Заблудившийся робот

«Действительно стереофонический голос! — подумал Я.— И какой приятный!»

Все оглянулись на робота. Он смотрел проникновенно серьёзно.

—  Да, да — сказал папа, — Прошу вас...

Тарабам подошёл к картине, протянул руку и прикоснулся пальцем к правому нижнему углу.

Здесь на первом плане нарисована была низкорослая зелёная травка; кое-где в ней пестрели цветы.

— Вот здесь,— мягко сказал Тарабам, взглянув па папу,— вот здесь надо нарисовать гаечку! Ма-аленькую гаечку! Медную... или нет, лучше стальную...

— Что-о-о? — удивлённо выдохнул папа.

— Маленькую хорошенькую гаечку! — прочувствованно повторил Тарабам.

— То есть как это гаечку? — растерянно и вместе с тем возмущённо выкрикнул папа.— Какую гаечку? Бред какой-то! Я даже не знаю, что вам ответить!

— Вот вам — пожалуйста,— вздохнула мама.— Этого нам ещё не хватало...

«Действительно,— подумал я.— Всё-таки робот есть робот!»

Тарабам сразу смутился, втянул голову в плечи и отошёл в сторону.

— А что? — воскликнул Юра.— Гаечку нарисовать очень хорошо! Может, её здесь кто-нибудь обронил!

— Замолчи! — прикрикнула на него мама.— Как тебе не стыдно!

— Да нет! — нервно сказал папа.— Говорите! Обсуждайте! Может, прикажете ещё нарисовать здесь пару болтиков? Несколько пружинок? Или моток проволоки?

— Ты только не волнуйся,— обняла его мама.— Мало ли кто что посоветует!

— На Тарабама вы не сердитесь,— вмешался Старик-Ключевик. — Он ведь не художник...

— Действительно,— сказал я.— Па робота сердиться грех! И почему ему не высказать своё мнение! Это даже интересно.

—. Извините меня за резкость,— подошёл папа к Тарабаму,— Я погорячился... Но гаечка в пейзаже — я такого ещё не слыхал! И... и... надо будет подумать! Я подумаю, обещаю вам.

— Я только хотел сказать, что с маленькой трогательной гаечкой будет замечательно! — робко, но вместе с тем как-то настойчиво и убеждённо проговорил Тарабам. — Знаете — с такой маленькой, всеми забытой, одинокой гаечкой...

— Я подумаю,— вежливо повторил папа и вдруг улыбнулся, как-то странно посмотрев на робота.— А сейчас пошли чай пить...

Так закончилось это обсуждение. Потом мы пили чай и долго ещё говорили о всякой всячине. О гаечке больше никто не вспоминал. Тарабам сидел вместе со всеми за столом и молча слушал, задумчиво посвечивая зелёными глазами. В них была какая-то неземная грусть. Он не проронил больше ни слова.

КОСМИЧЕСКИЙ СУП

Тарабам стал понемногу помогать маме по дому: он научился стирать, пылесосить, подметать, протирать мебель, мыть на кухне посуду... Он вообще любил бывать на кухне — ему нравилась там близость газовой плиты, холодильника, кухонного комбайна — он мог без конца разбирать его и собирать, начищая до блеска. Он обожал всю кухонную утварь — до самых маленьких ложек и вилок.

Тарабам говорил, что кухня — его стихия, тут ему всё напоминает о космосе... Странный робот! Что может быть общего между кухней и космосом? Хотя — кто знает! — может быть, кухонная обстановка напоминала ему об отсеках космического корабля, на котором он родился?

Единственное, что Тарабаму не разрешалось делать на кухне — это готовить обеды. Он давно об этом мечтал, но мама ему не доверяла. Она доверяла только папе, но он готовил редко. Старик-Ключевик тут, конечно, в расчёт не шёл — у него была своя жизнь.

Да, с готовкой обедов в квартире-108 дело никак не налаживалось. Главным препятствием было отсутствие времени. Мама по целым дням пропадала в библиотеке. Папа готовил прекрасно, все считали его отличным кулинаром, и это действительно так и было, потому что папа, как всякий талантливый человек, всё делал талантливо: и картины, и щи, и пироги, и котлеты. Но картины отнимали у папы всё его время. И все его мысли. Он ведь то писал картины, то сдавал их в Союз художников, то обдумывал во сне новые. Картины были его главным призванием, его страстью, кроме того, он зарабатывал ими деньги, и хотя денег всё ещё не хватало, но когда-то они будут в достатке...

Тарабам, конечно, видел, как страдают обитатели квартиры-108 без повара. Ему-то что: включил свой штепсель в розетку, посидел рядом десять минут — вот и зарядился на целый месяц! Ему каждый день обедать не надо, хотя обед у него всегда под боком... И это стало его мучить: он хотел, чтобы и у его друзей обед тоже всегда под боком был. Тарабам верил, что только он один может этому помочь, и задумал произвести опыт...

Один раз, когда папы и мамы не было дома, Тарабам заговорщически сказал Кате и Юре:

— Давайте сварим суп!

— Как? — спросили Катя и Юра.

— Очень просто! Пойдём па кухню — и сварим!

— Мама же запретила тебе варить! — сказала Катя. — И Старик-Ключевик может прийти...

— А мы потихоньку от него... Если он придёт, мы скажем, что моем посуду!

Юра запрыгал на одной ноге и закричал, хлопая в ладоши:

— Сварим суп! Сварим суп! Сварим суп!

— Тише! — шепнул Тарабам.— Старик-Ключевик услышит!

Юра испуганно замолчал, и все трое прислушались через стенку: но всё было тихо, Старик-Ключевик не давал о себе знать. Утром он, правда, заходил, а сейчас или спал, или смотрел и слушал свои телевизоры.