Соске даже не пришлось использовать кидо, достаточно пары движений катаной, и Пустой был уничтожен. Это оказалось значительно проще, чем сражаться с Ичиго на тренировочной дуэли. Неужели его брат такой монстр, что Пустые по сравнению с ним — всего лишь мишени? Это так, сам же ответил на свой вопрос Соске, увидев, как уже двое адьюкасов были уничтожены, а третий пытался отбиваться одной клешней. Остальные поняли, что халявы не будет, и решали, попытаться ли напасть скопом, или лучше не рисковать и сбежать, пока рыжий монстр занят неудачливыми собратьями. Чувство голода победило инстинкт самосохранения.
— Эй, ящерка, неприлично, знаешь ли, вмешиваться в чужую битву, — младший Айзен, переместившись в сюнпо, отрубил одну из лап адьюкаса.
Шестилапая ящерица, упс, уже пятилапая, громко завизжала и попыталась ударить наглого человека длинным хвостом, оканчивающимся чем-то, напоминающим металлический шар, покрытый шипами. Взмах катаны, и хвост летит на землю.
— Да, мой брат действительно чудовище… — сообщил Соске непонятные ящерице слова и снёс ей голову. — Голыми навыками фехтования уничтожать адьюкасов… Ещё и меня научил. То ли спасибо сказать, то ли пожаловаться в общество защиты детей.
— В Руконгае его нет! — сообщил довольный Ичиго, появляясь рядом с ним. — Только в Мире Живых. И вообще, я случайно о нём ляпнул, а ты вспоминаешь.
— Уже закончил? — рассыпающиеся духовными частицами трупы Пустых красочно намекали на ответ. — Ичиго, помнишь, я говорил, что твой максимум — пятый офицер…
— Забираешь свои слова назад?
— Да. Я уверен в том, что тебя отправят на самый глубокий уровень Гнезда Личинок. Как особо опасное существо.
— Ну спасибо, братец. Надеюсь, ты хоть немного расстроишься в тот день.
— О, я даже всплакну. Может быть. Немного.
Ичиго нервно дернул уголком рта, помня, что в одном братишка окажется прав: Айзен действительно будет заключен в Мукене. Только не старший, а младший. И как бы ему ни хотелось изменить это, ничего не выйдет. Соске с недоумением посмотрел на брата.
— Я пошутил, Ичиго. Ты же знаешь, что я не серьезно.
— Извини, я задумался. Немного тоскливые мысли, знаешь ли. Ты вроде спрашивал, в какой я отряд хочу?
— А? Да… — Соске сделал вид, что не заметил грубую смену темы в диалоге, но по его взгляду старший понял, что они ещё вернутся к этому.
— Я…
И снова разговор прервал неожиданный звук, на этот раз не рев Пустых, а стон боли. Плюсы с удивлением переглянулись, по реяцу определили источник звука и через сюнпо оказались рядом с ним. Это был шинигами. В форме отряда тайных операций. Поправка: раненый шинигами. Ичиго напрягся, но, похоже, будущий труп не был ловушкой, так как рядом не было ни одного источника реяцу, кроме них троих.
— Ичиго, что будем делать? — разрушил тишину Соске, бросая нечитаемый взгляд на брата, негласно передавая ему лидерство в данной ситуации.
Лицо шинигами было закрыто маской, открывающей лишь глаза, так что идентифицировать его Ичиго не мог. Старший Айзен встретился взглядом с серыми глазами офицера, в которых помимо боли было понимание. Они не смогли больше играть в гляделки, так как шинигами потерял сознание.
— Ичиго, сюда приближаются несколько источников реяцу. Будут через двенадцать секунд.
— Как точно… — Ичиго взвалил бессознательное тело на плечо, мысленно давая себе подзатыльник за этот приступ жалости. — Удачи, братишка.
Он-то, в отличие от брата, с трудом, но вспомнил по крайней мере две из этих реяцу. Так что лучше свалить отсюда, всё равно Соске ничего не сделают, а попасть в отряд помогут.
— Ч-что? Эй, подож…
Ичиго исчез в сюнпо с раненым шинигами, оставив удивленного Соске на месте. Секунды промедления стоили дорого, и вот он уже окружен тройкой шинигами с направленными на него клинками. Рядом с младшим Айзеном появился шинигами в капитанском хаори и длинными блондинистыми волосами.
— Эй, пацан, отсюда поступил сигнал о нападении Пустых… — он обвёл красноречивым взглядом территорию, с которой неспешно исчезали тела адьюкасов. — Это ты поработал?
— О, я почти ничего не сделал! — моментально лицо Соске приняло дружелюбное выражение. — Я всего лишь студент! Я почувствовал Пустых и…
— И уничтожил их! — усмехнулся появившийся из сюнпо второй капитан с короткими белыми волосами и странной татуировкой «69» на груди. — А ты неплох. И не скажешь, что такой с виду задохлик так силен.
— Да, не скажешь…
Хирако смотрел на Соске с подозрением, но свою интуицию к делу не пришьешь, да и в чем обвинять его? В том, что он разобрался с Пустыми? Тот факт, что он на мгновение ощутил три реяцу, но, внезапно, нашёл лишь одну, лишь сильнее напрягал капитана. Не мог же он ошибиться, в самом деле? Но за парнем стоило приглядеть…
— Я — Хирако Шинджи, капитан пятого отряда. Ты говорил, что студент? А пошли в мой отряд! Как тебя звать?
Соске мысленно поаплодировал брату, который разобрался со всеми сомнениями младшего и помог ему одним махом. Заботливый старший брат, ничего не скажешь. Пожалуй, он смог выторговать себе год без мятного чая.
— Айзен Соске, Хирако-тайчо. С удовольствием приму ваше предложение.