Забайкальское казачество

8 декабря бригада продолжила наступление. 3 сотни верхнеудинцев и 2 сотни аргунцев вышли к посаду Иновлодзь и заняли опушку леса под огнем немецких пулеметов и разрывами шрапнельных снарядов. Мелкие подразделения противника, пытавшиеся атаковать или выйти во фланг, расстреливались ружейно-пулеметным огнем и быстра отступали.

Следующий день прошел в перестрелках с подразделениями прикрытия немцев.

10 декабря для обеспечения 18-й пехотной дивизии, переправлявшейся у п. Иновлодзь, разведданными на противоположный берег были высланы разъезды подъесаула Мациевского и хорунжего Веремеева от 1-го Верхнеудинского полка. Бригада охраняла левый фланг 18-й дивизии, которая ночью заняла посад Иновлодзь, переправив сначала только 2 пехотные роты, а затем к утру 11 декабря еще несколько. С наступлением дня немецкие пулеметы, установленные на костеле за посадом, не давали поднять головы, не то чтобы осуществлять переправу. Русская мортирная батарея безуспешно пыталась их подавить. Было приказано сделать это знаменитой 1-й Забайкальской батарее, и она блестяще справилась с задачей. Несколькими ее меткими выстрелами пулеметы были сбиты с костела и не препятствовали больше переправе пехоты.

12 декабря под воздействием значительных сил противника 18-я дивизия вынуждена была отвести на наш берег переправившиеся у п. Иновлодзь силы. С этого времени и вплоть до конца декабря казачьи полки, сменяемые друг другом или другими частями, перешедшими к обороне на правом берегу р. Пилица, несли боевую службу в окопах. Ежедневно на их позиции обрушивались сотни снарядов, иногда, как, например, 25 декабря, обстрел длился весь день. Сильный огонь артиллерии противника мешал смене полков, и они оставались порой на месте до наступления темноты. Снаряды разрушали траншею и блиндажи, которые приходилось постоянно восстанавливать.

В ноябрьских и декабрьских боях 1914 года забайкальские казаки, наступая и обороняясь, проявили все свои наилучшие качества. Они беспрекословно выполняли любой приказ, несмотря на то, что сутками не слезали с лошади, терпеливо выносили холод и голод, были неприхотливы в житейских вопросах, довольствуясь малым. В боях с превосходящим по силам противником показывали стойкость и выдержку, разумную инициативу и волю в достижении победы. Действуя в разведке или охранении, смело вступали в бой с небольшими частями противника, часто превышающими численность казачьих разъездов и сотен.

Не считаясь со смертельной опасностью, всегда приходили на помощь друг другу, не бросали на милость победителя ни своих, ни чужих раненых, если приходилось отходить, проявляя при этом мужество и героизм. Так, при отходе с левого берега р. Пилица 70-го Рижского и 69-го Рязанского пехотных полков в спешке отступления были брошены раненые пехотинцы. Спасти их вызвались добровольцы из 2-й сотни 1-го Читинского полка. Под сильнейшим ружейно-пулеметным огнем с обеих сторон они несколько раз прорывались к раненым и вывезли к своим 30 потерявших уже всякую надежду на спасение солдат-пехотинцев обоих полков. За этот подвиг, который стал известен всей армии, казаки-добровольцы были награждены Георгиевскими крестами. Своим благородным поступком трубач Жилин, казаки Гурулев, Елгин, Кокташев, Трухин, Хлебников и Шангин прославили Забайкальское войско, вписав еще одну героическую страницу в его славную историю.

Поредевшие казачьи полки забайкальцев набрались боевого опыта, научились воевать не числом, а умением, заслужили доверие военачальников.

К концу 1914 года обе враждующие стороны прекратили наступательные действия и перешли к обороне на всех фронтах. Передний край превратился в сплошную систему траншей, укрытий и проволочных заграждений в два и более кольев.

Ежедневно на позиции русских артиллерия противника обрушивала сотни снарядов. Наша артиллерия отвечала редкими выстрелами, так как сказывался недостаток в боеприпасах. Сменяя друг друга через каждые трое суток, пехота и спешенная кавалерия, в том числе и казачья, засели в окопах. Днем велась редкая ружейно-пулеметная перестрелка, мешающая противникам вести инженерные и восстановительные работы, ночью действовали небольшие разведывательные группы, пытавшиеся проникнуть за заграждения и захватить пленного — «языка». Кампания 1914 года закончилась. Ни одна из воюющих сторон не достигла своей стратегической цели. Однако Русская армия, вынудив Германию и Австро-Венгрию перейти к обороне, добилась в ходе пятимесячных боев больших результатов. Она стояла на пороге Австро-Венгрии, угрожая ей вторжением, приблизилась к границам Германии западнее Вислы и угрожала вторжением в важные в экономическом отношении области — Силезию и Познань.

Германские войска хотя и находились на территории своих противников, но сама Германия оказалась зажатой в тиски двух фронтов и морской блокады.