Забайкальское казачество

4-й Кавказский корпус должен был овладеть районом Коп, Муш, Битлис с целью создания исходного охватывающего положения, выгодного в дальнейшем для проведения операции по взятию крепости Эрзерум. С овладением указанным районом приданная 4-му Кавказскому корпусу конница предназначалась для прорыва к важному стратегическому пункту — Битлисскому проходу, выводящему в Месопотамию.

После отдыха в Керимабаде бригада до 14 июня совершала марш к Адильджевасу, расположенному на северном берегу озера Ван.

Марш проходил в труднейших условиях горной местности. Колесный обоз и артиллерия замедляли движение, лошади выбивались из сил. От усталости и бескормицы они еле передвигали ноги. Иногда не было даже подножного корма, мучила жажда. Отправляя бригаду на Кавказ, командование Забайкальского казачьего войска напрочь забыло опыт Русско-японской войны. Колесный обоз пришлось менять на вьючный уже в ходе марша, а артиллерия казаков так и осталась колесной. Дороги в некоторых местах не позволяли двигаться коннице, не говоря уже об орудиях. Казаки сотнями впрягались в орудия и зарядные ящики, чтобы помочь обессиленным лошадям преодолеть крутые подъемы.

Бои под Ахлатом и Кормуджем

В Адильджевасе 3-я Забайкальская бригада вошла в состав Ахлатского отряда генерала Стояновского. 2-й Аргунский полк, не отягощенный артиллерией, догнал бригаду еще на марше.

Казаки и лошади не успели отдохнуть, как получили 15 июня приказ наступать на Ахлат. Согласно ему, бригада с 4 пулеметами в составе колонны генерала Стояновского, куда вошли части пехоты, артиллерия и 1-й Хоперский казачий полк, должна была выступить в 6 часов утра 16 июня из Адильджеваса в направлении на Джумилда и атаковать противника в районе селения Акрак-Сар. Ахлатский отряд составлял часть Адильджевасского отряда, которым командовал генерал Шарпантье. Другая часть отряда, под командованием генерала Исарлова, наступала от Ханыка в направлении на высоту «7314», перед Ахлатом. Для поддержки его была назначена 2-я Забайкальская батарея. Справа от Адильджевасского отряда в направлении на Коп наступал Мелязгертский отряд. Поданным разведки, у Ахлата противник имел 3 пехотных турецких батальона с 4 орудиями и 8 эскадронов конницы. Позиция сторожевого охранения проходила по хребту вдоль селений Эрсунк и Акрак-Сор.

Впереди главных сил отряда генерала Стояновского действовал 3-й Верхнеудинский полк, а 2-й Аргунский, без 1-й сотни, обеспечивающей «летучую» почту, следовал в конце колонны.

Наступление проходило в тяжелых условиях горной местности. К селению Джумилда, что перед Ахлатом, вела дорога, движение по которой даже для вьючного транспорта было затруднено. Она шла между берегом озера Ван и хребтом, имела много спусков, оврагов. Подъем по вьючной тропе на отрог с развалинами крепости Адильджевас-Кале занял много времени и привел к сильному переутомлению солдат, казаков и лошадей.

В качестве передового отряда от 3-го Верхнеудинского полка были высланы 2-я и 4-я сотни под начальством войскового старшины Куклина. В их задачу входило сторожевое охранение противника, разведать его главную позицию и подступы к ней. Выполняя ее, 2-я сотня, не доходя до линии селений Эрсунк, Акрак-Сор, атаковала две сторожевые заставы турок, которые, отстреливаясь, стали отходить влево на селение Тюнис. Преследуя их, сотня была обстреляна пехотой противника, занимавшего окопы от Тюниса до Акрак-Сор вдоль глубокого оврага, силой не менее одной роты.

Сотня заняла позицию и стала обстреливать эти окопы. После нескольких шрапнельных выстрелов конно-горной батареи, подошедшей на помощь казакам, турки отступили, а сотня перенесла огонь по отходящей колонне противника, вытесненной с высоты «7314» отрядом генерала Исарлова и направляющейся к сел. Ахлат. По наблюдению войскового старшины Куклина, на Ахлат отошло до 2 батальонов пехоты и группа конницы, силой до 1 взвода. Казаками 2-й сотни было израсходовано свыше 1 тысячи патронов.

4-я сотня обеспечивала левый фланг перешедшего в наступление 2-го Аргунского полка.

Оставив полусотню в арьергарде и одну сотню в прикрытии коноводов, три с половиной сотни аргунцев под командованием войскового старшины Бутакова атаковали при поддержке огня артиллерии окопы противника на правом берегу пересохшей Джумалды. Турки стали обстреливать цепь спешенных казаков с дальних подступов. Прикрываясь складками местности и ведя огонь, сотни аргунцев безостановочно продолжали движение. Как только они вышли к рубежу, занятому верхнеудинцами, перешли в наступление 4-я и подошедшая к ней 6-я сотни 3-го Верхнеудинского полка.