Заблудиться в страшной сказке

Умная скотина склонила голову на другой бок, но уходить явно не собиралась. Мало того – она попыталась запрыгнуть мне на капот. Любой автомобилист меня поймет – допустить такого я просто не могла. Я сбила козу в прыжке, применив один прием восточных единоборств, который до сего дня ни разу еще не использовала на животных. Коза перевернулась в воздухе и свалилась в пыль, но сразу же вскочила и, обиженно мемекая, убралась куда-то в кусты. Таким образом, поле боя осталось за мной.

– Взрослая женщина, а что вытворяете! – раздался укоризненный женский голос. Я обернулась. Через низкий, до пояса, заборчик за мной наблюдала сухая, как оса, старушка в синем кримпленовом костюме и с какой-то медалью на груди.

– Извините, – сказала я, – но эта коза хотела прыгнуть на мою машину. Это ваше животное?

– Мое, а тебе-то что? – нелюбезно нахмурилась старушка.

Тут до меня дошло, что это, кажется, и есть Анжеликина бабка, и если я хочу от нее сотрудничества, то негоже начинать знакомство с выяснения отношений.

– Ничего-ничего! – заулыбалась я. Знаю я таких вот бабок – кремень, а не старушки. Легче завербовать агента иностранной разведки, чем добиться чего-либо от такой старушенции. – Я вам привезла привет от вашей внучки и еще подарки.

Подарками были шоколадные конфеты и чай, купленные мною по дороге.

– От какой еще внучки? – встрепенулась бабуся.

– От Анжелики! – Черт, как же ее фамилия? Что же я не догадалась спросить? Но фамилия не понадобилась.

– От шалавы этой? – фыркнула бабка. – Будет врать-то! От нее не то что подарка – снега зимой не дождешься! Ну заходи, раз приехала!

И бабуся открыла мне низенькие ворота. Я заехала во двор – совершенно пустой и вытоптанный.

– Ты посреди двора-то не ставь! – попеняла мне бабка. – А то внучок приедет, свою «Паджеру» поставить ему некуда будет. Или кум заглянет – у него «Ниссан», тоже здоровущий.

Как-то не вязалась картина выморочной деревни с иностранными машинами. Но кто их тут, в Варфоломеевке, знает…

– А почему у вас улицы пустые? Сколько ехала, ни души не видела? – поинтересовалась я.

– Да телевизор все смотрят! – пояснила бабка. – Сейчас же сериал идет.

– Какой? – мне стало любопытно, что смотрят деревенские жители.

– Ну как? В девять утра повторяют «Счастливы вдвоем», потом «Следаки», к обеду «Возвращение Мухтара», потом «Мамины дочки», а уж вечером новенькое что покажут, – рассудительно объяснила старушка. – Да ты не стой, заходи. Красть у меня нечего, а во дворе стоять – тоже негоже, соседи увидят…

Я прошла вслед за хозяйкой в прохладный дом. Причина этого стала ясна сразу – в помещении работал кондиционер. Я выложила подарки на стол, покрытый старомодной плюшевой скатертью с кистями. Старушка ласково погладила пачку чая и спрятала все гостинцы в буфет. Потом уселась за стол, строго посмотрела на меня и велела:

– Ну, говори, зачем приехала. Да не ври, сразу узнаю.

– Я ищу того парня, что ваша внучка к вам прислала, – честно объяснила я.

– А на кой он тебе сляпался? – проявила бдительность старушка.

– Да вот хочу его в город забрать.

Бабуся немедленно вскочила и проворно побежала в соседнюю комнату. Оттуда сразу же донесся лязг железа. Мне стало любопытно, и я пошла за ней. Бабуся отодвинула железную кровать с шишечками и сдвинула половичок, сплетенный из разноцветных обрезков тряпок – признаюсь, подобные образчики народного рукоделия я не видела уже давным-давно. Под ковриком в деревянном полу виднелось железное кольцо. Бабуся с неженской силой потянула за него. Открылся люк, из подпола пахнуло сырой картошкой. Бабуся стала на коленки и крикнула в темноту:

– Вылезай, ирод! За тобой приехали!

Из подпола показалась голова моего старого знакомого Дохлого, он же Дрюня, он же Андрей Вячеславович Комаров собственной персоной. Увидев меня, Дохлый тут же спрятался обратно.

– Андрей, вылезай! Не бойся, не обижу! – успокоила я парня и поинтересовалась у бабки: – А чего это вы его в подполе держите?

– А чего это он у меня всю коноплю в огороде оборвал? – дразнясь, отвечала бабка. – Я ее козе и кроликам от глистов даю, а он все сожрал и скурил! Мне такой постоялец без надобности!

Дохлый медленно выбрался на свет божий. Выглядел он хуже некуда – голова обмотана какой-то тряпкой в бурых пятнах, лицо изжелта-зеленое, да и не мылся он, похоже, дней десять.

– Ну что, Дрюня, поедем домой? – спросила я.

Комаров-младший покосился на меня и подозрительно спросил:

– Это вас отец прислал?

– Еще чего! Да отец твой и не знает, куда ты подевался. Нет, я сама по себе.

Дрюня, кажется, немного успокоился. Надо же, великовозрастный оболтус боялся отца больше, чем меня.

– Ты бы матери позвонил, а то она переживает, где ее драгоценное чадо! – посоветовала я. Дрюня дико покосился на меня и ответил нагло, сквозь зубы:

– Успеется. А зачем я вам сдался? И как нашли-то? – он на минуту призадумался, потом горько проговорил: – Да тут и думать нечего – Анжелика, …, сдала.

– Побеседовать с тобой хочу. Только как бы тебе, голубь, помыться сначала? Я тебя такого в мою машинку не посажу.

– Баня – пятьсот рублей! – тут же встряла в разговор бабка.