Совсем недавно он призывал своих сторонников голосовать за Ельцина. Теперь на него, подписавшего хасавюртовский мир, навесили публичную ответственность за поражение России в первой чеченской войне, — а не на тех, кто затевал всю авантюру с разрушением СССР и России, в том числе через чеченский «узел». А в завершение его обвинили ещё и в подготовке государственного переворота. Он якобы задумывал создать в рамках армии некий элитный «Российский легион», который был бы его опорой в достижении собственных честолюбивых целей. Генерал и в самом деле подавал записку о целесообразности выделить из состава армии наиболее боеспособную часть, но для чего? — чтобы она могла мобильно и эффективно ликвидировать опасные конфликты. Но кого интересовала правда?.. 16 октября 1996 года А. Лебедь был снят со всех постов и отправлен в отставку.
29 октября был опубликован указ Ельцина о назначении Б. Березовского заместителем секретаря Совета безопасности. (Впрочем, Березовский пробыл на этом посту не очень долго.) Многих это назначение потрясло, так как олигарх был замешан во многих финансовых аферах времён приватизации; его также считали причастным к началу войны в Чечне. Неприятие этого назначения дошло до того, что Г. Селезнёв, председатель Госдумы, выразил публичный протест против такого глумления над этикой государственной службы и отказался участвовать в работе Консультативного совещания (президент, премьер-министр, председатель Госдумы и Председатель Совета Федерации). Он также потребовал отставки А. Чубайса, как инициатора назначения Березовского. Позже, поскольку за этим демаршем ничего не последовало, Селезнёв «забыл» о своих заявлениях.
В это время всесильный Чубайс, «регент» при больном президенте[20]
провёл на пост заместителя руководителя администрации президента М. Бойко, отличившегося ранее на ниве приватизации. Теперь ему были поручены: взаимодействие с политическими партиями, общественными движениями, курирование средств массовой информации. А в составе правительства в качестве вице-премьера появился В. Потанин, один из самых могущественных олигархов, владелец ОНЭКСИМ-банка, тоже связанный с Чубайсом некоторыми «делами».7 января 1997 года президент опять лёг в больницу с официально объявленным диагнозом «воспаление лёгких». Часть депутатов Государственной думы поставила вопрос о независимом обследовании состояния его здоровья. Припомнили случай, когда он не мог выйти из самолета в Ирландии, чтобы поприветствовать встречавшего его премьер-министра, или когда он принялся дирижировать оркестром во время визита в Германию. Ельцин категорически отверг это предложение, и большинство депутатов Думы с ним согласилось.
Насколько мало администрация и правительство учитывало интересы народа, худо-бедно представленного в Думе, видно из следующей истории.
Правительство, которое в это время возглавлял В. Черномырдин, было сильно озабочено дефицитностью государственного бюджета. Пытаясь закрыть в нём дыры, оно постоянно искало, где бы взять валюту. И в качестве одной из мер попыталось разместить на Парижской бирже новый тип государственных ценных бумаг — так называемые еврооблигации, на сумму в миллиард долларов, со сроком погашения в 5 лет и под 9,25 % годовых. За своё согласие на эту сделку Франция потребовала признания прежних царских долгов за 1880–1917 годы почти на 400 млн. долларов. И Черномырдин согласился!
Суть даже не в том, что правомерность взыскания царского долга вызывает большие сомнения, а в том, что глава правительства согласился за полученный миллиард отдать 400 млн., а с учётом набежавших процентов почти 2 млрд. долларов. Кому, и какая выгода от такого «займа»?! Отдавать-то долг предстояло не Черномырдину лично!
Даже на Западе были удивлены такой «коммерцией». Когда французы спрашивали: «Вы не боитесь реакции со стороны Думы?» — Черномырдин без смущения отвечал: «Я Думу не боюсь. Я на неё не оглядывался и не собираюсь оглядываться!». А ведь разрешение внешних заимствований даёт как раз Дума. Заявление премьера показывает, каково оно, истинное разделение властей в России, и как властители относятся к интересам народа.
К этому времени относится скандал, связанный с «разграблением» Гохрана, государственного хранилища драгоценностей. Ещё в 1995 году правительство решило для покрытия бюджетного дефицита взять из Гохрана ценностей на 4,6 трлн. рублей, а на самом деле было взято почти в три раза больше. Затем в первом полугодии 1996 года (в самый разгар избирательной кампании), при разрешённой квоте изъятий в 2,3 трлн. рублей, было израсходовано почти в пять раз больше.
Всё всплыло случайно; стало известно, что руководители компании «Голден Ада», действуя с ведома и согласия правительства России, вывезли и продали на американском рынке драгоценные камни на сумму в 200 млн. долларов, и скрылись вместе с выручкой. Это дело стало достоянием общественности, наверное, из-за того, что аферисты не поделились с высокопоставленными чиновниками России.