Забытая планета

– Ну что у нас на завтрак? – спросил он с интересом, хотя отлично знал, что они будут есть тоже что и вчера, то же что и позавчера.

Они оставили экраноплан за высоким барханом внизу и пошли к посёлку пешком. Когда они вступили в границы деревни, их встретили неприязненные взгляды её обитателей. В своих защитных костюмах они были похожи на обычных наёмников. Ларк поправил на плече карабин, эти люди, их оранжевые контуры, напоминали ему о том, кто он такой, напоминали ему о том что он не такой как они. Дойдя до единственного в деревне постоялого двора, Ларк толкнул дверь и вошёл в низкое, душное помещение, скудно освещённое горевшей в полнакала единственной лампочкой. Он и Шана сняли свои шлемы и надели тёмные очки. Здесь было почти пусто. За одним из двух столиков сидели два пьянчужки, молодой парень с тощим вытянутым лицом за стойкой ресепшн читал какую-то старую книгу с оборванными краями. Ларк направился прямо к нему, он сразу заметил, что парень немного струсил.

– Мы ищем высокого мужчину, с маленькой девочкой! – грубо сказал ему Ларк вместо приветствия.

– Он должен был остановиться у вас! – напористо продолжал Ларк, он взял книгу из рук парня и мельком взглянул на обложку. Это была «Физика» институтский курс. «А я даже читаю плохо!» – подумал Ларк с уважением, но внешне никак этого не показал. Молодой человек судорожно сглотнул, похоже он хотел уклониться от ответа, но под тяжёлым взглядом Ларка не решился этого сделать.

– Похожий на ваше описание человек остановился у нас вчера вечером, – отвечал парень хриплым мальчишеским голосом.

– Он здесь?

– Он ушёл ещё утром.

Ларк пристально посмотрел парню в глаза.

– Ладно тебе! – вмешалась в разговор Шана, – совсем запугал молодого человека!

«Опять она ведёт себя как моя мама!» – подумал Ларк. Шана бесцеремонно оттолкнула его и придвинулась к стойке.

– Мы его старые друзья! Он будет очень рад нас видеть! – сказала она своим нежным голоском.

Щёки парня залила краска. «Да он небось таких красавиц в жизни не видел!» – подумал Ларк, ощутив острый укол ревности.

– Мы подождём его здесь! Хорошо? – продолжала ворковать Шана.

– Да. Конечно! – поспешно отвечал парень.

– И принеси нам чего-нибудь попить! – Шана покровительственно похлопала его по руке и направилась к свободному столику. Ларк задержался и спросил:

– Ты же не сообщал властям о своём постояльце?

Парень отрицательно помотал головой отводя взгляд.

– Вот и славно! Но если ты мне врёшь…, – Ларк сделал многозначительную паузу.

– Я не вру! – отвечал парень, на его щеках проступили красные пятна.

– Молодец! Сиди, читай! – Ларк похлопал парня по плечу и присоединился к Шане за столиком. Парень принёс им по стакану воды и они сидели теперь молча лениво попивая мутную воду из своих стаканов. На дне стакана Ларка был песок, песок был на полу и столах. В этом была какая-то привычность, что-то стабильное, то что никогда не менялось. В помещение ввалились четверо парней в военной форме. Они были похожи на охранников с рудников. Оглядевшись вокруг они заметили Шану и сперва онемели от восторга. Через секунду они окружили стоик за которым сидели Шана и Ларк. «Чёрт!» – подумал Ларк с неудовольствием, он уже заметил, что парни навеселе и понял, что драки не избежать. Он нащупал в кармане световую гранату и продел большой палец в кольцо предохранителя.

– Свалил в туман! – грубо приказал ему один из парней.

– Отвалите придурки! – огрызнулась в ответ Шана.

– Нехорошо такой милой девушке выражаться так грубо! Но ничего! Мы научим тебя хорошим манерам! – хохотнул один из солдат.

– Ты ещё здесь? – обратился он к Ларку, стиснув ему плечо своей потной ладонью. Ларк потянул из кармана гранату, успев обменяться с Шаной многозначительным взглядом и в этот момент над их столиком нависла громадная тень и сильный голос сказал весело:

– Добрый день, молодые люди! Мне показалось или вы на самом деле доставляете проблемы моим друзьям?

Солдат положивший руку на плечо Ларка поднял голову и Ларк с удовлетворением увидел, как краска сошла с его мгновенно протрезвевшего лица. Над ним возвышался человек громадного роста, выше его на полторы головы и шире в плечах раза в два. Солдат судорожно сглотнул и поспешно отступил назад, трое его друзей куда-то незаметно испарились. Александр широко улыбнулся и отодвинул стул и уселся на него, рядом с ним болтая ногами разместилась Лилу. Ларк обратил внимание, что одета она теперь гораздо лучше. На ней был хороший комбинезон, высокие ботинки на шнуровке плотно облегали стройные икры. Перехватив его взгляд, Александр сказал:

– В Южном Оазисе разжились. У них там всё есть!

Ларк перевёл дыхание.

– Как вы оттуда выбрались?

Саша пожал плечами.

– Я сделал то что хотел и мы с Лилу решили вернуться в посёлок!

– Так просто? – поразилась Шана.

– Ерунда. Это неважно!

Александр подозвал рецепциониста.

– Леон, будь другом принеси нам пожрать в мой номер!

– Да мистер Штайер! Вы получили моё сообщение? – осведомился парень.

– Получил. Спасибо! Но не рискуй так в следующий раз! Хорошо?

– Как скажете мистер Штайер!