Забытая колыбельная

На следующее утро гости стали прибывать около половины восьмого. Они собирались на кухне, где Эндрю Лэрд готовил самую большую в мире партию вафель. Чарли заметил, что отец в хорошем настроении. Он словно догадывался, что означает снос башни особняка.

В восемь маленькая толпа двинулась во двор. Никто не хихикал и не переговаривался. Они собрались на очень торжественное мероприятие.

– Вы готовы? – заорал мужчина с кувалдой.

Шарлотта не сразу ответила.

– Ты в порядке? – прошептал Эндрю Лэрд жене, и та кивнула. – Ты уверена, что башня настолько повреждена, что ее уже не спасти?

– Боюсь, что так, – грустно ответила Шарлотта. – Ты себе не представляешь, что там творилось последние сто пятьдесят лет.

Она приложила ко рту сложенные рупором ладони и крикнула рабочему:

– Мы готовы!

Мужчина поднял кувалду и с грохотом опустил ее на башню фиолетового особняка. Трое его коллег сделали то же самое, и вскоре на месте одной из восьми стен башни зияла огромная дыра.

Чарли почувствовал чью-то руку в своей. Ему не было необходимости поворачиваться, чтобы понять, чья она.

Они смотрели, как башня рушится – кусочек за кусочком, доска за доской. Когда дело было завершено, Эндрю Лэрд повернулся к Шарлотте.

– Все закончилось? – спросил он жену. – Мы теперь будем нормальной семьей?

– Прости? – переспросила удивленная Шарлотта. – О чем ты говоришь?

– О секретах, привидениях и монстрах, которые грохочут по ночам.

У Шарлотты отвисла челюсть:

– Ты знал об этом?

– Чарли пытался мне рассказать, но я ему не поверил. Это звучало по-настоящему дико. Злые близнецы, кошмары и порталы в другие миры. Я подумал, что он все это выдумал. А потом я узнал, что все это правда. Просто мне бы хотелось, чтобы ты позволила вам помочь.

– Прости, я просто не хотела взваливать на тебя…

– Знаю, – мягко сказал он. – Звучит странно, но я видел сон, в котором кое-кто мне все объяснил.

Чарли знал, кто рассказал его отцу правду.

– Так теперь все закончилось? – повторил свой вопрос Эндрю Лэрд.

– Да, милый. Все закончилось. Я обещаю.

Глава тридцать первая (Почти) нормальная жизнь

Во вторник, как раз перед рождественскими каникулами, газета Орвилл-Фолс выдала целых три сенсации. Чарли с друзьями читали новости на телефоне Пейдж, пока плелись домой по снегу.

ДВОИХ ДЕТЕЙ ЛОЖНО ОБВИНИЛИ ВО ВЗРЫВЕ, КОТОРЫЙ УНИЧТОЖИЛ ЦЕНТР ГОРОДА

В 1939 году фонтан в центре Орвилл-Фолс был уничтожен мощным взрывом. На протяжении почти восьми десятков лет виновными в этом считали двух маленьких девочек. Их имена – Индия и Изабель Кессог, и обвинения наконец-то сняты с них. В результате тщательного расследования корреспондента «Орвилл-Фолс Газетт» теперь можно с абсолютной уверенностью сказать, что катастрофа стала результатом разрыва газового трубопровода и что непосредственно мэрия несет ответственность…

ХУДОЖЕСТВЕННОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ СЕМИКЛАССНИКА ПРОДАНО ЗА БЕШЕНЫЕ ДЕНЬГИ

Настенная картина, созданная Олли Тобиасом, семиклассником начальной школы Сайпресс-Крик, была продана русской женщине-предпринимателю – по слухам, за шестизначную сумму. Роспись привлекла внимание арт-сообщества после того, как фотография с ней стала вирусной. Фреска на четырех стенах небольшого дома, который когда-то был расположен в конце Фримен-роуд в Сайпресс-Крик, изображает девочек-близнецов в эпическом путешествии по человеческому телу. Они сражаются с вирусами и, как выразился двенадцатилетний художник, «дают под зад кое-каким серьезным бактериям». Новая владелица произведения искусства купила его вместе со всем домом, который был доставлен по морю на окраину Москвы, где она живет.