Забота о Боге

Но у Зубастика данный план напротив вызвал лишь непрестанные похвалы: «Хе-хе, червяки-таки додумались до такой чудесной идеи, мне нравится, нравится её брутальность, брутально значит красиво!»

«Что за бред, как брутальное может быть красивым?!» — протестовала девочка с Эридана.

«Брутальность конечно же красива, во Вселенной ведь больше всего именно брутальности! В чёрной холодной бездне сумасшедше вспыхивают звёзды, ну разве это не брутально? Вселенная мужественна, понимаешь? А эта ваша женственная цивилизация, вся это хилая утончённость, которая не выдержит и дуновения ветерка — это всего лишь микроскопическая аномалия на краю Вселенной, не достойная даже упоминания».

Прошло сто лет, Зубастик по-прежнему был полон сил, а девочка из кристалла по-прежнему трогала сердца людей своими яркими красками, но маршал уже почувствовал влияние прожитых лет, 135 лет это всёж-таки преклонный возраст.

В это время Пожиратель уже пересёк орбиту Нептуна и начал пробуждаться после длившегося 60 тысяч лет перелёта с Эпсилон в созвездии Эридана. Огромная покрышка в космосе заблестела огнями, колоссальное общество задвигалось, готовясь к разграблению Солнечной системы.

Пожиратель разграблял окраинные планеты, двигаясь по крутой орбите по направлению к Земле.

Глава 7 Первая и последняя космическая война человечества

Побег Луны от Земли начался.

Луна находилась над дневной стороной Земли, когда взорвались первые заряды. От каждого взрыва луна в голубом небе на краткое мгновение вспыхивала ярче — казалось, будто гигантский серебряный глаз лихорадочно подмигивает Земле. Когда на планету спустилась ночь, вспышки на одной стороне Луны продолжались, — свет, созданный человеческими руками, изливался на поверхность планеты, лежащей в 240 000 км ниже. Теперь стал отчетливо виден бледно-серебристый хвост Луны, состоящий из выброшенных в космос камней. Камеры, установленные на естественном спутнике Земли, показывали, как скальные породы выбрасываются в пространство — это походило на вздымающиеся паводковые волны. «Волны» быстро дробились на расстоянии и превращались в тонкие пряди, тянущиеся за Луной. Перейдя на другую сторону Земли, Луна начала орбитальное ускорение.

Однако внимание человечества было сейчас неотрывно сосредоточено на проступившем в небе великом и ужасном кольце. Это приближался Пожиратель. Чудовищные приливы, вызванные его притяжением, уже разрушили прибрежные города.

Круг кормовых двигателей Пожирателя вспыхивал синими огнями — гигантский корабль производил последние корректировки траектории. В результате его орбита идеально синхронизировалась с орбитой Земли вокруг Солнца, а ось собственного вращения совместилась с земной. Завершив корректировки, Пожиратель начал медленно подвигаться к Земле, готовый охватить планету своим огромным кольцеобразным телом.

Луна ускорялась два месяца. В этот период бомбы взрывались под ее поверхностью с частотой в две-три секунды. Всего было произведено немыслимое количество ядерных взрывов — 2,5 миллиона. На втором витке Луны вокруг Земли ее некогда круговая орбита вытянулась под действием ускорения в эллипс. Когда Луна переместилась в апогей, Зубастик и маршал прилунились на той ее стороне, что была обращена вперед, далеко от взрывающихся зарядов. Маршал весьма настоятельно приглашал эмиссара пришельцев в это путешествие.

Стоя на лунной равнине в окружении кратеров, они чувствовали, как дрожат недры под их ногами. Казалось, что это бьется мощное сердце земного спутника. В чернильной темноте космоса ослепительно сверкало огромное, в половину небосвода, кольцо Пожирателя.

— Отлично, маршалок-червячок, просто отлично! — Зубастик зааплодировал, в голосе его звучало неподдельное восхищение. — Но, — продолжал он, — вам стоило бы поторопиться. На дальнейшее ускорение вам остался всего один виток. Империя пожирателей не привыкла ждать кого бы то ни было. И еще такой вопрос. Города, которые вы выстроили под поверхностью спутника еще десять лет назад, так и стоят пустые. Когда прибудут их обитатели? Разве смогут ваши корабли перевезти сюда сто тысяч человек всего за один месяц?

— А мы никого сюда не повезем, — спокойно ответил маршал. — Мы — последние люди, побывавшие на Луне.

Услышав такое, Зубастик развернулся к нему всем телом. Говоря «мы», маршал подразумевал 5 000 офицеров и солдат космических сил Земли. Они построились в идеальную фалангу на изрытой кратерами лунной равнине. В передних рядах какой-то солдат размахивал голубым флагом.

— Смотри, это флаг нашей планеты. Мы объявляем Империи пожирателей войну! — дерзко заявил маршал.

Зубастик уставился на него, скорее озадаченный, чем удивленный. И тут он закачался и рухнул на грунт, потому что гравитация Луны внезапно резко возросла. Пришелец лежал ничком и даже не пытался подняться. Облако лунной пыли, поднятое при падении его громадного тела, начала медленно оседать.