Заблудиться в страшной сказке

С сейфа мысли мои плавно перескочили к событиям сегодняшнего дня. Какой все-таки милый этот Петр Фомич, несмотря на несимпатичную внешность… Стоп!

Я села на кровати. Сон с меня слетел, точно рывком сброшенное одеяло. Я вспомнила два обстоятельства. Первое относилось к лаборатории. Вот Лидочка разливает чай, поддергивая вытянутый рукав водолазки, и я вижу колечко на ее пальчике. Ах, какое колечко! Скромное, неброское… Но я все-таки разбираюсь в ювелирных украшениях. Так вот, такое колечко стоит столько же, сколько неплохая иномарка. А скромные кожаные туфли Лидочки явно куплены в фирменном магазине. Ах, как интересно! Хотя, возможно, всему имеется простое объяснение. Возможно, у лабораторной мышки есть богатый папа. Или любовник. Или состоятельная тетя… всякое бывает. А работает девушка на кафедре потому, что искренне предана науке. И водолазочку свою носит, чтобы не раздражать малоимущих коллег…

А вот второе обстоятельство было гораздо важнее. Я вспомнила двор перед домом Комарова. Вот я сижу в машине, Вячеслав подходит ко мне, и тут раздается пронзительный крик «мелкого опта»: «Дядя Слава, а где Дрюня?» Очевидно, этот самый Дрюня и есть Андрей, сын Комаровых, недоучившийся биохимик. А вот это уже очень интересно…

Глава 7

Утро началось для меня рано – я успела заехать в больницу, навестить Милу. Тетя поинтересовалась, как движется мое расследование, и я честно ответила, что оно вступило в завершающую фазу. Мила погладила меня по руке и посоветовала быть осторожной. Я клятвенно пообещала слушаться тетиных рекомендаций и отправилась на охоту.

Вскоре я уже сидела напротив дома Комаровых в своем «Фольксвагене» и наблюдала за всеми, кто выходит из подъездов многоквартирного дома. Сегодня моей дичью был «мелкий опт» – жаль, я не догадалась выяснить его имя. Ну что же, найдем и так. Вчера он называл Комарова «дядей Славой». При всей привычке к фамильярности, свойственной русскому народу в целом, малознакомых людей не называют «дядями». «Тетя» и «дядя» – это такая форма народной вежливости, так обычно обращаются к соседям. Из этого я сделала умозаключение, что мелкий живет в этом же доме или где-то по соседству.

Теперь главным было не пропустить нужного человека, и он не замедлил появиться. Я прождала всего минут пятнадцать, как во дворе появилась девочка – на вид ровесница «мелкого опта». Девочка была в джинсах и футболке с рожей жуткого монстра на животе, зато с расшитой бисером сумочкой под мышкой и при парадном, отчаянно лишнем на ее хорошенькой мордашке макияже. На ногах у девочки были кроссовки точь-в-точь как у меня – только китайская подделка под известный бренд. Кажется, я знаю, кто передо мной…

Я опустила стекло и поманила девочку к себе:

– Здравствуй! Ты ведь Света?

Помнится, именно так звали «девушку» «мелкого опта», которой он собирался купить кроссовки.

– Ну Света! – Девочка подошла – ей было любопытно, откуда тетка в «Фольксвагене» ее знает, но все-таки держалась на порядочном расстоянии, как положено современному ребенку.

– Ты не могла бы мне помочь? Я ищу одного мальчика, твоего друга. Он мне очень нужен – и я описала внешность «мелкого». Света призадумалась.

– А зачем он вам? – наконец хитренько прищурилась девочка.

– Поговорить хочу, – честно ответила я.

– Да-а! А потом у него неприятности будут! – рассудительно вздохнула школьница.

– Наоборот! – я понизила голос, так что Свете поневоле пришлось сделать несколько шагов и подойти к машине. Этот простой прием позволяет заставить собеседника приблизиться. Эх, дети, дети…

Заинтригованная Света всунула голову в окно машины.

– Знаешь, я веду расследование! А твой приятель может мне помочь!

Эффект получился прямо противоположный тому, на который я рассчитывала – девочка бросилась бежать от меня так, словно за ней гнались волки. Я выскочила из машины, быстро квакнула сигнализацией и устремилась в погоню. Света была мне очень нужна – не могу же я сидеть и ждать, пока «мелкий опт» решит погулять, а именно этот мальчишка был единственной ниточкой, ведущей в нужном мне направлении… Так что я припустила вслед за Светой через проходные дворы.

Мои кроссовки позволяли выдерживать соревнование с китайской подделкой, да и тренирована я была куда лучше, чем Света, но все-таки девочку я упустила. Беглянка исчезла в проходных дворах, которые знала гораздо лучше меня. Да, именно здесь я бегаю по утрам, но все-таки не изучила до конца всех безграничных возможностей тарасовских проходняшек… Проверю-ка я вон тот дворик, смутно знакомый.

Я завернула за угол и остановилась. Это был тот самый двор, где я однажды вступила в драку с ротвейлером и его глупым хозяином. Самое смешное, что они оба были здесь – видно, вышли на прогулку, и теперь стояли, точно громом пораженные. У мужика на челюсти была металлическая скоба. У ротвейлера, возможно, тоже. Но видно ее не было – пасть собаки закрывал намордник.

И Света была здесь – стояла, прижавшись к дереву, прямо перед собакой, боясь сделать следующий шаг.