Заброшенный сад Персефоны

После «расправы» с аптечкой, Виктор присел на корточки перед Акони. Охотник все еще был без сознания, что не удивительно. Судя по отчету, бедолагу накачали анестетиками по самые брови, а до запуска ботов-реаниматоров оставалось больше трех часов. Вроде бы и впрямь все прошло успешно. Дыхание слабое, но ровное. Края обработанных ран надежно стягивали прозрачные еще полоски искусственной кожи, от чего казалось, что к телу прилипли прихотливо изогнутые красные волоски.

– Лежи, дружище, отдыхай, – зачем-то прошептал Виктор и поднялся.

Сейчас следовало продумать, как транспортировать Акони до ближайшего обитаемого места. Не стоило даже надеяться, что там, наверху, сохранились больницы, но хоть под наблюдением охотник побудет, пока не выздоровеет. Значит, придется возвращаться к дому и поискать там что-то подходящее, из чего можно соорудить тележку или, на худой конец, волокушу. А потом запрячь в нее «обезьянку».

Перед тем как оставить лежащего без сознания Акони одного, Виктор еще раз тщательно поработал по лесу парализатором. Это изрядно подсократило боезапас, но именно такой способ спасти человека от хищников был сейчас надежнее всего. Те, кто оказался за пределами действия луча, найдут достаточно пищи, чтобы отказаться от походов за опасной двуногой добычей. Потом Виктор вспомнил про браслет и защелкнул вещицу на руке раненого: пусть этот раритетный аппарат хоть снимет показания и сравнит с изначальными данными. Ну и теплилась надежда, что какой-нибудь из киберов придет-таки на тревожный вызов браслета и примется охранять беспомощного человека. Маленький, конечно, шанс, но лучше что-то…

Виктор легонько коснулся плеча Акони, встал и, не выпуская из рук парализатор, быстро пошел за огоньками к дому. Путь не занял много времени. Все правильно: знакомый маршрут. Эх, жаль только, что ремонтник куда-то ушел… Инспектор коротко вздохнул: машина сейчас бы очень пригодилась. Прожекторы приветливо осветили полянку, едва человек ступил на нее. На земле все еще виднелись следы ночевавшего тут ремонтного кибера.

Из обстановки дома на роль транспортировочного средства мало что подходило. Пришлось вырезать дверь. Тонкий, но прочный грязеотталкивающий пластик был достаточно легок, почти не деформировался под нагрузкой и легко скользил по земле. К тому же материал отлично гнулся по линии, нагретой паяльником.

Виктор забрал дверь и отправился в обратный путь. Времени прошло достаточно много, чтобы действие парализующего излучения начало ослабевать. Звери величиной с давешних кошек вполне могли очнуться. Следовало поторопиться, пока хищники окончательно не пришли в себя.

Вновь оказавшись на «поле боя», Виктор обработал парализатором опушку, только на этот раз не слишком усердствовал. Покончив с этим делом, он взялся за сооружение волокуши. Сперва требовалось подогнать ее по размеру. Виктор подсунул дверь под ноги лежащего, а затем вытянул его в центр листа. Ловко орудуя паяльником, Виктор сделал бортики, приподнял на пару десятков градусов один край и вырезал в углах подъема два отверстия, через который привязал веревку. Получилось довольно сносно. Инспектор осторожно потянул волокушу и убедился, что дверь отлично скользит по земле. Повесив рюкзак на спину, он перекинул веревку через плечо и отправился в путь.

Идти с таким прицепом было тяжело. Вдобавок приходилось еще держать наготове парализатор и внимательно следить за окружающим пространством. Быстро стало жарко. Ужасно раздражало, что нельзя снять куртку. Да и под прибором ночного видения пот отчаянно жег глаза. Когда становилось вовсе невмоготу, Виктор останавливался, садился рядом с волокушей и стягивал повязку. Естественно, наваливалась тьма, в которой любой шорох таил в себе угрозу. Из-за этого несколько раз инспектор стрелял, но, скорее, зря расходуя заряды. Ему стало уже почти все равно, что и как происходит вокруг. Даже думать ни о чем не хотелось. Единственное, что радовало, – Акони понемногу приходил в себя. Боты, циркулировавшие в крови, старались помочь парню очнуться, однако лекарства долго еще будут туманить сознание. Охотник бредил, беседуя то с какой-то Ларой, то что-то объясняя некому творцу. Виктор слушал, не особо вникая в сказанное. Он настолько вымотался, что двигался на полном автомате. Наверное, поэтому он не сразу понял, во что врезался.

Какое-то время он тупо разглядывал препятствие, воспринимая его как помеху на пути, но потом сознание как-то разом включилось, и в голове прояснилось. Виктор понял, что видит перед собой трактор. Аппарат был маленький, изрядно замшелый, колес за растительностью вообще не видно: пришлось даже постучать ботинком, чтобы убедиться в их наличии. На корпусе чистой была только одна крышка – под которой находился источник питания.

Дверь оказалась не заперта. Едва Виктор забрался в кабину, автоматика сразу включила освещение. Он с облегчением стянул повязку. Однако внутри сильно и знакомо воняло. Благоухали свертки, лежащие на панели управления. Точно так же выглядела и пахла еда Акони.