Пальцы Зефену ласково перебирали пряди волос, и эти прикосновения немного успокаивали Ти, но все же не спасали от стремительно расползающегося внутри чувства опустошения. Девушка и подумать не могла, что все обернется так – обманы в ее жизни не закончились, а женщина, которую она все эти годы считала матерью, оказалась совсем чужой, да ещё и темной тварью впридачу.
«Надо было убить тебя ещё в детстве», – прозвучало в голове, как наяву, и хранительница болезненно поморщилась от неприятных воспоминаний.
«Так чего же не убила? – мысленно обратилась к ней Ти. – Ведь знала же, кто я, наверняка знала…»
Сейчас же она задумалась о странном поступке мисс Вай. Пожалела? Вряд ли. Разве тем, кто связан с Кифу, знакома жалость или какие-то другие подобные чувства? Но что тогда?
«Она использовала тебя», – неожиданно подкинул невероятную догадку внутренний голос, и Ти даже засомневалась в ее правильности, но едва она прокрутила в памяти все события, начиная от обнаружения у себя дара гаридияни и заканчивая событиями в Управлении, как все тут же встало на свои места, и все детали пазла сложились в единую картину. Мисс Вай нужны были духи, но из Нижнего Мира освободить их она, очевидно, не могла, а, почувствовав в Ти гаридияни, решила, что такой шанс нельзя упускать, поэтому и позволила так беспрепятственно покинуть город в тот раз, провести сюда духов. Никакого везения – чистый расчёт, их действия давно предугадали, и от этого Ти становилось не по себе. Да, теперь все кончено, многие вопросы отпали сами собой, но один все ещё был животрепещущим, и Ти, подняв глаза на Зефену, озвучила его непроизвольно:
– А кто же тогда я?
Дух внезапно замер, глядя на хранительницу так, будто увидел в ней что-то из ряда вон, но потом слегка мотнул головой и расслабился.
– Ты – замечательная гаридияни, которую я очень люблю, – произнес он, а у Ти защемило сердце от этих слов. – И не только я, нас вон сколько много…
– Я тоже тебя люблю, Зефену. Так сильно, что ты даже себе не представляешь. И остальных очень люблю… И буду беречь вас всеми силами, но и вы себя берегите тоже. Нам всем есть, за что бороться и ради чего жить.
Верховный снова улыбнулся и обнял девушку, и та прижалась к нему в ответ, зарываясь в белоснежную ткань и вдыхая до безумия приятный аромат, – исходящий, по всей видимости, от тех синих цветов, что вплетены в волосы менифеси, – коим пропиталось все одеяние Зефену.
– Но все же вопрос не закрыт, – помолчав немного, сказала Ти. – Я должна узнать хоть что-то о себе и своих родителях…
– Само собой, – вздохнул дух. – Возможно, Сэати знает…
– Нет, вряд ли, – мотнула головой девушка, вспоминая, как Временной тоже задавал ей странные вопросы.
– Есть ещё Управляющий, – пораскинув, выдал Верховный явно с неохотой, и хранительница, услышав знакомое слово, тут же воззрилась на духа вопросительно, однако тот поспешил строго предостеречь ее. – Только не ходи к нему одна, это небезопасно.
– Почему…
– Потом расскажу. А пока, отдыхай, ладно?
Поняв, что спорить бесполезно, Ти кивнула, но отдыхать ей уже не хотелось – чувствовала девушка себя вполне хорошо, чего давно уже не было, поэтому возникло желание осмотреть местность и повидаться с остальными своими духами.
– А где все? – в кои-то веки поинтересовалась хранительница. – И как там, кстати, Рассветный?…
– О, с ним все в порядке, не волнуйся, – махнул рукой Верховный, усмехнувшись. – А вот где именно они сейчас, мне неведомо, к сожалению.
– Тогда пойду искать, – отчего-то радостно подытожила Ти, начиная потихоньку выпутываться из объятий Зефену.
– А может, всё-таки ещё полежишь немного? Февиси вряд ли это понравится.
– Я в порядке, – хохотнула девушка и склонилась над менифеси, поправляя ему волосы. – А вот ты отдыхай.
….Облака, белоснежные, клубящиеся и как будто бы пушистые, простирались от края до края далеко за горизонт, насколько хватало взора – примерно так Ти себе и представляла Обитель, только в реальности она оказалась намного прекраснее, чем в мечтах. Под ногами не было твердой почвы, лишь все те же облака, на ощупь мягче любого ковра, и оттого ступать по ним – одно удовольствие. Не сразу девушка заметила, что на ее ногах нет обуви, да и, по сути, не нужна она здесь. Наряд хранительницы тоже несколько изменился – Ти обнаружила себя одетой в недлинное и совсем легкое платье замечательного белого цвета.
«Так удивительно», – восхитилась гаридияни Пятнадцати и вновь осмотрелась по сторонам, замечая чуть поодаль ещё несколько таких же “шатров”. Недолго думая, она направилась к ним с намерением отыскать хоть кого-то из своих духов, но знакомых лиц пока не замечала – вокруг сновали другие менифеси, все были приветливы и улыбчивы, и Ти улыбалась им в ответ, иногда вежливо здороваясь, но при этом ища глазами своих.
Пока внезапно ее не окликнули.
– Тебе уже лучше? – возле одного из “шатров” сидела девушка и что-то чертила на неизвестном белом предмете, но, завидев Ти, оторвалась от своего занятия и уставилась на неё с нескрываемым любопытством.