Забытая мелодия

Фотограф чуть развернул ее плечи.

— Ты ожила в ту же минуту, как его увидела.

— Не понимаю, о чем ты…

— Ты не умеешь лгать, Виктория! И потом, разницу все равно отметила камера. — Питер постучал пальцем по объективу. — Линзы не обманывают даже тогда, когда обманывают женщины. — Серые глаза смотрели на нее в упор. — Взгляд у тебя стал лучистым и чувственным. Я ревную! Ты целых три недели отвергала мои самые заманчивые предложения. Что такого есть у этого парня, чего я лишен? Чем он тебя прельстил? Расскажи дядюшке Питу! Будь справедливой. Мое самолюбие задето.

— Между прочим, в «Дэйли ньюс» была напечатана фотография некоего Питера Финча в обнимку с ослепительной юной блондинкой, которая, я в этом не сомневаюсь, сумеет залечить твое израненное самолюбие, — ответила Викки. — Что касается Дэна Фолкнера, — продолжала она, вытягивая шею, чтобы взглянуть на того, о ком шла речь, — то мне так и хочется сделать ему предложение.

Питер повернулся, чтобы как следует рассмотреть Дэна Фолкнера.

— Любопытно… Никогда не пользовался подобным приемом соблазнения… Заставить женщину сделать за тебя всю мужскую работу? Интересно… — Он смотрел на Викки в видоискатель. — И как твои успехи на этом поприще?

— Для меня это новое дело, я иду непроторенными тропами, — со смешком ответила она. — К счастью, Дэн медленно раскачивается. Но я не сомневаюсь, что мы с ним рано или поздно преодолеем дистанцию!

«Если у меня хватит смелости», — добавила Викки про себя.

— Не шевелись. Готово, моя радость! Красота! — Питер устало присел на край кровати. — Последний снимок будет самым удачным. Пожалуй, я буду приглашать Фолкнера каждый раз, когда мне надо будет тебя снимать.

Викки села и погрозила фотографу пальцем.

— Не смей! — сказала она, и, несмотря на улыбку, слова ее прозвучали вполне серьезно.

Питер преувеличенно вздохнул.

— Я всего лишь пытаюсь протянуть тебе руку помощи! — беспечно ответил он. — Рассеянная модель плохо работает, но я только что узнал, как заставить ее сосредоточиться. Где и во сколько ты снимаешься для «Матерей»? Я подъеду и сделаю несколько снимков для плакатов.

— Питер, ты иногда бываешь просто ангелом! — Викки благодарно сжала его руку. — Мы будем снимать в ресторане у Кассиди, это за углом рядом со студией. Чарли Варгас, наш режиссер, — совладелец этого заведения.

— Я буду в двенадцать. — Встав, он подмигнул Викки. — Мистер Фолкнер твой. Можешь получить его, Виксен.

Голые ступни Викки коснулись холодного линолеума. «Можешь получить его, Виксен», — звучало у нее в ушах добродушное напутствие Пита. Но Дэниэл Уэбстер Фолкнер был нужен не Виксен, а Викки, разве нет? Она так долго носила маску, что сама уже запуталась!

Что случилось с ней, осторожной, рассудительной и гордой женщиной, родившейся под созвездием разумного Козерога, определявшим ход ее жизни до сих пор? Может быть, теперь, тридцатилетней, она попала во власть угрюмого Сатурна — планеты судьбы, заставляющей ее идти наперекор даже здравому смыслу во исполнение воли неумолимого Фатума?

Викки знала, что с ней. Чтобы понять это, достаточно было взглянуть на человека, стоявшего в этой комнате и не спускавшего с нее глаз. Она и не мечтала о таком человеке, как Дэн Фолкнер, но судьба послала ей именно его.

Откинув назад волосы, она глубоко вздохнула. Гороскоп, который она прочла в сегодняшней газете, сулил ей новое чувство: «Вы станете хозяином положения и вскоре откроете в себе затаенную страсть. Ваше новое знакомство перейдет в следующую стадию сближения». Викки улыбнулась: до чего она докатилась — верит астрологическим предсказаниям, как верили им два тысячелетия назад!

Эта женщина становилась его мучительницей. Дэн и сам не понимал, до чего изголодался, пока не попал сегодня на пир женственности.

— Надеюсь, я не помешал вашей работе.

— Вы всегда мешаете мне, Дэниэл, но это всегда приятно. — Встав на цыпочки, Викки легонько коснулась губами уголка его рта. — Вы пришли, чтобы проводить меня на студию?

— Я подумал, что мы могли бы вместе перекусить, а заодно и продолжить интервью. — У Дэна перехватило дыхание, когда он нечаянно коснулся ее атласной кожи. Справившись с собой, он добавил: — Пятница — мой последний срок.

«Значит, и мой тоже, — подумала Викки. — Вот если бы и у нас все получилось как в мыльной опере, когда герои постепенно узнают друг друга, их отношения медленно развиваются и непременно ведут к счастливому концу…»

Викки мысленно выругала себя: она стала считать жизнь мыльной оперой! Наверное, правы критики, утверждающие, что сериалы вредны, потому что сбитый с толку зритель начинает путать реальность с фантазией.

— Вы всегда так тщательно обдумываете приглашение на ланч?

Насмешливый тон Дэна прервал ее раздумья.

— Я… Простите, я задумалась. — Ее тихий голос странно звучал в безмолвии огромной пустой фотостудии. Она взглянула на настенные часы. — У меня есть всего пятнадцать минут, чтобы выпить чашку кофе.

Дэну этого было мало.

— А как насчет того, чтобы поужинать вместе? Вы ведь обещали, помните?