Забирая любовь (СИ)

Алёша слыхивал, что байстрюком называли нагулянного, внебрачного ребенка барина от своей крепостной. Как правило, такой отпрыск не мог унаследовать титул или права наследования имущества отца или его ближайших родственников.

Впоследствии, по желанию хозяина, младенца и мать могли взять в барские хоромы на особое довольствование, предоставить средства на его обучение наравне с отпрысками из благородных семей. Ежели господину было угодно, он мог пожаловать своему отпрыску и его матери вольную грамоту, что автоматически переводило его из крепостных в ранг вольнонаемных работников.

Мефодий нравился Алексею своей простотой и открытостью. Он разговаривал не вычурно, как большинство учащихся, чинно расшаркиваясь и кичась друг перед другом своим знатным происхождением, а имел мягкий говор с нотками властности и неповиновения.

Ланской трепетно хранил в душе то чувство единения и крепкой дружбы, что у них возникло в процессе пребывания в пансионе бок о бок. Алёша помогал Мефодию с теми предметами, что легко и просто ему давались, но никак не лезли ни в толк, ни впрок его другу.

Он изо дня в день терпеливо объяснял Трегубову тот или иной материал, в то время как сам юноша, будучи крепким, вертким и решительным был для Лёши защитником от колкостей учеников и вторым учителем фехтования, после господина Коровкина, преподававшего строевую подготовку и военное дело.

В один из месяцев лета, когда его родители в очередной раз не смогли оторваться от дел чрезвычайной государственной важности, он вместе с Мефодием провел время в имении его отца.

Местный помещик Трегубов Кирилл Карпович и мать Мефодия, Трина, встретили дворянского сына как дорогого гостя, но просто и душевно по меркам того места и времени. На сие событие из соседней деревни пожаловал младший брат помещика, Николай Карпович, со своею законною супругой, женщиной чопорной и набожной, Натальей Дмитриевной, и их отпрыском лет одиннадцати, прыщавым, напомаженным и надменным, как павлин, сынком Антошей.

В их компании, исключая трех последних персон, юный Ланской неплохо проводил время, радуясь относительной тишине, местным забавам и деревенскому свежему воздуху. Там, в Трегубово, Алёша впервые сел на коня, и Кирилл Карпович с Мефодием научили его держаться в седле и следовать несложным правилам и командам верховой езды.

Юный дворянин очнулся от своих воспоминаний, чуть не пропустив указатель и поворот на Трегубово, где он был всего однажды. Он притормозил своего скакуна, пропуская вперед одного из своих верных слуг, чтобы тот, скача во весь опор, известил нынешних господ о прибытии важных гостей.

Когда его дядя, Павел Сергеевич, уведомил о том, что имение вместе с крепостными с недавних пор выставлено на продажу, Алексей, не имея возможности распоряжаться имуществом, оставленным после смерти родителей до своего двадцатипятилетия, упросил старшего Ланского оформить купчую от его имени.

«И чего это Кириллу Карповичу вздумалось продавать имение? – задавался вопросом младший Ланской, направляя жеребца к подъездным воротам. - Неужто у них с Триной и Мефодием так плохи дела, что возникла нужда лишаться родового гнезда? Интересно, каким стал сам Мефодий? Должно быть, статный красавец, да и здесь ли он?»

Не тот человек Трегубов, друг дней его младых и суровых, чтобы вести оседлый образ жизни. Алексей вспомнил, как в свободное от учебы и муштры время они с Мефодием пробирались на задворки пансиона, что находился на окраине Санкт-Петербурга, деревянные стены и ворота коего глядели в степь широкую.

- Вот она, воля-волюшка, Ланской! – с гордостью говорил Трегубов. – Убегу я, Лёшка! Вот те крест, убегу! Батька искать станет, а как отыщет, выпорет, строгий он у меня, - серьезно говорил Мефодий, вгрызаясь глазами в бескрайнюю заснеженную степь. – А моя сердобольная матушка, с горькою слезой будет меня жалеть и корить за непутевый и своевольный нрав. Меня вернут, а я опять сбегу! Только не домой, а куда глаза глядят!

Так Трегубов и поступал. Убегал, потом возвращался с отцом либо его поверенным, абсолютно не догадываясь, что своими мытарствами и многочисленными побегами ввергал Ланского в жерло жравших его поедом грусти, тоски и боязни одиночества.

Въезжая на территорию усадьбы и слыша позади себя топот копыт и скрип кареты, Алексей стал оглядывать снующую по двору челядь, пытаясь отыскать знакомые лица. Бросив взгляд на некогда величественное двухэтажное здание с колоннами, являвшееся резиденцией Трегубовых, Ланской нашел его слегка обветшалым и нуждающимся в побелке и починке.