Заблудившиеся во времени

Дело "о похищении" было явно не из тех, которые быстро раскрываются. Уездная полиция просто отделалась от него, передав дело местному приставу "1 стана" — пусть он ломает голову. Интеллектуальный уровень пристава был явно недостаточен для подобной истории, и, похоже, происшествие так и не было раскрыто (74)

С высоты познаний своего времени добавим, что никаких осветительных приборов на аэропланы тогда не ставили. А странные провалы в памяти характерны для похищаемых энлонавтами. Если загадочный аппарат, увезший старосту за 60 верст, не был НЛО, то чем же?

Известия о таинственных вещах в небе поступали даже из таких мест, где тяжело было заподозрить австрийцев, немцев или кого-нибудь еще. Камчатский губернатор был весьма шокирован радиограммой, поступившей в начале 1913 года:

"Коряки чукотских лагерей Опыка и Хаятта в конце января на Палпольском долу днем в ясную погоду видели летящий в восточном направлении воздушный шар с 12 пассажирами. Из предоставленных корякам рисунков летательных аппаратов избрали дирижабль" (75)

Новые краски в картину вписала телеграмма из Охотска:

"19 января около пяти часов вечера над горизонтом жителями были замечены три движущиеся точки. Одна отделилась и вблизи выглядела аэропланом, который продержался над городом несколько минут, после чего удалился курсом на Инскую бухту, где и скрылся в горах. Направление остальных летающих предметов (общее внимание было приковано к аэроплану) проследить не удалось". Местная газета, тоже рассказавшая о наблюдении, заметила, что "аэроплан" был "неизвестной конструкции"! (76)

Конечно же, незамедлительно выступили скептики, в очередной раз напомнившие читателям про существование Венеры и прочих небесных тел. "Сообщение с берегов Охотского моря о таинственном аэроплане не может ли оказатья явлением того же сорта — то есть проявлением невежества в области знакомства с явлениями природы?" — написал заведующий обсерваторией А. Г. Якобсон в газету "Речь". Его не смутило, что в этом случае летало слишком много Венер, которые к тому же не светились. Не смущали ниспровергателей "слухов" и многочисленные известия о том, что "аэропланы" яркими прожекторами освещали землю и даже совершали посадку в самых неподходящих местах. Некто Иван Осембловский из Белгорода так и заявил на страницах авторитетного журнала "L' Astronomie", что"…публику вводит в заблуждение появление на западе яркой планеты Венеры, которую многие принимают за прожектор". Принять планету за прожектор — это действительно не лезет ни в какие рамки и почти равнозначно признанию собственной глупости. Тем не менее среди наблюдавших были отнюдь не только идиоты, неспособные отличить прожектор от всем известной звездочки. Да и как бы расценил господин Осембловский, скажем, наблюдения, в которых фигурируют одновременно несколько прожекторов или много огней:

"Передают, что на станции Слободка был замечен аэроплан с несколькими большими разноцветными прожекторами. Сделав в воздухе несколько поворотов, аэроплан скрылся…" (77)

"М. Рыбница. Местные жители наблюдали, как аэропланы пролетали над нашим местечком в 11–12 ч. вечера. 11 сего февраля показался аэроплан с красным прожектором, спускаясь с высоты вниз над железнодорожным мостом, 12-го показались два аэроплана с красным и один с белым прожекторами…" (78)

"Друскеники. Над городом пролетели два аэроплана, освещенные разноцветными огнями. Один летел настолько низко, что можно было попасть в него камнем" (79)

"Двинск. 12 февраля, около 8 ч. вечера над городом летал неизвестный дирижабль. При повороте его были ясно видны три фонаря и был слышен шум пропеллера. Многочисленная публика, гуляющая по улицам, наблюдала также быстрое удаление дирижабля" (80)

Да, в подобных случаях (а их было, разумеется, гораздо больше) даже при наличии очень богатого воображения или "хорошего знакомства с явлениями природы" трудно поверить, что дело обошлось одной Венерой, пусть даже вместе с Юпитером и прочими небесными телами. Столь же трудно представить себе, что это были чьи-то настоящие аэропланы и дирижабли: в те дни стояла совершенно нелетная погода, которая, наверное, не под силу даже современной авиации. Для наглядноти предлагаю сопоставить две маленькие заметки из одного и того же номера "Одесского листка":

"На южных участках юго-западных железных дорог все чаще стали появляться таинственные аэропланы. Прибывшие вчера из Киева пассажиры передавали о новых таинственных аэропланах, показавшихся разновременно на нескольких станциях. Первый аэроплан показался довольно низко над поездом на ст. "Вапнярка". Аэроплан значительное время продержался над станцией и вскоре скрылся. Позже аэроплан показался над ст. "Мардаровка".

"На линии юго-западных железных дорог в течение последних дней свирепствует сильная снежная метель. Снег наносится в огромном количестве и засыпает путь. Вдобавок стоят сильные морозы и резкий северо-западный ветер…" (81)