост японцев, и сотни быстро устремились к вершине. Однако в большом китайском монастыре, расположенном на сопке, находилось до двух эскадронов драгун с пулеметами и рота пехоты. Обстреляв казаков из пулеметов, драгуны на рысях ушли за монастырь. К двум сотням подошла 2-я, а потом 6-я сотни верхнеудинцев. Было принято решение: 2-я сотня, выслав вперед разъезд вахмистра Беломестнова, произведенного позже за боевые подвиги в хорунжие, атакует в пешем строю по западной ветви сопки «Подкова»; 3-я сотня, имея впереди разъезд хорунжего Комаровского, атакует в конном строю по восточной ветви сопки; 6-я сотня, тоже в конном строю, должна была двигаться по долине восточнее «Подковы». Так и сделали.

Пехота, дав несколько залпов по 6-й сотне, стала покидать монастырь. Подскакав к монастырю, разъезды 2-й и 6-й сотни вынуждены были остановиться, так как из-за почти отвесного обрыва преследовать отходящего противника в конном строю было невозможно. Вахмистру Беломестнову, В.В. Верещагину, хорунжему Комаровскому и нескольким казакам с трудом удалось спуститься к подножию сопки, остальные казаки заняли монастырь и открыли огонь по убегающей японской роте, а спустившиеся бросились ее преследовать. В результате преследования несколько японских солдат было зарублено, а четырех взяли в плен.

Остатки роты японской пехоты отошли в деревню, находящуюся к югу от монастыря, и открыли по казакам сильный огонь. Спешившись, 6-я сотня атаковала деревню и выбила из нее японцев, которые отошли за последний перевал перед Янтайскими копями.

Идущая за отрядом Мищенко пехота заняла оставленные японцами позиции.

В этом бою забайкальские казаки, действуя смело, решительно, инициативно, обеспечили успех пехоте. 1-я Забайкальская казачья батарея постоянно поддерживала своим огнем наступление казаков 1-го Верхнеудинского полка. Попытки японцев контратаковать заканчивались неудачно. Шрапнельный огонь батареи разогнал японские цепи.

27 сентября отряд повел наступление восточнее Янтайских копей. 1-я Забайкальская батарея обстреливала позиции японцев и подавила артиллерийскую батарею, на огневых позициях которой наблюдался взрыв зарядного ящика. Ее меткий огонь дал возможность сначала сотням 1 — го Верхнеудинского полка, а потом пехотной бригаде генерала Шилейко овладеть позициями японцев напротив нашего левого фланга.