Забудь мое имя!

— Характером я в то пламя, что меня породило, — ответила стихиала, по простыни взбираясь ко мне, чтобы невесомой золотой лентой оплести запястье. — А дело мне такое, что тебе нужно решать, что ты будешь делать дальше и, главное, где?

— Не знаю! — хотелось заорать, но я со стороны увидела эту зарождающуюся во мне истерику. — Я хочу побыть одна. Хотя бы несколько дней. Просто одна. Подумать. Разобраться во всем.

— А что ты хочешь понять?

— Кто я? Что я? Почему все случилось именно со мной? Можно ли как‑то что‑то изменить? — начала я перечислять вслух.

— Еще что? — спросила саламандра, никак не прокомментировав мои вопросы.

— Почему я такая невезучая и почему…

— Перестань себя жалеть! — посоветовала стихиала, перебив меня жестко. — Поправить уже ничего нельзя. Сила демона тебе не рубашка — снял и все. Это не отменишь. К тому же ты на половину элла. Так что «спасибо» папочке говори. Во многом только он виноват во всем. Если бы не твое происхождение, то ты бы никогда не смогла попасть в этот мир.

— Я еще не понимаю, как мне это удалось? И почему попала именно к демонам, если я элла?! — вздохнула и откинулась назад, постаравшись устроиться на скрипучей кроватке поудобнее.

— Ну, это легко объяснимо. Ты ведь что‑то делала, перед тем, как очутилась в Нижнем царстве? — уточнила огненная.

— Да, — призналась я, мои щеки и уши тут же начали гореть от стыда. — Я гадала на суженого… Но не думала, что так выйдет! Обычно это все безобидные игры, и только. Я ведь сразу и не поняла, что произошло все в реальности.

— Гадание? — переспросила саламандра с сомнением. — И что ты хотела узнать? Хотя… Не отвечай! Какая разница?! Главное, что ты так сильно желала исполнения задуманного, что, сама того не понимая, пробудила спящую силу крови. А выкинуло тебя там, куда ты и целила.

— Хочешь сказать, что я хотела попасть на Праздник Зимней Ночи? — фыркнула я, не веря своим ушам. — Зачем мне туда нужно было, по–твоему?

— Ну, ты же что‑то загадала? — хмыкнула ящерка. — Или кого‑то?..

— Неужели ты считаешь, что я хотела встретить именно Бестелиона? — спросила с толикой неизвестно откуда взявшейся обиды.

— А чем он тебе не нравится? — не поняла стихиала. — Что тебя в нем не устраивает?

— Нравится! — я всхлипнула и попыталась не разрыдаться. — Но почему с его появлением в моей жизни все пошло наперекосяк? Вот почему? Моя обычная нормальная жизнь развалилась вдребезги, и все только потому, что я столкнулась на своем пути с темным демоном!

— Лена, рано или поздно, но твоя кровь проявила бы себя, — вдруг сказала стихиала. — И хорошо, что это случилось сейчас, когда ты не прикована к чему‑то: к семье, к мужу, детям. Представь, что что‑то подобное случилось бы через десять или пятнадцать лет!

— Я и сейчас привязана! — не согласилась я. — У меня мама! Кот! Друзья! Учеба! Для меня это важно!

— Настолько ли? — спросила стихиала, а я замолчала, не зная даже, что ей ответить.

Саламандра права — все уже произошло и нельзя отмотать время назад. Обидно, конечно, что рано или поздно моя сущность все равно пробудилась бы. Это как болезнь, заложенная в генах — рано или поздно тебя что‑то подомнет под себя. Так что у меня есть выбор: я могу попытаться приспособиться к случившемуся или послать все к черту, уйдя в глобальную депрессию. Просто плюнуть на все и жить дальше не получится. Значит, придется приспосабливаться.

Если бы с Бесом все было бы проще…

Я поймала слова за хвост и запихала поглубже, вспомнив любимую поговорку бабушки про то, что все мысли материальны, даже высказанные про себя. Если бы так же просто, как мысли, было спрятать все то, что я испытываю к этому демону…

В него нельзя было не влюбиться. Исполнившаяся мечта. Картинка из журнала, живой постер. Мне казалось, что таких не бывает, только по частям, только как плод фантазии или работы в фотошопе. Но Бестелион существовал, и мое сердце замирало от сладкого пьянящего чувства наслаждения даже тогда, когда просто его видела. Я никогда не сходила с ума ни по одному парню. С придирчивостью покупателя в разделе техники я выискивала недостатки, слабости, и отворачивалась, чтобы уйти, когда мне это удавалось. Это получалось неосознанно, и я не пыталась переубедить себя.

С Бесом все было иначе. Он не идеален, вовсе нет. Но мой внутренний голос не пытался бунтовать. Характер демона не вызывал восторга, слишком много в нем было самонадеянности, уверенности в себе, властности. Всего того, чего не встречалось у тех мужчин, что окружали меня всю жизнь. Но здесь и сейчас мне было все равно на это. Рядом с ним просто хотелось быть. Где‑то поблизости.

И именно это пугало и гнало меня от него прочь!

Я слишком сильно в него влюбилась, если такое бывает. И мне страшно. Страшно ошибиться, страшно дать себе право поверить. Страшно до дрожи и судорог. Знаю, как может быть плохо потом, после, но сердце требует.

Это вечно чего‑то требующее сердце!