Забавы жестоких богов

– Ну что же, – одобрил Эндфилд. – У “Ангела” больше пушек, а у “Дракона” мощнее гиперустановка и двигатели. Силы примерно равные. Какое место выберем?

Лазарев задумался. Потом ответил:

– Это, – и улыбнулся, слегка по-детски смущенно, точно мальчишка, который задумал какую-то хитрость. Эта улыбка на мгновение согнала всю серьезность с лица эсбэшника, превратив его в ровесника Эндфилда. – Доблестная Планетная Охрана и “Дракон”-изменник.

– Ну, теперь начнется, – насмешливо протянула Ника.

– Итак, компьютер, даю вводную. Место: окрестность планеты Деметра. Мое оружие: сторожевой крейсер “Ангел”. Оружие противника: патрульный крейсер-истребитель “Дракон”. Вооружение полное. Функциональные возможности полные. Начало боя по сигналу после отсчета.

Короткий зуммер, экран на мгновение дернулся и застыл. Компьютер проговорил механическим голосом:

– Крейсер “Ангел” уничтожен через 0,1 секунды после начала боя. Корабль противника повреждений не имеет.

– Давай еще. – Юрий рассмеялся, пряча досаду. В этот раз схватка была еще короче.

– Ну ты монстр… – Ника совсем по-другому посмотрела на Джека, словно видела его впервые. От обиды губы Лазарева затряслись.

– Я думаю, повторять еще раз не стоит. В бою “белых” против “черных”, – сказал Эндфилд, имея в виду Планетную Охрану и Черный Патруль, – “белые” получают призрачный шанс на победу при перевесе 50 к 1. И то лишь в случае, если корабль “черных” одиночный. Мое звено без потерь брало “берсерка”, я имею в виду большой корабль-крепость.

Юрий долго смотрел на него, потом они переглянулись с девушкой, будто Джек сказал что-то по-детски самоуверенное и неуместное, потом собрался и серьезно произнес:

– Мы можем попробовать.

– Общаюсь я с вами и не могу прийти в себя от удивления, – сказал Капитан.

– Я воспользуюсь твоим телефоном, Ника? – спросил Юрий.

Девушка кивнула и взяла Эндфилда за руку.

– Пойдем, я покажу тебе интересную штучку. Они вышли на террасу, но Джек все равно услышал позывные выхода на военную связь.

– Я не знала, что ты хвастун, Джек, – сказала Ника, укоризненно поглядев на него. – Теперь наши ребята сделают в тебе 99 пробоин, как ты выражаешься.

– Скажи, зачем тебе понадобилось стравливать нас?

– А такие вопросы женщинам не задают, – произнесла девушка, чертя замысловатый знак на груди Эндфилда, едва касаясь ткани рубашки.

Через весь коридор было слышно, как орет Юрий и ему отвечает сонный и хриплый мужской голос.

– Алло!!! Дежурный?!!

– Дежурный по Базе майор Топорков слушает!

– Полковник Лазарев, заместитель начальника отдела контроля СБ, – небрежно представился Юрий.

– Здравия желаю! – гаркнул майор.

– Топорков, поднять по тревоге и посадить в имитаторы 50 лучших экипажей. Я надеюсь, ваши пилоты не шляются сегодня по блядям.

Майор ошалело смотрел на него, потом нажал кнопку тревоги.

Через 15 минут все было готово. Ника, загадочно улыбаясь, ввела Эндфилда в гостиную.

– Не пугайся, мой герой, – принялась она иронически успокаивать Джека. – Тебя не больно убьют, понарошку.

Гонг. Экран задергался. Там что-то мелькало, рвалось, вспыхивало. Примерно через 3,5 секунды изображение остановилось и механический голос сказал:

– Группа сторожевых крейсеров уничтожена.

Юрий недоуменно посмотрел на Эндфилда.

– Может, повторим, а? – предложил полковник. – Ну, давай…

На этот раз Джек управился еще быстрее. Лазарев сидел как оплеванный.

– Извини, – сказал Капитан. – Ты уверен, что это твои лучшие пилоты?

Полковник просмотрел списки, потом тяжело кивнул.

– Джек, – его голос звучал, безо всяких интонаций, словно голос машины, – пусть Ника покажет тебе свою коллекцию оружия, а я пока поговорю с ребятами. Совсем распустились.

Они с девушкой шли по темному коридору, а сзади грохотал начальственный голос полковника Лазарева: «Ты не офицер, Топорков, а ряженый, а твои пилоты-хулиганы хороши только в драке с комендантской ротой. Если ты знаешь, где гашетка у пистолета, попробуй попасть из него в свои мозги».

– Суров… – сказал Эндфилд, потому что пауза слишком затягивалась.

– Радуешься? – без тени улыбки спросила Ника.

– Мне все равно, интересно лишь твое мнение.

– В этом есть что-то неприличное, когда один убивает многих. Для тебя это просто подлежащий уничтожению мусор. А я знакома со многими из этих ребят и привыкла думать о них как о своих защитниках. Это настоящие мужчины, полные внутренней силы и огня, истинные джентльмены. Когда я бывала у них, то чувствовала себя центром внимания. Каждый раз я чувствовала себя королевой. Но что я. Даже старуха, мать одного из генералов, плясала на балу в части, как молодая. Там, где они, кипит жизнь, там всегда уютно и легко.

– Жаль вот, летать не могут… – ядовито вставил Джек.

– А ты холоден, как айсберг, и привлекателен, как кальмар. Единственное, что ты умеешь, – это убивать.

– Остается радоваться, что нам с тобой детей не крестить. Ты уверена, что нужно идти смотреть оружие?

– Пусть твоя душа получит удовольствие. Тем более Юра любит все делать основательно. Просто сидеть в коридоре было бы скучно, считай это призом.

– Предпочту первое и в одиночку.