Забайкальское казачество

Все мартовские дни казаки бедствовали, не получая хлеба, а лошади — корма. Тыловое обеспечение войска все ухудшалось. 31 марта стали создаваться комитеты по довольствию людей и лошадей, которые закупали у местного населения продукты и сено. Военное ведомство в связи с тяжелым положением в стране уменьшило суточную норму довольствия.

2 апреля 1-я Забайкальская дивизия с оркестрами впереди полков вошла в город Тарнополь. Приход целой казачьей дивизии оказался неожиданностью для местного начальства, как военного, так и гражданского, проявивших абсолютное равнодушие к размещению и устройству быта забайкальцев.

Город был наводнен солдатами запасных частей, которые до прихода дивизии вели себя крайне распущенно, не отдавали офицерам честь, держались вызывающе. Однако, когда стройные казачьи ряды сотен с пиками и пулеметами прошли по улицам, демонстрируя своей выправкой силу и удаль, солдаты присмирели, подтянулись и в последующем старались не связываться с казаками, отдавали честь офицерам, а небольшие казачьи патрули без труда поддерживали порядок в городе. «Граждане»-солдаты признавали только силу. Местные жители после наведения порядка на улицах города свободнее вздохнули и приветливо относились к казакам.

Расположившись, из-за отсутствия мест в казармах и квартирах, на станции, в вагонах, казаки приступили к службе.

Борьба фронтовиков за сохранение казачества

3 апреля полковник Шильников, прибывший с общеказачьего съезда в Петрограде, сделал доклад о поездке. Съезд состоялся 23 марта 1917 года. На него прибыли представители 11 казачьих войск страны. Было провозглашено создание «Союза казачьих войск», предназначенного для сплочения всего казачества России. Съезд заявил о поддержке Временному правительству и о неприкосновенности казачьего уклада, о необходимости борьбы со всеми, кто посягает на веками сложившиеся устои казачества. Часть казаков, тяготеющих к большевизму, покинула съезд, не согласившись с его решением, и образовала Центральный совет казаков, установив тесные связи с Петроградским Советом рабочих и солдатских депутатов. Таким образом, в сплоченность всех казаков был вбит клин, расколовший, не без помощи большевиков, единый фронт борьбы за отстаивание интересов казачества.

В условиях двоевластия этого следовало ожидать. С одной стороны, Временное правительство и присягнувшие ему казачьи войска, с другой — большевистские Советы, стремящиеся внести раскол в казачью среду, чтобы таким образом отнять у правительства послушные ему силы. В то время часть казаков еще не понимала, что казачество и большевизм несовместимы. Беднейшим казакам терять в начавшейся борьбе внутри казачьего общества было нечего. Многие из них или лишились своей земли, или забросили всякую деятельность на ней, оставив за собой только одно название — казак. Поэтому разговоры об изъятии части земли у казаков в пользу крестьян и иногородних их волновали меньше всего. Они готовы были поделиться тем, чего у них не было. Зато другой части казачества, а их было абсолютное большинство, не нравилась перспектива изъятия земли, исторически принадлежавшей им.

Исследователь казачества А.П. Ермолин в своей книге «Революция и казачество» буквально везде разделяет его на «трудовое и офицерско-кулацкое», понимая под трудовым казачеством только бедняка и середняка.

Исходя из этого принципа разделения казачества кулак не являлся тружеником, следовательно, за счет его — эксплуататора — можно было решить земельный вопрос, отобрав излишки земли в пользу неимущих.

В начавшемся бы при этом процессе перераспределения земель неизбежно пострадали и те, кто относился к трудовому казачеству, так как они тоже теряли свою выгоду от использования общественных станичных и запасных войсковых земель, ликвидируемых в пользу крестьян и иногородних.

Готово ли было абсолютное большинство казаков войска поделиться с кем-то основой своего богатства и существования — землей? Нет, никогда!

Заставить казаков отдать землю можно было только силой или обманом, и тот и другой способы успешно применили большевики в период расказачивания. Однако в первые дни борьбы за власть и Временное правительство, и большевики не посягали на земельную собственность казаков, заигрывали с ними, пытаясь посулами и обещаниями привлечь их на свою сторону.