Забег на невидимые дистанции. Том 2

Труба сломалась через минуту, дальше пришлось использовать ноги. Поначалу Йен прикрывался руками, всхлипывал и молил о прощении, но вскоре потерял сознание.

Избивая его, Нина не чувствовала приступа. Она делала это осознанно, подозревая, что близкие ей люди погибли или вот-вот скончаются от ранений. Гораздо раньше, чем прибудет помощь. Чудовищная утрата породила гнев, с которым Нина не сталкивалась прежде. Гнев, который она полностью могла контролировать. Впервые в жизни. И потому он был ужаснее своих предшественников.

В тот момент ей стало очевидно: происходящее есть цикл. Замкнувшаяся на себе цепь событий, гребаный круговорот зла в природе. Однажды травмированный обязательно травмирует здорового впоследствии. Боль не стремится к исцелению, она стремится к повторению. К переживанию мучительного момента снова и снова, мазохистскому обретению его заново. И так до бесконечности, круг за кругом, пока граница начала и конца не сотрется вовсе, и станет неясно, где завершается одно страдание и начинается следующее.

В мире людей не бывает иначе.

Алгоритм действует так же непреложно и вечно, как закон сохранения энергии. Должно быть, это еще одна его форма. Всемирная материя конечна, она превращается в энергию и наоборот, а энергия никогда и никуда не исчезает бесследно. Как и любое совершенное в мире зло оставляет свой след, устремленный эхом повторяться в вечности.

Животные и растения, существовавшие в доисторический период, закончили жизнь в земле и стали ископаемыми, из которых теперь вырабатывают топливо для автомобилей. Так и зло, допущенное когда-то, без труда оживет спустя тысячи лет в новой форме, но прежнем содержании.

Возможно ли разорвать проклятое кольцо, или это против фундаментальных законов природы? Находясь в суперпозиции, никогда не узнаешь результат. Отягощенный злом, никогда не сбросишь с шеи ярмо.

Она била и не могла остановиться. Она уже не знала, что она бьет. Тело Флинна как будто утратило очертания. Или это гнев вперемешку с чужой кровью и собственными слезами застили ей глаза?

Молния, которую он так страстно желал приручить, чтобы изменить ход реальности, прикончила его самого. Слишком большая власть сконцентрировалась в руках одного человека. Не по силам оказалась ноша для убитого горем, возомнившего себя полубогом. Ради таких и вешают таблички: не суйся, высокое напряжение.

Нина не знала, сколько времени прошло, возможно, всего несколько минут, но услышала чей-то хрип и повернулась. Ридли тянул к ней руку, одновременно пытаясь сесть и что-то произнести, словно в приступе астмы.

Когда Нина подбежала к нему, он задыхался, скребя пальцами по груди. Девушка распахнула плащ и увидела бронежилет, в котором глубоко засели две блестящие крошечные пираньи. Обе в области солнечного сплетения. Она помогла Сету расстегнуться и сесть так, чтобы он смог дышать.

– Я думала, он убил тебя!

– В упор… не мог… дышать… Ларс… заставил…

Кажется, он говорил о бронежилете. Дотошный Клиффорд спас ему жизнь.

– Какого черта вы тут делаете?

Вспомнив о Клиффорде, Нина бросилась к нему и погрузила руку в черно-красную жижу, чтобы прощупать сонную артерию. В себя он не приходил и выглядел гораздо белее обычного. Зрачки не реагировали на свет.

– Не могу нащупать пульс. – Ее руки были в крови и заметно дрожали. – Мобильник есть? Звони в скорую срочно!

Ридли извлек сотовый из кармана плаща и замедлился. Он попытался встать на ноги, но боль, пронзающая грудь при каждом движении, была адской.

– Чего ты ждешь, мать твою?! – Нину трясло, но она старалась держаться. – Он теряет все больше крови с каждой секундой. Помоги мне!

Сет все еще с трудом дышал, и приходилось делать частые паузы.

– Нина. То, что устроил здесь. Один психопат. Не идет ни в какое. Сравнение с тем. На что способен. Картель. Теперь Клиффорд знает. Слишком многое. Чтобы жить.

– Ты сам все это рассказал, поставив нас под угрозу. Это твоя ответственность, а не наша. Мог бы и промолчать! Необязательно было выкладывать Йену все!

– Ты не. Понимаешь. Либо я убью его сейчас. Либо умру вместе с ним. Как информатор. А ты будешь следующей. Потому что все слышала. Я не могу. Допустить.

– Да мне насрать! Живо звони в скорую, блядь! Счет на секунды. Если он умрет из-за твоего бездействия, я сама тебя прикончу! Прямо здесь!

Брюнет зашелся кашлем, чтобы ответить, а девушка нащупала мобильный во внутреннем кармане куртки Ларса.

– Мне дали задание. Устранить его, – признался брюнет. – Еще до того, как он узнал самое важное. Он уже был опасен.

Набрав 911, Нина подобрала оброненный детективом пистолет и на всякий случай направила на однокурсника. Она не знала, чего теперь ожидать от человека, с которым еще несколько дней назад ей было комфортно настолько, чтобы завязались романтические отношения. Жизнь Ларса стоила дороже.

– Сет Ридли, ты разочаровал меня до такой степени, что дальше уже некуда.

– Я просто хочу, чтобы тебе ничто не угрожало.