Забавы колдунов. Часть вторая

— Подожди думать о мухах, — посоветовал Иван. — Нам надо не о стекло биться, а искать выход.

— Где искать? — поинтересовался итальянец.

Он чувствовал себя уверенно только среди людей, которых мог обворовать и обеспечить себе этим пропитание и одежду, а в лесах, лугах и особенно здесь, в каком-то непонятном подземелье, он чувствовал себя совершенно беспомощно.

— Раз мы куда-то ползём, то, значит, куда-то выйдем.

— Если это не круговой коридор, — уточнила Адель, вспомнив блуждание вместе с моряком Джоном по анфиладам комнат во дворце, где было жилище колдуньи, и куда они шли за золотым сердечком с красным камнем.

— Это надо принять во внимание, — ответил Иван после долгого молчания. — Когда побредём дальше, ощупывайте стены, вдруг обнаружите какой-нибудь проход.

Сначала Адель в точности выполняла указания молодого человека, но потом устала и уже не так часто проводила рукой по стене. Однако именно она обнаружила пустоту там, где должен быть камень.

— Я что-то нашла, — сообщила она.

Иван и Марио сейчас же присоединились к ней и стали ощупывать проход.

— Мы можем продолжать путь по коридору, но можем пойти сюда, — размышлял Иван. — Вопрос, выиграем ли мы от того, что пойдём сюда.

— Я могу слазить вперёд и посмотреть, что там, — предложил итальянец.

— Лучше нам не разлучаться, — возразила Адель. — Ты можешь заблудиться, а в одиночку блуждать здесь ещё хуже, чем вместе.

Иван молчал, изучая проход.

— Знаете, а ведь здесь не пора и не коридор, а щель, словно земля треснула, — сказал он. — Не знаю, куда она нас приведёт, но она точно сделана не человеческими руками, а значит, не с целью запутать незваных гостей. Пошли здесь.

Все трое втиснулись в узкую земляную щель и пошли по ней, неловко переставляя ноги, иногда с трудом протискиваясь между земляных стен. Сплошная темнота сменилась полутьмой. Очевидно, трещина выходила наверх и позволяла слабому свету проникать внутрь.

— Даже как-то веселее стало, — заметил по этому поводу Иван.

Адель не жаловалась и не давала понять своим спутникам, что ей здесь нехорошо. Неровные стены, между которыми она пробиралась, вызывали в ней тоску и беспокойство. Ей казалось, что они сейчас сомкнутся и раздавят их. Но жалобы не помогли бы ей и только доставили бы лишние хлопоты её друзьям. Щель от этого не расширится, а нытьё ещё никогда не способствовало поддержанию бодрости духа. Сколько они уже идут? Наверное, страшно долго, но останавливаться на отдых надо лишь в крайних случаях, когда без этого нельзя обойтись. Им надо спешить, ведь у них нет воды.

— Щель закончилась, — сообщил Иван. — Здесь что-то типа комнаты для хранения вещей.

В слабом свете, падавшем откуда-то сверху, Адель увидела помещение, заставленное ящиками, сундуками и ларцами из дерева, камня и металла, кувшинами и сосудами разной формы и размера, деревянными столами с наваленными на них полуистлевшими одеждами, рулоны ветхих ковров, кухонная и прочая бытовая утварь.

— Хотелось бы мне знать, сколько всему этому лет? — произнёс Марио.

— Или веков, — уточнил Иван. — По-моему, эти вещи сложены в этот тайник в незапамятные времена, а хозяин умер или погиб, так ими и не воспользовавшись.

— И вырыл тот коридор? — спросила Адель.

— Кто знает, какую роль играл этот коридор. Может, он отводил лишнюю воду?

— Стало быть, у этих вещей теперь нет хозяина, — сделал вывод Марио.

Он не стал обременять себя бесполезными домыслами, а принялся обследовать хранящиеся здесь предметы. Особенно его интересовали ящики и кувшины.

— Подумать только: не заперто, — удивился он, откидывая крышку деревянного ларя. — Н-да… Эта рухлядь никуда не годится. Когда-то это были очень дорогие материи, но сейчас ими пренебрёг бы последний нищий. А это… Это было зерном…

Адели стало тягостно.

— Может, не стоит пересматривать эти вещи? — спросила она.

— Так они же ничьи, — возразил итальянец. — Тот, кто их сюда положил, уже никогда сюда не придёт.

Он заглянул под крышки некоторых кувшинов и торопливо их захлопнул, потому что их содержимое давно превратилось в гниль.

— А это что? — спросил он. — Боже!

Иван и Адель торопливо подошли к нему и обнаружили наваленные друг на друга скелеты.

— Обратите внимание: у них у всех сломан позвоночник, — сказал Иван. — Брось всё, Марио, и поищем скорее выход.

Он стал обходить стены. Адель шла за ним, боясь отдалиться от него даже на пару шагов. Ей было жутко в этой комнате, заваленной вещами и скелетами. А Марио никак не мог оторваться от сундуков. Одни он легко открывал, другие были заперты, и он пользовался своей волшебной отмычкой.

— Ржавое оружие, — сообщил он. — Надо будет выковырнуть камни из ножен… А это доспехи… Вот ларец поинтереснее… Ого! Вот то, что я искал. Взгляните, друзья, возрадуйтесь и набейте ими свои карманы.

Большой ларец был доверху наполнен золотыми монетами.

— Оставь их, Марио, — взывал Иван к разуму итальянца. — Зачем тебе они, если ты не знаешь, как отсюда выбраться? Ты можешь умереть рядом со своим золотом, и оно тебя не спасёт.