Забор из волшебных палочек

Здесь было совсем темно, но чувствовалось присутствие живого человека. Василиса щелкнула выключателем, под низким потолком загорелась слабая сороковаттная лампочка, осветив комнату, точнее — тесный карцер. Напротив входа, против стены, в инвалидном кресле на колесах сидел изможденный мужчина в грязном пятнистом комбинезоне вроде армейского камуфляжа. Руки его были прикручены проводом к подлокотникам кресла, ноги ниже колен вообще отсутствовали. При виде вошедших мужчина открыл больные, измученные глаза и хрипло застонал.

— Мишка, угомонись! — прикрикнула на него Василиса. — Сейчас не за тобой пришли, отдыхай пока!

— Хоть бы попить дали… — с трудом проговорил человек в кресле.

— Когда работать поедешь, все тебе дадут — и пить, и есть.., и какаву с чаем!

— Ага, и дури какой-то вколете, чтобы молчал!

— Это уж само собой, — отмахнулась от него Василиса, поворачиваясь к Маркизу:

— Ну, касатик, а теперь с тобой поговорим. Ты папаше моему не понравился, а у папаши глаз-алмаз, он человека насквозь видит! Так что давай колись — кто такой и чего тебе надо!

— Я же сказал — проездом из Казани, засвидетельствовать почтение…

— Это ты ей можешь впаривать, — проскрипел старик, — а я таких много повидал!

Ты у меня сейчас соловьем запоешь! А ну-ка, Васенька, подержи ружьишко, чтобы этот фраер ничего не выкинул! — Карась передал ружье дочери и, придвинувшись вплотную к Маркизу, принялся быстро и умело обшаривать его одежду.

Отогнув рукав, старик с интересом уставился на татуировку.

— Казанский, говоришь? — проговорил он насмешливо. — А наколочка-то как у лавровских.., да только что-то мне сдается, что липовая это наколочка! Вот мы ее сейчас проверим.., и если не сойдется, я тебя как раз лавровским-то и сдам…

— Папаша, зачем его сдавать? — перебила старика Василиса, и в глазах ее заблестела жадность. — Лучше его посадим на дурь, как этого, — она кивнула на человека в кресле, сделаем из него ветерана горячей точки и пустим на улицы деньги зарабатывать.., чего впустую человеку пропадать, когда он еще поработать может? Для нашей пользы!

— Поглядим, дочка, поглядим! — проговорил старик, продолжая обыскивать Маркиза. — А это что у тебя такое? — он вытащил из кармана Лениной куртки флакончик.

— А это духи… — протянул Леня, — для подружки своей приготовил…

— Мне-то небось что похуже дал, — проворчала Василиса, — а крале своей самые хорошие…

— Что вы, мадам! — Леня округлил глаза. — Ваши нисколько не хуже!

— Ну-ка, папаша, дай-ка мне… — Василиса протянула свободную руку, цепко сжимая другой рукой обрез.

— Все-то тебе прихорашиваться, — с отеческим вздохом проговорил Карась и передал ей флакончик.

Василиса повернула его к себе, нажала на кнопочку.., и тут же свалилась как подкошенная.

— Спокойной ночи! — Маркиз ударил старика ребром ладони по шее и уложил на пол рядом с дочерью. — Не люблю насилия, особенно в отношении пожилых людей, но вы меня вынудили!

Он нашел поблизости моток бельевой веревки и тщательно связал Карася и его предприимчивую дочь. Затем распрямился и подошел к человеку в кресле.

— Если не ошибаюсь, эта красотка называла вас Михаилом?

Мужчина кивнул, удивленно глядя то на Маркиза, то на своих связанных и бесчувственных тюремщиков.

— А Илья Аронович Левако случайно не приходится вам родственником?

— Да… — с трудом проговорил человек пересохшим ртом.

С трудом узнал Леня в этом изможденном болезненном человеке своего заказчика.

— Миша, а меня-то ты узнаешь? — спросил он мягко. — Мы же с тобой третьего дня встречались…

Михаил поднял тяжелую голову и оглядел его мутными глазами. Постепенно в них проступило узнавание.

— Я вообще-то по твою душу прибыл! сообщил ему Маркиз. — До Ильи Ароновича дошла записка…

— Слава богу! — По щеке Михаила покатилась слеза. — Еще немного в этом аду — и я сошел бы с ума!

— Неужели я опоздал? — осведомился Маркиз. — Или с ногами обычный фокус?

— Ну да! — простонал Михаил. — Они не ампутировали ноги, а только подогнули и спрятали при помощи специальных ремней, как у большинства «безногих». Правда, неизвестно, что хуже: от неудобного положения кровообращение в ногах затруднено, и скоро я действительно не смогу ходить…

— Какое зверство! — Маркиз наклонился над Михаилом и помог ему распрямить и освободить ноги.

— Болят? — деловито спросил Леня.

— Не то слово…

— Это хорошо, значит чувствительность не потеряли.

Михаил с трудом опустил ноги на пол, попробовал встать, но покачнулся и снова опустился в кресло, скривившись от боли.

— Нет, пока не могу…

— Ничего страшного! — Маркиз обхватил его за плечи, помог подняться и потащил к выходу.

Пройдя через подвал с пивными бочками, Маркиз приоткрыл дверь и выглянул в главный зал «Сундука».

Нищие веселились вовсю, пели нестройными голосами и пересказывали случившиеся за день происшествия.

— Васька, зараза, ты когда пиво принесешь? — проорал Рваный, повернувшись к открывшейся двери.

— Как же тебя, Миша, угораздило? — сочувственно спросил Леня, когда они добрались до машины. — Вроде бы просил я тебя на рожон не соваться…