Забайкальское казачество

Желая заручиться поддержкой Германии в будущей войне, если в нее вступит Россия, австрийский император Франц Иосиф 4 июля в личном письме Вильгельму II и меморандуме правительства изложил свою позицию по балканской политике. Она заключалась в следующем: «Нужно, чтобы Сербия, которая является ныне главным двигателем панславянской политики, была уничтожена как политический фактор на Балканах».

На следующий день австро-венгерский посол в Берлине граф Сечени телеграфировал в Вену результат своей беседы с Вильгельмом II: «Если бы дело дошло даже до войны Австро-Венгрии с Россией, — сказал кайзер, — вы можете быть уверены, что Германия с обычной союзнической верностью станет на вашу сторону… Если в Австрии признается необходимость военных действий, было бы жалко упустить столь благоприятный случай».

10 июля 1914 года австрийский посланник в Белграде барон Гизль вручил сербскому правительству заранее неприемлемый ультиматум. Весь мир, кроме политиков Берлина, был возмущен вызывающим и оскорбляющим тоном его, попирающим достоинство Сербии как суверенного государства. Ультиматум, для выполнения которого отводилось 48 часов, являлся прямым вмешательством во внутренние дела страны и требовал немедленного исключения со службы всех сербских офицеров и чиновников, имена которых укажет австро-венгерское правительство, «как ведущих пропаганду против Австрии»; учреждения в самой Сербии «австро-венгерских органов для сотрудничества в подавлении революционных движений против монархии»; «допущения австрийских чиновников к производству следствия на сербской территории» и т. д.

Сербия, не желая войны с Австро-Венгрией, приняла 8 пунктов требований ультиматума и только от одного, где говорилось о «допущении австрийских чиновников»… на сербскую территорию для следствия по сараевскому делу, отказалась. Ответ Сербии произвел большое впечатление на мировую общественность своей уступчивостью и стремлением избежать конфликта, на что Вильгельм II отреагировал такими словами: «Большой моральный успех Вены. Но он исключает всякий повод к войне».

Несмотря на отсутствие «приличного повода», война была развязана.

12 июля австрийское посольство покинуло Белград, и в этот же день был подписан приказ о частичной мобилизации австрийской армии против Сербии.

В полдень 15 июля Австро-Венгрия объявила войну Сербии, а в ночь с 15 на 16 июля началась артиллерийская бомбардировка Белграда.

18 июля под давлением Берлина Франц Иосиф подписал указ о всеобщей мобилизации.

Попытки правительств России, Франции, Англии погасить начавшийся пожар войны не увенчались успехом. Франция сразу заявила о своей поддержке России, если она вступит в войну на стороне Сербии. После обращения сербского правительства к России о помощи Николай II ответил телеграммой, что «ни в коем случае Россия не останется равнодушной к участи Сербии». Поддержала Россию и Англия в ее стремлении защитить Сербию, но сама предпочла соблюдать нейтралитет, о чем недвусмысленно намекал министр иностранных дел Эдуард Грей и определенно высказался король Великобритании Георг V.

Рассчитывая на Англию и на ее договорные обязательства, Россия и Франция надеялись, что она выступит на их стороне. Уверяя в поддержке одних, развязывая руки агрессорам намеками на нейтралитет, не заявив решительно о своей позиции, если Германия вступит в конфликте Францией и Россией, английская дипломатия осталась верной своей традиции — загребать жар чужими руками, т. е. получать все выгоды от войны, не принимая в ней участия.

После объявления Австро-Венгрией войны Сербии, по настоянию Генерального штаба, 16 июля Николай II утвердил указ о всеобщей мобилизации Русской армии. Но в этот же день вечером, получив заверения от Вильгельма II — выступить посредником между Россией и Австрией в разрешении конфликта, царь отменил всеобщую мобилизацию и принял решение провести частичную мобилизацию в четырех военных округах только против Австрии. Поздно ночью указ об этом был отправлен по телеграфу в Варшавский, Киевский, Одесский и Московский округа. Министр иностранных дел Сазонов после совещания с военным министром и начальником Генерального штаба убедил царя, что если война с Германией неизбежна, то нельзя медлить с началом всеобщей мобилизации. Разрешение на всеобщую мобилизацию было получено 17 июля.

Первым днем мобилизации и перевозок войск было назначено 18 июля. В ответ на это Германия предъявила России ультиматум, что если это решение не будет отменено, то она также объявит мобилизацию. Русское правительство не ответило на этот ультиматум и не прекратило своих мобилизационных мероприятий.

1 августа в Германии была объявлена общая мобилизация, а в 7 часов вечера германский посол в России граф Пурталес вручил Русскому министру иностранных дел Сазонову ноту с объявлением войны.

3 августа такая же нота была вручена французскому министру, а 4 августа, после вторжения немцев в Бельгию, вступила в войну против Германий Англия.