Заблудиться в страшной сказке

– Он мне очень нужен. Давай ты поможешь мне его найти, я отдам тебе деньги, и мы разбежимся, ладно? Я и так с тобой кучу времени потеряла.

– А вы не из полиции? – подозрительно поинтересовалась Анжелика. Ох, кажется, я сегодня уже вела подобный разговор, только моей собеседнице было двенадцать, а так один в один! Просто дежавю какое-то!

– Нет, я сама по себе! – заорала я.

– Теперь вижу, что точно не оттуда! – кивнула Анжелика. – Чего орете-то? Щас все скажу! Дрюня у бабки моей в Варфоломеевке прячется. Уже целую неделю. Я ей звоню, а она: «Убери ты отсюда своего кавалера, сил моих нету! Он мне всю коноплю оборвал! По ночам орет – все ему мерещится что-то!» Так что вы его оттуда заберите, бабка вам еще и спасибо скажет! – деловито закончила девушка.

Получив указания, как проехать в Варфоломеевку, я расплатилась с Анжеликой и пустилась в путь.

Деревня находилась неподалеку от Тарасова – всего часа два езды, если по шоссе. Я довольно бодро доехала до указателя «Варфоломеевка – 6 км», и тут моя удача кончилась. Стоило свернуть с шоссе, как стало казаться, будто двадцать первый век остался далеко позади. Грунтовка, не ведавшая асфальта, была вся в каких-то ухабах и ямах. Хорошо еще, что сейчас лето, а как тут проехать зимой? На мое счастье, дождя не было с того самого памятного ливня, под которым пристрелили Гонзалеса, и дорога успела просохнуть. Мой «Фольксваген» – шустрая машинка, но здешние дороги явно не для него. Железный друг одолевал ямы и кочки с натужным скрежетом, который болью отдавался в моем сердце автомобилиста. С запоздалым раскаянием перед бедняжкой «Фольксвагеном» я вспомнила, откуда мне знакомо название деревни.

Дело в том, что Варфоломеевка уже лет десять использовалась местными автолюбителями в качестве полигона для экстремального вождения. Каждый год осенью тут проводились гонки на выживание – специально подготовленные для езды по бездорожью машины соревновались, кто быстрее пройдет дистанцию. До финиша добирались далеко не все – кто-то вяз в заполненных водой ямах, кое-кто опрокидывался на подъеме. А некоторые вообще теряли способность передвигаться, и их приходилось вытаскивать трактором – самым уместным в этих местах транспортом. Знаю, что на гонки приезжали даже столичные гости, не говоря уже о жителях близлежащих городов – где еще найдете в наши дни такую удивительную трассу?!

Ныряя с ямки на кочку, с горки на ухаб и тихонько ругаясь сквозь зубы, я наконец добралась до деревни. Время перевалило за пять вечера, и хотя на небе вовсю сияло летнее солнышко, я поняла – придется заночевать в Варфоломеевке. Дважды в день мне такой путь не одолеть. Теперь еще осталось разыскать Дрюню…

Дом Анжеликиной бабки я нашла сразу. Улица Чапаева, дом один. Изба выглядела так, словно Василий Иванович Чапаев останавливался в ней лично, причем совсем недавно. Почерневший от времени домик с поросшей мхом крышей окружали высоченные разноцветные мальвы – кроваво-алые и багрово-траурные, они явно были гордостью хозяйки, как и белая коза с замотанными тряпками рогами, что выскочила на дорогу перед домом и попыталась боднуть мой «Фольксваген».

– Эй, хозяйка! – крикнула я и посигналила на всякий случай. Из домика никто не вышел. Избушка выглядела точь-в-точь как в кино «Свадьба в Малиновке». Разбитая колесами улица была пуста. Казалось, еще не закончилась Гражданская война и из-за поворота вот-вот вылетит тачанка с пулеметами или шарабан махновцев с патефоном, играющим «для куражу».

Я поняла, что с козой мне придется разбираться самостоятельно. Я выбралась из машины и остановилась, засунув руки в карманы джинсов. Коза стояла напротив, исподлобья изучая меня. Глаза у этой скотины были такие умные, что мне это не понравилось. Вообще вся сцена несколько отдавала вестерном – мертвый городок, пыльная вымершая улица, и посреди центральной улицы сошлись два героя… Только вот одним была коза. Лучше бы это была лошадь. Понятия не имею, как обращаться с козами, а кое-какой опыт верховой езды у меня есть. Ладно, будем считать, что козы – такие же животные, как и все остальные. При общении с миром природы не надо забывать, что звери бывают дикие и домашние. Так вот дикие воспринимают человека как такого же зверя, только другого вида. Поэтому не надо улыбаться волку – он воспримет это как агрессию, и не стоит смотреть диким животным в глаза – они делают так только перед нападением. А вот с домашними животными дело обстоит как раз наоборот – если хочешь, чтобы они тебя слушались, нужно дать им понять, что ты сильнее. Для этого нужно смотреть в глаза и дожидаться, когда зверюга опустит взгляд, а еще надо разговаривать низким голосом, и желательно громко – тогда они чувствуют исходящую от тебя угрозу.

– Эй, ты, как тебя – Машка, Глашка? Пошла отсюда! Это моя машина, и не смей ее трогать! – сказала я козе, чувствуя себя до невозможности глупо.