Забыть резервацию

Откинувшись на спинку стула, Тейнер провел большим пальцем по подбородку.

— Честно признаться, я не понимаю, что происходит, — сказал он.

— Я тоже, — ответил Стинов.

— И это меня настораживает, — продолжал Тейнер. — Что за существо прячется в Сфере? Откуда оно здесь появилось?

— Скоро мы получим ответы на все вопросы. Он хочет переговорить с нами.

— Почему бы, в таком случае, ему самому не прийти? — спросил Осато.

— Мы не знаем его мотивов, — пожал плечами Стинов. — Возможно, у него есть основания опасаться нас.

— Так же, как и у нас, — вставил Хук. — Это приглашение может оказаться ловушкой.

— Исключено, — уверенно покачал головой Стинов. — У него уже было несколько возможностей нанести внезапный удар. Вспомните ситуацию в Доме духовных исканий или то, что произошло сегодня. Всякий раз он находился в шаге от нас, но мы его не видели — прекраснейшая возможность для нападения. Но вместо этого он помогает нам выжить.

— Судя по всему, он прекрасно информирован обо всем, что происходит в Сфере, — сказал Латимер. — И, кроме того, может контролировать компьютерную сеть и телефонную линию.

— И перемещается он с поразительной скоростью, — добавил Вельт.

— И, похоже, ему не страшны варианты, — сказал Тейнер.

— Более того, — сказал Стинов. — В лаборатории он каким-то образом сумел остановить готовых кинуться на меня вариантов. Следовательно, в какой-то степени он может контролировать их действия.

— Такое впечатление, что мы имеем дело с чем-то иррациональным, — высказал свое мнение Осато.

— Или же с еще одним детищем «Скейлс», — сказал Латимер.

— Тебе что-нибудь об этом известно? — спросил у Кашина Тейнер.

— Не имею ни малейшего представления, — с искренним недоумением пожал плечами тот. — Но что бы это ни было, я считаю, что нам не следует идти на контакт. Если это какое-то очередное существо, созданное в лабораториях «Скейлс», то пусть сама корпорация с ним и разбирается. Нам сейчас нужно о спасении думать, а не новые приключения искать.

— Это существо наделено самосознанием, — сказал Стинов. — Оно разумно и ищет контактов с нами. От него мы можем получить информацию, которую в противном случае придется добывать самим. Ему может быть известно, остались ли в Сфере живые и где их искать. В конце концов, я просто хочу выяснить, с чем мы имеем дело. Никогда прежде человечество не встречалось с чужеродным разумом.

— Ты хочешь сказать, что в Сфере обосновались инопланетяне? — совершенно серьезно спросил Хук.

— Почему именно инопланетянин? — удивленно посмотрел на него Стинов.

— А кто же еще? — развел руками Хук. — Ты ведь сам говоришь — чуждый нам разум?

— Я могу с уверенностью сказать только то, что до первой встречи со мной это существо никогда прежде не общалось с людьми, — ответил Стинов. — Сам способ мышления, присущий людям, та логика и те образы, которые мы при этом используем, были для него непонятны.

— Но только что ты разговаривал с ним, — заметил Тейнер.

— Что свидетельствует о том, что у него фантастическая способность к обучению. Он освоил язык сам, должно быть, воспользовавшись для этой цели компьютерными базами данных.

— Почему он не пытался вступить в контакт с другими людьми?

— Другие просто не могли его понять. Соответственно, и он сам не воспринимал их как партнеров для возможного диалога. Кто-нибудь пытался понять или хотя бы представить себе, о чем думает кошка, сидящая в углу и молча таращащая на вас свои зеленые глаза?

— Если ты ошибаешься в своих выводах, то это может поставить под удар всю нашу группу, — сказал Тейнер. — Если мы действительно имеем дело с чужим разумом, то сложно даже вообразить, что за цели он преследует.

— А может быть, он здесь не один? — вставил Осато.

— Он один, — уверенно ответил Стинов. — Более того — он страшно одинок и страдает от этого. Им движет, в первую очередь, жажда общения с равными по интеллекту существами.

— А во вторую? — спросил Хук.

— Об этом он должен сам рассказать.

— Быть может, ему тоже нужна помощь? — робко произнесла Надя.

— Не знаю, как насчет этого чужака, но нам сейчас любая помощь не помешает — это уж точно, — сказал Тейнер.

— Я могу идти? — Уже не сомневаясь в ответе, Стинов надел на голову шлем и застегнул под подбородком крепеж.

— Я пойду с тобой, — сказал, берясь за винтовку, Тейнер. — Как бы ты ни был уверен в искренности своего нового приятеля, прикрытие тебе не помешает.

— Могу пойти и я, — предложил Хук.

— Нет, — решительно отказался Тейнер. — Я сам должен наконец разобраться в том, что здесь происходит.

На самом деле причина принятого им решения была несколько иной. Ему не меньше других хотелось узнать, что представляет собой таинственный незнакомец, в существовании которого безоговорочно был уверен только один Стинов. Но в не меньшей степени его заботило и соблюдение правил безопасности. Тейнер прекрасно видел, что Стинов настолько увлечен историей с таинственным чужаком, что готов был забыть обо всем на свете. И только он обладал достаточным авторитетом и властью, чтобы в случае необходимости удержать Игоря от опрометчивых поступков.