Забвение

– Если бы у нас было больше времени и какой-то другой вариант в запасе, я бы с радостью. Но сейчас она наш лучший шанс. Она не предаст меня, слишком умна для этого. Она возьмет деньги, которые я ей предложил, и исчезнет, даже если это заденет ее самолюбие.

– Мне это не нравится, – я прижалась к Патчу, даже во сне чувствуя тепло его тела. – Но я верю тебе.

Он поцеловал меня долгим поцелуем.

– Сегодня вечером произошло кое-что странное, – сказала я, когда он наконец оторвался от меня. – Кто-то стащил мою сумку из примерочной в «Силк Гарден».

Патч нахмурился.

– Это произошло после моего ухода? – спросил он.

– Наверно. Или после твоего ухода, или прямо перед твоим появлением.

– Ты видела, кто ее взял?

– Я – нет. Но продавщица говорит, что это был мужчина, достаточно пожилой, чтобы годиться мне в отцы. Она спокойно выпустила его с моей сумкой, но я думаю, что это, скорее всего, было внушение. Как ты думаешь, это случайность, что кто-то из бессмертных украл мою сумку?

– Я вообще не верю в случайности. Марси что-нибудь видела?

– Судя по всему нет, хотя в магазине никого не было.

Я заметила его напряженный и задумчивый взгляд и спросила:

– Ты думаешь, Марси может иметь к этому отношение?

– Трудно поверить, что она ничего не видела. Мне вообще начинает казаться, что все было спланировано. Когда ты вошла в примерочную, она могла кому-то позвонить и сообщить, что путь свободен. А потом могла помочь вору унести сумку из-под шторки.

– Зачем ей моя сумка?! Если только… – я замерла. – Она решила, что я ношу в ней то ожерелье, которое ищет Хэнк! – осенила меня догадка. – Он ее в это втянул! И она играет на его стороне.

Патч с сомнением покачал головой.

– Он не стал бы впутывать свою дочь в эту игру. – Его глаза не отрывались от моих. – Он доказал это на примере с тобой.

– Ты по-прежнему уверен, что Марси не знает, кто такой Хэнк на самом деле?

– Не знает. Пока не знает. Хэнк мог ей солгать по поводу этого ожерелья. Он мог сказать, что оно принадлежит ему, и она не стала бы расспрашивать. Марси не из тех, кто задает вопросы. Если она видит цель, она превращается в питбуля.

Питбуль. Нашел кому рассказывать.

– Есть еще кое-что. Прежде чем вор уехал, я смогла разглядеть машину. Это была «ауди»-шестерка.

По его взгляду я сразу поняла, что эта информация ему о многом говорит.

– Правая рука Хэнка, нефилим по имени Блейкли, ездит на «ауди».

Я почувствовала, как по спине забегали мурашки.

– А вот теперь я начинаю волноваться по-настоящему. Он совершенно точно уверен, что ожерелье поможет ему заставить архангела говорить. Что она знает, что он готов так рисковать и провоцировать архангелов?

– И ведь скоро Хешван… – пробормотал Патч, и взгляд его внезапно стал отсутствующим.

– Мы можем попытаться освободить архангела, – предложила я. – Тогда, даже если Хэнк завладеет ожерельем, у него не будет архангела.

– Я думал об этом. Но есть две серьезные проблемы. Во-первых, архангел доверяет мне еще меньше, чем Хэнку, и если увидит меня рядом со своей клеткой, поднимет ужасный шум. А во-вторых, склад Хэнка прямо-таки окружен его людьми. Мне нужна была бы целая собственная армия падших ангелов, чтобы справиться с ними, а я очень сомневаюсь, что падшие с готовностью бросятся помогать мне спасать архангела.

Мы, казалось, зашли в тупик, и наступила тишина, в которой каждый из нас пытался найти еще какой-нибудь выход из этого тупика.

– А что случилось с другим платьем? – спросил вдруг Патч.

Я перевела взгляд на платье Джессики Рэббит и тяжело вздохнула:

– Марси решила, что в красном я выгляжу лучше.

– А ты сама как думаешь?

– А я думаю, что Марси и Дабрия стали бы лучшими подружками.

Патч тихонько засмеялся, и его смех вызвал во мне такой же живой отклик, как если бы он меня поцеловал.

– А мое мнение тебе интересно?

– Что ж, раз уж все равно чужое мнение получается важнее моего, почему бы и нет…

Он сел на мою постель и, непринужденно откинувшись на локти, кивнул:

– Примерь-ка.

– Оно, наверняка, будет очень обтягивающее, – сказала я, внезапно смутившись. – У Марси есть тенденция покупать вещи на размер меньше.

Он только улыбнулся.

– И у него разрез до бедра.

Его улыбка стала шире.

Я вошла в гардеробную и надела платье. Ткань была легкая и текучая, словно вода, нежно ласкающая каждый изгиб моего тела, а разрез начинался от середины бедра, обнажая ногу. Выйдя в тускло освещенную ночником комнату, я подняла волосы, открывая шею:

– Застегнешь мне молнию?

Глаза Патча медленно исследовали каждый сантиметр моего тела, став еще чернее, чем обычно.

– Мне предстоит нелегкое испытание, если ты отправишься в этом платье на бал со Скоттом. И предупреждаю: если ты вернешься домой, а твое платье будет выглядеть хотя бы чуть-чуть помятым, я Скотта достану из-под земли. И когда найду, он не обрадуется.

– Я передам ему твое предупреждение.

– Если скажешь мне, где он прячется, я сам ему передам.

Я с трудом удержалась от улыбки:

– Что-то подсказывает мне, что это будет куда доходчивее.

– Скажем так: он точно поймет.