Забайкальское казачество

Пеший казак-забайкалец был отличный ходок, прекрасный стрелок, привыкший еще со времен заводского рабства довольствоваться малым, покорный и терпеливый, выносливый и трудолюбивый, стал образцом русской пехоты иррегулярного войска.

Потом, в благодарность за их ратные труды, пеших казаков превратят в конных, не задумываясь о том, что этим Забайкальское казачье войско лишается великолепной пехоты и получает неважную конницу. «Ездящей пехотой» называли в годы Русско-японской войны бывших пеших казаков, не освоивших за короткий срок кавалерийское дело. Но и эта задача оказалась по плечу забайкальцу-пехотинцу, который, пересев на коня, к началу Первой мировой войны ничем не отличался от потомственных казаков, показывая удаль и лихость как в яростной рубке, так и в окопной войне.

4. Поход Благовещенского отряда

Ранее упоминалось, что по планам русского командования 1-й Аргунский и 1-й Нерчинский полки, укомплектованные первоочередными казаками, после окончания мобилизации должны были действовать в Северной Маньчжурии по направлениям: Благовещенск — Мерген — Цицикар; Новокиевское — Хунчун и Никольск-Уссурийский — Нингута, а также при занятии Гирина.

Предварительно было решено разгромить караулы противника на правом берегу Амура и прежде всего в районе китайского города Мохо, находящегося вблизи большой станицы Покровской, стоявшей у слияния Шилки и Амура. Для этой цели сформировали отряд под командованием полковника Шверина, состоявший из батальона Сретенского и батальона Читинского полков, 1-го Забайкальского отдельного дивизиона пешей артиллерии (Русская регулярная армия перешла к дивизионной системе формирования артиллерийских подразделений в 1895 году), 1-й и 3-й сотни 1 — го Нерчинского полка. По штатной должности полковник Шверин был командиром артиллерийского дивизиона и в назначении его командиром отряда из трех видов войск ничего удивительного не было, так как в Русской армии это широко практиковалось. Часто артиллерийские начальники ставились на должности командиров стрелковых полков, дивизий и корпусов.

К 20 июня 1-я и 3-я сотни сосредоточились в станице Сретенской, где стояла 2-я сотня 1 — го Нерчинского полка. Здесь полк задержался из-за мелководья реки Шилки и отсутствия достаточного количества пароходов, барж и других плавательных средств с малой осадкой. Для перевозки войск были мобилизованы все пароходы и баржи, ходившие по Шишке и Амуру, но их было мало. Стали изготовлять плоты для сплава войск по этим двум рекам, для чего необходимо было иметь их из расчета 70 штук на сотню.

В экстренном порядке приступили к изготовлению 1250 плотов для отправки первоочередных войск. За сплав войск по Шилке и Амуру отвечал генерал-лейтенант Нидермиллер, а заведующим передвижением войск был назначен полковник Захаров.

Казаки, ожидая поднятия воды и изготовления плавсредств, времени даром не теряли. Были организованы занятия по стрельбе, рубке и тактике.

3 июля командующий войсками Приамурского округа приказал сформировать еще один отряд под командованием начальника штаба Забайкальской области генерал-майора Ренненкампфа. В его состав должны были войти по два стрелковых батальона от Читинского и Сретенского полков, 1 — й Аргунский казачий полк и двенадцать медных незапряженных орудий, доставленных в Сретенск из Читинского артиллерийского склада.

Однако уже 7 июля при постановке задачи отряду в телеграмме командующего указывалось: «обезоружить и снести все посты, караулы и ополчение правого берега Амура, оставить, где нужно, гарнизоны на правом и левом берегах. Гарнизоны снабдить двухмесячным довольствием и, если нужно, то орудиями из числа незапряженных. Ввиду этой цели отряд составить из четырех батальонов, 3-й Забайкальской казачьей батареи, 12 медных незапряженных орудий, двух сотен 1-го Аргунского полка. Что касается остальных четырех сотен Аргунского полка, то их направить прямо на Благовещенск, в распоряжение генерала Грибского. Желательно, чтобы отряд не задерживался долго по очистке правого берега, ему надо поспеть к Айгунской операции».

Таким образом, состав отряда генерала Ренненкампфа существенно менялся, к тому же из-за непригодности медных орудий к боевому применению от них пришлось отказаться.

В другой телеграмме задача отряда Ренненкампфа подтверждалась, но опять менялся его состав. Предлагалось в срочном порядке, вслед за отрядом полковника Шверина, отправить два стрелковых батальона, полусотню казаков и батарею из состава 1-го Забайкальского артиллерийскою дивизиона.

Командующий войсками Приамурского округа генерал Гродеков и начальник штаба генерал Селиванов продолжали слать телеграммы с требованием ускорить отправку отряда генерала Ренненкампфа и очистку правого берега Амура от китайских постов и отрядов ихэтуаней начать с города Мохо.