Забайкальское казачество

Изменить эту систему боевой подготовки казачьих частей обязаны были те, кто командовал конницей до войны и в чьи руки она была вверена во время войны. Эти начальники возлагали на кавалерию большие надежды, не понимая ее роли в войне, не умели применять ее в различных видах боя и так и не научились ничему в ходе самой войны.

В отличие от них казаки сразу восполнили свои пробелы в обучении уже в первых боях и в короткое время. Наука воевать под пулями противника, оплаченная кровью, приходит быстро, и если второочередных казаков справедливо критиковали за слабую подготовку в первое время, то потом они ничем не отличались по своим боевым качествам от первоочередных и драгун регулярных кавалерийских полков.

Не в русском пехотинце или казаке было дело — они доказали свои доблесть и мужество на поле боя, а в той государственной системе, которая привела их к позору поражения. Не качество солдата, что тоже имеет важное значение, а кризис помещичье-бюрократической власти, экономическая отсталость, низкая культура общества — вот главные причины нашего поражения в войне с Японией.

Экономическая отсталость России была очевидна. В дни затишья на Шахэ присутствующий на обеде по случаю дня рождения монарха военный корреспондент В.А. Апушкин записал слова генерала Мищенко о значении экономического состояния страны для достижения военного успеха: «Оно у нас плохое. А плохое экономическое состояние страны — признак ее отсталости в культурном отношении. И эта отсталость для нас, военных, определяется тем, что мы всегда выходим на войну неподготовленными, вооруженные оружием, составляющим не последнее, а сданное в архив слово техники».

Необходимость коренных реформ не только армии, но и всего общественно-экономического строя стали понимать все. И прав был Л. Нодо, главный критик казачества, когда писал в своих нашумевших статьях, что «армия есть порождение нации и армию не реформируют иначе, как реформируя нацию, продуктом которой она является».

Прав также теоретик большевизма В.И. Ленин, считавший, что «связь между военной организацией страны и всем ее экономическим и культурным строем никогда еще не была столь тесной, как в настоящее время».

Военное поражение России убыстрило нарастание революционного кризиса, разразившегося в январе 1905 года буржуазно-демократической революцией.

Глава V Забайкальские казаки на Первой мировой войне

1. Начало войны, мобилизация Забайкальского казачьего войска и уход его на войну

Причины Первой мировой войны известны. В том, что она будет, никто в то время не сомневался, ее ждали, к ней готовились. Огромный клубок политических и экономических противоречий между европейскими державами уже нельзя было решить мирным путем. Война в Европе стала неизбежной. На мирный путь решения всех спорных вопросов уже никто не надеялся, так как главный очаг агрессии находился в милитаристской Германии, которая не скрывала своих замыслов относительно нового передела мира в пользу «полнокровного немца». Проповедуя «превосходство высшей расы» над другими народами, Германия взяла на себя «историческую миссию обновления дряхлой Европы», но главным, «историческим врагом» она считала славянство.

К июлю 1914 года машина кайзеровской Германии была готова к большой войне, и требовался благовидный повод для ее развязывания. Усилившаяся на Балканах национально-освободительная борьба южнославянских народов против турецкого и австро-венгерского порабощения указывала Германии источник детонации мирового взрыва. Именно Германия натравила Австро-Венгерскую империю на Сербию, которая, победив в Балканских войнах Турцию, стала символом освобождения южных славян от иностранного господства. В Сербии «лоскутная» австро-венгерская монархия видела угрозу распада своей империи. Война с Сербией была предрешенной, но на пути экспансивных устремлений Германии и Австрии стояла Россия, всегда поддерживающая балканские народы.

Таким образом, агрессия Австро-Венгрии на Балканах неизбежно приводила к военному столкновению с ней других государств, таких как Россия и ее союзники — Франция, Англия.

Кайзер Германии Вильгельм II считал, что настал выгодный момент для этого, так как Россия и Франция не успели подготовиться к войне и могут быть легко разбиты, если заступятся за Сербию.

15 июня 1914 года револьверные выстрелы австрийского подданного, члена организации «Молодая Босния» Гаврилы Принципа оборвали жизнь наследника австро-венгерского престола Франца Фердинанда и его супруги. Лучшего повода для войны придумать было нельзя. «Теперь или никогда», — сделал пометку Вильгельм II на докладе своего посла в Вене. Ниже он отметил: «С сербами надо покончить, и именно сейчас».