Забыть резервацию

Пока они шли вдоль ряда подсобных помещений, Черников говорил почти без умолку. Обо всем сразу. О том, как они спасались от нападения вариантов, которых он продолжал называть «резиновыми тварями», о том, как добрались до Сельскохозяйственной зоны и обустраивались здесь, о попытках добраться до стартовой площадки челноков, закончившихся, все как одна, неудачами. Из всего, что говорил Черников, можно было сделать вывод, что о вариантах ему известно крайне мало. Не имея точного представления о том, какую угрозу представляют собой эти твари, он считал, что достаточно роты хорошо вооруженных бойцов, чтобы очистить от них Сферу. Время от времени Черников вставлял в свою речь вопросы, которые все в конечном итоге сводились к одному: когда начнется операция по уничтожению вариантов и эвакуация людей на Землю? И всякий раз Тейнер, как истинный дипломат, деликатно уходил от ответов.

— Ну вот и пришли, — сообщил Черников, открывая перед гостями дверь с табличкой «Старший управляющий». Само собой, он не удержался от того, чтобы не прокомментировать надпись: — Раньше здесь находился кабинет управляющего плантацией, а теперь — управляющего колонией.

Пропустив гостей вперед, Черников снова обогнал их в коридоре.

— Шеф, — произнес он, заглянув в следующую дверь, — к вам гости с Земли.

Получив ответ, который никто, кроме него, не услышал, Черников распахнул перед гостями дверь.

— Прошу!

Гости вошли в небольшой кабинет, обставленный в строгом, деловом стиле. Из-за стола навстречу им поднялся высокий, широкоплечий блондин средних лет. Он сделал шаг вперед, но, встретившись взглядом с Тейнером, замер на месте, словно налетел на невидимую стеклянную стену.

— Господин полковник? — удивленно произнес он.

Глава 22 Шеф безопасности

На короткое, едва уловимое мгновение в глазах блондина мелькнула растерянность. Но он сразу же взял себя в руки и почти непринужденно улыбнулся:

— Надеюсь, на этот раз вы пришли не для того, чтобы арестовать меня?

— Нет, Юрген, — у Тейнера улыбка получилась все же несколько натянутой. — На этот раз нам, похоже, предстоит сотрудничество.

— Не имею ничего против, — Юрген подошел к Тейнеру и протянул руку.

Секунду помедлив, Тейнер пожал протянутую ладонь.

— Ко мне свои лапищи можешь не тянуть, — недружелюбно покосился на Юргена Хук.

— Ну, по крайней мере, представлять нас друг другу не нужно, — развел руками Юрген.

— Игоря Стинова ты тоже должен помнить, — сказал Тейнер.

— Конечно, — кивнул Юрген.

Юрген чуть подался назад и оперся руками на стол.

— Поскольку здесь собрались старые знакомые, я считаю нужным для начала кое-что объяснить, — Юрген уже не улыбался, он был собран и сосредоточен. — В прошлый раз мы встретились не при самых лучших обстоятельствах. — Подняв кисть руки с растопыренными пальцами, Юрген продемонстрировал похожий на неровную восьмиконечную звезду шрам, оставленный метательной стрелкой Стинова. — Я отбыл наказание за то, что совершил, и теперь занимаю официальный пост. Представители корпорации, нанимавшие меня на работу, были прекрасно осведомлены о моем прошлом и тем не менее предложили мне стать шефом службы безопасности филиала, расположенного в Сфере. Сейчас, после произошедшей трагедии, я являюсь старшим по должности представителем корпорации в Сфере. Я не собираюсь выяснять с вами отношения и требую того же от вас. В противном случае мне придется взять вас под арест. Это не угроза, а предупреждение — я не потерплю, чтобы кто-то сеял смуту среди вверенных моему попечению людей.

— Я что-то не понимаю, о чем идет речь, — озадаченно потряс головой Латимер.

— Я тебе потом объясню, — буркнул Хук. — Дело касается только меня, Тейнера и Стинова.

— Совершенно верно, — наклонив голову, подтвердил Юрген.

— Ни о каких старых распрях сейчас и речи быть не может, — твердо произнес Тейнер.

При этом он бросил быстрый предостерегающий взгляд на Хука, который смотрел на Юргена с плохо скрытой ненавистью.

— Рад это слышать, — снова кивнул Юрген. — Вашего обещания для меня вполне достаточно.

После того как Тейнер представил остальных участников группы, Юрген пригласил всех присаживаться и направился к своему месту за столом.

— А где же твои приятели, которые не так давно носились по Сфере с автоматами? — не удержался от язвительного вопроса Хук.

— Я не встречался ни с одним из них, — спокойно ответил Юрген. — А в настоящий момент, насколько мне известно, огнестрельным оружием в Сфере обладаете только вы.

— А ты арестуй меня за это, — нарочито нахально усмехнулся Хук, явно нарываясь на ссору.

Стинов, также не испытывавший особой радости при виде бывшего террориста, с мстительным чувством ждал, когда же Юрген обратится за помощью к Тейнеру. Но тому, похоже, поддержка не требовалась.

— Пока не вижу для этого оснований, — прямо глядя на Хука, уверенно произнес Юрген и положил руки перед собой на стол. — Перейдем к делу, — обратился он к Тейнеру.