Заброшенный

Ученик подбежал к выходу, слегка отодвинул плотную ткань, заменявшую дверь в хижину и начал смотреть за развёртывающимися событиями. Он успел как раз к тому моменту, когда учитель начал стрельбу. Гарпии, как назвал этих летающих существ Харас, издалека походили на птиц. Когда те приблизились поближе, Александр рассмотрел, что они имеют изогнутые назад в коленях ноги, руки им служили крыльями и имели у себя на концах подобие кисти, которыми эти твари пользовались вместо рук. В полёте обязанности рук успешно несли ноги, по крайней мере, одна из гарпий несла что-то, удерживая ногами. Всё тело гарпий было покрыто перьями разных цветов. У гарпий был клювообразный рот и небольшие круглые глаза, полностью заполненные зрачком чёрного цвета. Всё это Александр успел разглядеть пока гарпии стремительно приближались к полянке. Двигались они очень целеустремлённо, как будто заранее знали где находится их цель, а не заметили их недавно.

Добравшись наконец до поляны, две гарпии спикировали на учителя, а одна чуть в стороне. Орк успел увернуться от обоих нападавших, а одну даже зарубил. Но вторая быстро развернувшись его сбила с ног. Та же гарпия, что осталась поодаль от схватки, как показалось мальчику колдовала. Александр не знал наверняка нужна ли помощь учителю, но, чувствуя неладное, откинул с входа ткань и кинулся, держа перед собой меч, к колдующей гарпии. За несколько шагов до гарпии ученик заметил, что Харас уже разделался с второй гарпией и в прыжке пытается достать оставшуюся. Секира по дуге летела прямо к гарпии и должна быть добраться до цели раньше Александра. Он даже остановился, продолжая держать перед собой меч. В последний момент конец с лезвием секиры подпрыгнул и ушёл мимо, а учитель покатился по земле.

Гарпия с каркающим смехом отпрыгнула назад, подальше от орка. И её смех тут же оборвался — она оказалась насажена на меч.

Насадившись сама на меч, она чуть не выбила его из рук Александра. Он сразу же выдернул его, чуть потянув связки. Меч неожиданно крепко засел в гарпии. Коротким взмахом ученик, высвобожденным мечем, нанёс удар по относительно тонкой шее гарпии.

К удивлению Александра, у него сбилось дыхание и он успел устать за кратковременный отрезок боя. «Прав был учитель. С каждым видом оружия и даже отдельному стилю владения оным нужно тренироваться отдельно, теории не хватает».

Харас медленно подошёл к своему ученику. Внимательно оглядел его с ног до головы с задумчивым выражением лица.

— Знаешь, ты только что завалил самую сильную гарпию из всех, которых я видел за всю свою жизнь. — Немного подумав добавил: — Спасибо.

— Да, я? — сказал всё ещё ошарашенный произошедшим ученик. — Я ничего… она сама на меч напоролась. И с чего ты решил, что эта была самая сильная? Может предыдущие просто не успели показать свою силу.

— Неважно как. — Отмёл все возражения орк. — Важен сам факт. А насчёт того, почему я так уверен в том, что это самая сильная гарпия-волох…

Харас отбросил секиру и начал стаскивать с себя сначала куртку, а потом и рубаху. Ученик увидел тело которому мог позавидовать любой земной атлет двадцатого века, тем более если этому атлету исполнилось столько же лет сколько было старому орку. Весь торс и руки орка были испещрены различными татуировками. С первого взгляда Александр не нашёл ни одной одинаковой. Орк повернулся к ученику боком и указал пальцем одну из татуировок на левом бицепсе.

— Видишь, эту гарпию? Это не просто татуировка, — начал учитель менторским тоном, — а своего рода артефакт. Сюда особым образом присоединён дух гарпии, которую я однажды убил. С помощью этой татуировки я могу определить где находится ближайшая гарпия, определить её силу и ещё некоторые вещи. Самое главное, эта татуировка определяет испытывает ли эта гарпия враждебные ко мне чувства и собирается ли принести мне какой-либо вред.

— А все остальные татуировки тоже «артефакты»?

— Конечно. — Орк даже фыркнул на такой глупый вопрос. — Неужели ты думаешь, что я сделал бы себе татуировку просто так, для красоты?

— Нельзя что ли? — удивился Александр.

— Если ты орк, то нельзя. Вернее можно, но за последствия тебе потом придётся отвечать самому. У нас татуировки всё, что-то да значат. Ты вот спрашивал, как я умудряюсь так быстро на охоте находить дичь. Можешь глянуть, сколько у меня татуировок простого зверя. Я просто на расстоянии могу определить, где он находится, и иду прямо к зверю, а не выслеживаю как простые охотники.

— Это, получается, у вас тут все в татуировках ходят? Удобно ведь, и красиво выглядит.