Забудь мое имя!

Может, будь я другой, более свободной и сильной, ничего не пришлось бы бояться, ожидая предательства со стороны того, кто дорог. Мама вспомнила о моем существовании, когда мне исполнилось десять. К тому моменту я привыкла быть отверженной обоими родителями. Отец не хотел моего рождения, хотя теперь я знаю, что обо мне он даже не подозревал. Мама слишком сильно любила свободу, чтобы связывать себя маленьким ребенком. Были бабушка и дедушка, взявшие на себя все самые главные роли в моей жизни. И еще была Ира, Ирочка, бессменная боевая подруга. А потом появился Тим — пушистый комок моего счастья, друг и товарищ.

Возможно, если бы я была обычной девчонкой, выросшей в море родительской любви и обожания родственников и друзей, с парой–тройкой братьев или сестер, то сейчас бы думала и действовала иначе. Если бы у меня были домашние обеды, воскресные походы, каникулы в лагерях. Если бы…

Вечерами я оставалась одна, пока Света занималась собой и своей жизнью. Выходные проводила в обнимку с компьютером и котом, а каникулы — у бабушки с дедушкой.

Знаю, что мир не идеален, и совершенные семьи бывают только в рекламе сока, а романтика — в фильмах, но так хочется всего этого для себя. Хоть клочок! Зажать между пальцами, спрятать и никому не отдавать.

И хочется быть красивой, счастливой, достойной любви того, кого сама люблю. И не сомневаться ни в чем. И не бояться ничего. Брать то, что хочется, и отдавать, сколько смогу. И не сидеть на грязной кровати в гостинице в неизвестном городе и мире, обдумывая, могу ли я доверять слову демона. И сомневаться в том, что он ко мне испытывает.

И бояться задать один простой вопрос, зная, что может прозвучать в ответ.

— Хочу отдохнуть, — всхлипнула я, зарываясь носом в ворот куртки.

— Хорошая идея, — согласилась стихиала и замолчала, давая мне возможность погрузиться в сон, полный сомнений и переживаний.

Глава 15

Тамалис быстро перемещалась из одной части зала совещаний в другую, не утруждая себя ходьбой и нервно подергивая прядь светлых волос. Мысли эллы путались, как она не пыталась сосредоточить их на чем‑то одном. Ее не радовал ясный весенний день, обласканный светом бледного солнца Верхнего царства, так же как и перспектива опять говорить с отцом. Ожидая появления Атардиона, Тамалис оборвала лепестки всех роз в большой белой вазе, установленной на подоконнике. Цветы были восхитительны и распространяли дивный аромат, но сейчас это только раздражало девушку.

— Слуга! — гаркнула элла в сторону двери и, не дожидаясь ответа, переместилась в кресло в дальней части зала.

Через секунду в помещение вбежала молоденькая девушка и неуклюже присела в реверансе.

— Да, госпожа?!

— Налей мне вина и приберись, — коротко велела Тамалис и перевела взгляд на стоявший рядом с креслом столик.

Девушка–служанка подошла, как смогла тихо, чтобы не разозлить эллу, и дрожащими руками вынула из ведерка со льдом бутылку, собираясь налить белое вино в высокий хрустальный бокал. Но так разволновалась, что бутылка выпала из ее пальцев, с грохотом ударилась о мраморный пол и покатилась, расплескивая вокруг ледяное золото пятидесятилетней выдержки.

— Неумеха, — прошипела Тамалис, скривив красивые губы, от чего все ее лицо приобрело неприятный отталкивающий облик, а секунду спустя кожа эллы начала наливаться неярким матовым свечением, проступающим даже сквозь тонкое шелковое платье цвета полыни. — Вон! Вон отсюда! Видеть тебя не желаю больше, иначе пожалеешь!

Служанка попятилась, поскользнулась на винной луже, упала и, всхлипывая, ползком направилась к двери, стремясь как можно быстрее убраться с глаз дочери Повелителя.

— Что ты кричишь, Лиса? — ухмыльнулся невысокий очень худой элл с длинными светлыми волосами, перекинутыми через одно плечо, появляясь в соседнем кресле. — Сдержаннее нужно быть! Сдержаннее. Иначе все вокруг решат, что ты волнуешься.

— Что тебе нужно, Лорис? — тихо вымолвила Тамалис, стараясь контролировать свои эмоции.

— С чего ты взяла, что мне что‑то нужно? — искренне удивился молодой мужчина, закидывая ногу на ногу. — Я просто проходил мимо и заглянул на огонек. Не каждый день увидишь тебя в панике, дорогая моя.

— Я не в панике, — хрипло выдавила элла. — И я не твоя дорогая.

— Правда? А я так надеялся! — усмехнулся Лорис, изобразив на красивом лице разочарование. — Особенно после того раза…

— Это была ошибка! И если ты вздумаешь кому‑то рассказать об этом!.. — Тамалис наклонилась вперед к бледнокожему эллу, пытаясь не угрожать слишком явно.

— Разве я говорил об этом? — обиделся Лорис, с недовольным видом, взглядом наполняя бокал вином. — Ты стала очень мнительна, Лиса. С некоторых пор. Неужели ты думаешь, что я, в самом деле, могу использовать свое знание против тебя?