Забайкальское казачество

Избежав разгрома из-за отсутствия твердости в руководстве войсками русским командованием, немцы предприняли ряд мер противодействия с целью вырвать инициативу у русских и устранить угрозу глубокого выхода их в пределы Германии.

Обе враждующие стороны приступили к подготовке новой операции. Для немецкого командования она заключалась в нанесении мощного удара по правому флангу 2-й Русской армии и выходу в тыл 4-й и 5-й армиям Северо-Западного фронта, развернутых на левом берегу Вислы, а для русского командования — в продолжении наступления к границам Силезии и Познани.

Осуществляя свой план, немцы стали скрытно перебрасывать войска 9-й армии в район Торна, а русские стремились к выполнению ранее принятого решения, которое уже не соответствовало сложившейся обстановке. Над 11 русскими наступающими корпусами обозначился удар из района Торна, грозивший тяжелыми последствиями для них.

При подготовке к операции, получившей название Лодзинской, Ставка внесла изменения в первоначальный план, указав новую цель — помешать начавшейся переброске войск противника. Однако генерал Н.В. Рузский, на которого возлагалось руководство проведением данной операции, решил не отступать от плана проникновения в Германию. Таким образом, он не принял во внимание реальные условия сложившейся обстановки, допустив грубые просчеты в оценке противника. Кроме того, не были приняты меры к скрытому управлению войсками, их материальному обеспечению, к своевременному восстановлению разрушенных немцами при отходе железных и грунтовых дорог, к обеспечению войск переправочными средствами через реки. Ощущался острый недостаток боеприпасов, продовольствия, обмундирования, фуража. Русские радиосводки регулярно перехватывались и расшифровывались немцами, что позволяло им следить за противником «с недели на неделю и даже, зачастую, изо дня в день и принимать соответствующие противомеры».

Зная о подготовке наступления русских, немецкое командование решило перехватить стратегическую инициативу.

 29 октября 9-я армия немцев, сосредоточенная в районе Торна, перешла в решительное наступление, имея задачу «сбить в кучу» 2-ю армию, а затем, если «все хорошо пойдет», расстроить и остальные армии русского фронта. Начались бои, носившие крайне ожесточенный характер. Противник всеми силами стремился выйти в тыл 2-й армии, нанося главный удар по 2-му армейскому корпусу, прикрывавшему ее правый фланг. В результате немцы получили возможность развивать свое наступление в обход фланга и тыла 2-й Русской армии, в то время как войска 5-й и 4-й армий беспрепятственно продвигались на Запад. Поняв наконец всю сложность и опасность ситуации, командующий Северо-Западным фронтом повернул 2-ю и 5-ю армии на север для принятия контрмер против 9-й армии немцев, а 4-я армия распоряжением Ставки была передана Юго-Западному фронту из подчинения генерала Рузского для совместного наступления с 9-й Русской армией на Ченстохов и южнее, чтобы сковать действия противника на этом направлении и не дать ему возможность перебрасывать войска в район Торно.

С отворотом 5-й армии на север и наступлением 4-й армии на запад между ними образовался промежуток, который было приказано прикрыть 1-й Забайкальской казачьей бригаде. В направлении Ченстохова от полков убыли разведывательные сотни.

4 ноября 1-я Забайкальская казачья бригада продолжила наступление и вышла к переправе через Вирту у колонии Гасьцице.

Противник медленно отходил, предпринимая на отдельных участках контратаки и наступление с целью задержать продвижение войск 4-й армии.

Одновременно с казаками к переправе подошли около 4 эскадронов конницы немцев, полурота пехоты с тремя пулеметами. Находившийся в авангарде 1-й Читинский полк с пулеметами и двумя орудиями вступил в бой и удержал переправу. Вскоре взводу пулеметов сотника Эпова и 4-й сотне 1-го Верхнеудинского полка было приказано прикрыть фланг Ростовского пехотного полка от обхода противником. Сам полк занимал позицию у фольварка Мыканов.