Забайкальское казачество

Из-за почти поголовной мобилизации малочисленного Амурского казачьего войска в станицах почти не осталось рабочих рук. Один из станичных атаманов жаловался военному корреспонденту А. Верещагину, что «год нынче такой тяжелый вышел. Всех на войну позабирали. И хлеб убирать некому. Одне бабы да дети малые дома остались». Казачьи хозяйства несли убытки. Затраты на экипировку не возмещались, а нужные в хозяйстве вещи в брошенных китайских деревнях и запасы продовольствия, которые хоть как-то могли поправить дела амурских казаков, уничтожались. С тоской и болью глядели станичники на брошенный некормленный скот, бродячих без хозяев лошадей из китайских деревень.

22 июля 2-я сотня переправилась на правый берег Амура, ниже Айгуна, и вошла в состав конного отряда генерал-майора Ренненкампфа, действовавшего на Цицикарском направлении.

1-я сотня 1-го Нерчинского полка прибыла в Благовещенск 15 июля и расположилась в брошенной китайской слободе. Переправившись с наступающими на Сахалян войсками, сотня несла разведывательную службу. Во время одной из разведок местечка Сахалян казак Лесков, преследуя конного китайца, которого хотел захватить в плен, ворвался во двор одного из домов, где был атакован пятью китайскими солдатами.

Двоих он успел зарубить, остальные выстрелили в него, но промахнулись. Услышав выстрелы, казак этого же разведывательного дозора Василий Беломестнов бросился на помощь товарищу и вместе с ним перестрелял остальных нападавших. Отобранное оружие и две лошади были представлены подъесаулу Шарапову.

После взятия Сахаляна русские войска, преследуя отступающего противника, двинулись на Айгун. 31 июля, не доходя нескольких верст до Айгуна, атаковали противника у деревни Талушаны (Халушаны), где китайцы решили дать сражение в открытом поле, прежде чем отойти в Айгун. Атакой русской пехоты с фронта и ударом Амурского полка во фланг противник был разгромлен и бежал в Айгун. Во время этого боя 1 — я сотня 1-го Нерчинского полка, вошедшая в состав Амурского полка, охраняла одним взводом правый фланг боевого порядка наступающей пехоты, а тремя взводами — знамя Амурского полка, затем была брошена в преследование. Построившись в разомкнутый строй, сотня преследовала противника до самого Айгуна, изрубив в ходе преследования десятки солдат разгромленного китайского отряда.

После боя под Талушаном (Халушаном) 21 июля 1900 года от 1-й сотни 1-го Нерчинского полка были посланы три уряднических разъезда: первый — в тыл к городу Сахаляну, второй — к северо-западу, на место казачьей атаки под Талушаном (Халушаном), и третий — для осмотра города Айгуна.

Командир Амурского полка обратил внимание казаков при постановке задачи, что на основании данных, добытых разъездами 22 июля, будет бой под городом Айгуном, в котором сосредоточилось до 10 тысяч пехоты, кавалерии с артиллерией. Амурский полк входил тогда в состав Благовещенского отряда.

В разведку на Айгун был назначен старшим урядником Павел Лоншаков с десятью казаками; под Талушан (Халушан) — урядник Михаил Алексеев с семью казаками, а к Сахаляну ушли четверо казаков-разведчиков.

К 3 часам утра разведчики возвратились, собрав важные сведения о противнике: город Айгун оставлен китайцами, позиции которых обнаружены северо-западнее города; на юго-западе под Талушаном (Халушаном) в лесу и на высотах замечены многочисленные огни бивака, слышалось ржание коней. Наткнувшись на китайскую заставу, разведчики под ружейными выстрелами уклонились к Айгуну и на всем своем пути видели к югу от города огромное количество костров, слышали шум войск; в тылу отряда китайских солдат не обнаружено. Полученные сведения очень помогли принять правильное решение для разгрома противника под Айгуном. Бой под Айгуном 22 июля подтвердил точность собранных данных. В ходе его сотня охраняла правый фланг наступающих русских войск. Ее разъезды проводили разведку ближайших деревень. Под командованием приказного Ивана Коломыльцева одна из застав, двигаясь по городу Айгуну, на берегу Амура обнаружила два китайских орудия. 8 казаков смело атаковали артиллерийскую позицию, ворвались в орудийный окоп, перебили прислугу и захватили эти орудия. Одно было медное, большого калибра, а другое современное, скорострельное, системы Гочкиса. Кроме орудий, в окопе обнаружили два фальконета и одно знамя. Сдав захваченное под охрану 1-го Сретенского батальона, казаки продолжили выполнение поставленной задачи — преследование противника по Цицикарской дороге. 23 июля город был сожжен, и это место впоследствии стало называться постом Марии Магдалины.