Заблудшие

Толик недоверчиво покосился на своего командира, затем снова на бородатого мужчину с крестом на груди. Алексей еле заметно улыбнулся кончиками губ и опустил пистолет. Он действительно заметил попытку Толика незаметно прокрасться поближе к дому, и ждал его, потому и среагировал так быстро.

Толик, ничего не понимая, всё ещё держал Алексея на прицеле, но после того как Андрей подошёл и силой отобрал у него автомат, остался стоять на месте, как вкопанный. За плечом у него висел ещё один автомат – для Андрея. На всякий случай парень забрал и его.

Алексей в очередной раз спрятал пистолет под плащ и обратился к Андрею.

– Вам нужно уходить. На шум могут сбежаться люди, а они здесь разные. Как я и говорил, есть такие, кто работает на «волков», и вы можете вызвать у них нездоровый интерес.

Андрей не стал долго раздумывать. Хозяин был прав – им реклама не нужна.

– Спасибо. Вы точно не хотите пойти с нами? – спросил он.

– Нет, – ответил Алексей, невозмутимо разглядывая выбитую дверь.

‒ Тогда спасибо за помощь, – пожал плечами Андрей.

Направляясь к выходу, он задержал взгляд на валяющейся на полу двери.

– Извините за это, – искренне сказал он, переступая через неё.

Выбравшись из деревни и соединившись с остальными бойцами, они бегом отмахали километра три. Андрей надеялся уйти от возможного хвоста, особенно если там окажется этот до ужаса странный тип в плаще. Он даже запретил разжигать костер, когда они устроились в вымытом водой овраге на ночлег ‒ бережёного бог бережет.

Глава 7.2

3

У банды в этих краях было всего лишь шесть объектов. Три небольших поселения занимались сельским хозяйством, ещё два валили лес, который потом продавался все тем же торговцам, а последнее служило бандитам базой, домом и рынком, где они, похоже, сбывали рабов.

Андрей помнил, что полковника очень интересовали монахи, скупающие людей. Правда, пока что он только слышал о них, но ещё ни разу не видел. В отряде только он знал, что вскоре сюда должен был пожаловать Дьяков во главе ударного отряда, а до того Андрей надеялся, что монахи всё-таки объявятся и позволят хотя бы раз увидеть себя воочию. Остальные члены отряда были уверены, что находятся здесь исключительно на разведке.

Наблюдение за поселением, укромно спрятанным посреди леса и окружённым со всех сторон забором из бетонных плит, оказалась откровенно неприятным делом. Днём бандиты сидели тихо, вероятно, отсыпаясь и отдыхая после вечерней гулянки, а вечером они вылезали из берлог, пили, потом бродили по деревушке, горлопаня песни, орали и изредка стреляли в воздух, потом снова пили, и так, казалось, может продолжаться целую вечность. Почему при таком образе жизни их до сих пор не перебили было загадкой.

Деревня стояла на одном из холмов, и вести наблюдение из низины было невозможно, поэтому наблюдателям приходилось карабкаться на высокое дерево на соседнем холме. Долго высидеть на дереве никто не мог: затекали ноги и задница, поэтому раз в пару часов наблюдатели менялись. Всё, чем занимались бандиты и их распорядок тщательно систематизировалось с привязкой ко времени, после чего Андрей, а позже и заинтересовавшийся такой работой Игорь, анализировали полученную информацию, пытаясь установить закономерности в их действиях.

За три дня они сделали только один вывод: никаких закономерностей у «волков» не существовало, а слово «организация» напрочь отсутствовало не только в их головах, но и в словарном запасе. Единственное, что они делали хоть с какой-то последовательностью – каждое утро и вечер меняли караульных на вышках. Ещё ежедневно они по нескольку раз отряжали куда-то небольшие отряды, иногда на машинах, но чаще конные, но здесь никакой системы ни Андрей, ни Игорь обнаружить не смогли: отряды были разной численности и выезжали постоянно в разное время.

Андрей тоже вдоволь насмотрелся на бандитов, и его ненависть к ним за это время возросла на порядки. Поселок в основном состоял из домиков, построенных уже после эпидемии, то есть примерно таких же, как и в деревне Андрея, но помимо них были и старые кирпичные постройки, да и бетонные стены тоже вряд ли были построены недавно. Скорее всего, до эпидемии тут был какой-то либо военный, либо гражданский объект. Всё вместе оно занимало площадь гектара в три или даже четыре, то есть достаточную, чтобы нельзя было рассмотреть, что происходит в противоположном от наблюдателя конце деревни. Но и увиденного на одной стороне хватало за глаза.

«Волки» полностью оправдывали своё название. Только вот слово «степные» уместнее было бы сменить на «бешеные». В двух кирпичных постройках они содержали рабов, отдельно мужчин и женщин. Судя по всему, к женщинам-рабыням они относились, как к скоту и вряд ли считали их за людей. Вечером, когда гуляния «хозяев» достигали своего пика, «волки» приходили за женщинами. Отчаянные крики слабо отбивающихся, обессиленных от голода и постоянных издевательств девушек и женщин, которых бандиты волоком тащили на улицу, заставляли собирать в кулак всю выдержку, чтобы не ринуться туда на помощь несчастным.