Забавно быть студентом

И пока Натка под моим чутким присмотром кручинилась у стойки с напитками, Темный общался по душам с родственниками, устроившими после знакомства с невестой маленький семейный бунт.

По залу уже поползли злые, насмешливые шепотки, что союза между Темным и Светлой не будет, а кое‑кто из незамужних девиц с облегчением выдохнул. Но самое отвратительное во всей этой истории то, что я понятия не имела, как сгладить возникшую ситуацию.

— Линка, — к нам подбегает запыхавшийся Кебил, — тебе срочно нужно уйти.

Мы с Наткой кидаем на него испепеляющий взгляд, но Темный опадать горкой пепла не собирается.

— Я серьезно! Линке срочно надо свалить… желательно обратно на Светлые земли!

Темный достаточно грубо хватает мой локоть, но тут его взгляд падает на что‑то за моей спиной, и парень со вздохом бросает неудачную попытку выдворить меня из зала.

— Так… так… так… — слышу я знакомый голос, оборачиваюсь на звук, и губы как‑то сами собой растягиваются в саркастической улыбочке.

— О! Хорст пожаловал!

Серые невыразительные глаза кидают на меня тяжелый взгляд, и это, собственно, все внимание, которым одаривает противный блондинчик.

Игнорируя мой дружеский оскал, двухметровый амбал зло смотрит на Кебила.

— Ты обещал, что и ноги ее на Темных землях не будет, — с наездом в голосе рычит Хорст.

— А что мне надо было сделать, если ведьмочка соглашалась войти в портал только с Линкой…

— Ты должен был напрячь мозги и придумать что‑то! — рявкнул настоящий Дитмар Хорст.

В реальности Дитрам Хорст оказался тем еще засранцем. Он грубил и кривил губы намного чаще, чем Никлас в его личине, к тому же вызывал настойчивое желание настучать по надменной роже чем‑нибудь тяжелым. И как только Роззи согласилась выйти за такого?

"С этим Хорстом мы бы точно не подружились", — фыркнула интуиция.

"Думаю, если бы нам прислали этого Доставалу, то сплетни об убийстве Темного пошли бы намного раньше", — недовольно проворчала воинственность.

— Ты хоть представляешь, что будет, если Никлаус ее увидит?

Кебил отводит взгляд в сторону, и делает виноватую моську, но искренне раскаянье Темного бесит настоящего Хорста еще больше. Иначе почему еще он зло выплевывает:

— Тебе еще повезло, что эта мелкая зараза ничего не отчебучила на приеме.

Ну, знаете ли!

— Парни, а вас не смущает, что я все слышу?

— Лина, помолчи! — неодобрительно смотрит в мою сторону Кебил и поворачивается к нависающему над ним блондинчику. — Все порталы, за исключением портала Первого, закрыты до конца вечера, но можно попробовать увести и изолировать ее до того…

Дальше слушать я не стала. Просто молча выхватила у подавленной горем Натуськи недопитый стакан с медовухой, за пару глотков осушила и, поправив платье, твердым шагом направилась в сторону небольшого квадрата, предназначенного для танцев.

— Молодой человек, — делаю положенный реверанс перед первым попавшимся на глаза Темным. — Не откажите даме в танце.

Седой старичок с залысинами и значительных размеров плешью, который уж и позабыл, когда в последний раз танцевал (да еще и с дамой!), предложению невероятно обрадовался.

К счастью для его подагры, артрита и прочего набора заболеваний, мы успели сделать только один неполный круг по паркету, когда неожиданно на плечо моего партнера легла тяжелая мужская рука.

— Вы позволите украсть вашу даму?

— Ну конечно же… — как‑то немного поспешно отступил в сторону седовласый старичок, а я с прищуром глянула на своего нового партнера.

Не слишком высокий, темноволосый, со спортивным телом и какой‑то необъяснимой грацией хищника. Хорош, нечего сказать… Да что там! Не просто хорош, а чертовски хорош. Была бы наивной невинной дурочкой, обязательно бы влюбилась, причём по уши и никак не меньше!

А так…

Незнакомый мужчина широко улыбнулся белоснежными зубами и положил свои руки на отведенное для них во время танца место — то бишь, на мою талию.

— Спасибо, что спасли… — кокетливо шепнула я, кладя свои ладони ему на плечи. — Мой прежний партнер был чрезвычайно резвым.

А что такого? Легкий флирт еще никого не сгубил!

Темный, ловя мое настроение и с удовольствием присоединяясь к игре, улыбнулся еще шире, и мы закружились в танце.

И если уж по чесноку, то вся эта бальная хореография со всеми этими обменами партнерш и многочисленными замысловатыми фигурами мне не особо‑то и нравилась. Откровенно говоря, даже подбешивала, но сейчас в уверенных руках Темного я вдруг поняла, что это неплохое времяпровождение. Конечно, с тренировкой у Быка не сравнится, но кровь заставляет бежать чуть быстрее.

— Вы невероятно хорошо танцуете для столь юной особы, — шепнул в перерыве между танцами незнакомец.

— У меня большой опыт по части балов… — улыбнулась я, поправляя выбившийся в процессе локон.

По совету Юлика мой кричаще — алый цвет перед вечером попытались закрасить в темно — коричневый. Положение это не особо спасло, все‑таки с проклятьем сильной, взбешенной ведьмочки ничего не попишешь, но в данный момент у меня на голове вместо алого пожара красовался приятный оттенок, опознанный эльфом, как "спелая вишня".