Забытая планета

– Это была моя вода! – упрямо повторил Ларк, сам ощущая полную бессмысленность этих слов. Парень спрыгнул с борта вездехода, песок поглотил звук приземления его тела. Ларк закрыл слезящиеся глаза. «Вот мне и конец!» – подумал он. Но ничего не произошло. Когда Ларк открыл глаза, парочка мертвяков была уже далеко, их тёмные силуэты чётко выделялись на фоне жёлтого неба. Странно было то что они почти не проваливались в рыхлый песок и совершенно не понятно было, как это у них получается. Они шли вверх по холму, держась за руки и Ларку это показалось даже трогательным и немного романтичным. Встав на четвереньки он быстро пополз к вездеходу, его ноги и руки вязли в сыпучей красной массе. В кабине он нашёл прежде всего герметичные круглые очки, надел их, нашарил на полу карабин и вывалился наружу. Тут он заметил, то на что раньше не обратил внимания, лобовое стекло вездехода было разбито явно ударами снаружи, то есть мертвяки вытащили его из кабины, он не сам вылетел из машины, как подумал сначала. И они ничего ему не сделали, мёртвое тело Зага, они не тронули. Ларк вывалился из кабины, с трудом встал и поднял винтовку. Парень и девушка шли по гребню бархана, ветер развивал их длинные выгоревшие на солнце волосы. Ларк вскинул карабин и прицелился, с такого расстояния он мог без труда застрелить их обоих. Ларк ощутил в своих руках какую-то непривычную тяжесть, тяжесть неуверенности, он опустил ствол, потом снова поднял и прицелился. Парень остановился и повернувшись посмотрел на него, а Ларк смотрел на него сквозь прицел карабина. Это продолжалось менее секунды, мертвяк дёрнул свою спутницу за руку и они пошли вниз с бархана, ещё одно мгновение видны были их головы, потом они скрылись за песчаным холмом. Ларк опустил винтовку. «На выстрел могли бы придти другие мертвяки!» – подумал он неуверенно, сам не понимая причины своей неуместной жалости. Чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, Ларк полез обратно в кабину. Теперь, когда глаза перестали слезиться, он смог разглядеть труп Зага. Заг погиб разбив себе голову о лобовое стекло. Напротив его лица, на разбитой лобовухе была глубокая покрытая трещинами вмятина, на которой остались следы запёкшейся крови. Почему-то он не удивился этому. Он поймал себя на том, что не удивлён тому, что это не мертвяки убили его напарника. «Возможно они ещё не полностью обратились! И воду выпили!» – подумал Ларк. Он полазил по кабине и нашёл початую флягу в которой булькала вода. «Не заметили что ли?» – задался он вопросом. Ларк выглянул из кабины и похолодел. Прямо напротив него метрах в пяти стоял дракон Великой пустыни, приземистая ящерица, больше трёх метров длину, безобразная, плотоядная тварь, привлечённая, по всей видимости запахом крови. Медлить было нельзя. Ларк полез в кузов вездехода, несколько ящиков разбились, их содержимое разлетелось по кабине. Здесь были какие-то железки и инструменты и не было совсем никакой еды. Ларк в бешенстве толкнул пару не разбившихся ящиков, они были тяжёлые и внутри их звякало что-то металлическое. Он выругался, взял аптечку, указатель направления, неприкосновенный запас еды и вылез на воздух. Около перевёрнутого вездехода сидели уже три безобразных твари, похожие на змеиные языки то появлялись, то исчезали из вооруженных острыми ядовитыми зубами пастей.

– Пошли прочь! – воинственно закричал Ларк. Он скинул винтовку с плеча и направил её на ближайшего дракона. Лениво попятившись твари слегка отошли назад, глядя на Ларка с каким-то странным выражением в холодных змеиных глазах. Не похоже, что ему удалось их сильно напугать.

– Не дождётесь! – заявил он им. Пальнуть бы по ним! Да ведь только ещё больше сбежится! А есть их мясо всё равно нельзя. Ларк закинул рюкзак на плечо, повесил винтовку спереди на шею и зашагал прочь. Его ушей достиг звук когтей царапающих металл, ему хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать звук разрываемой зубами плоти. Он быстро шёл обратно в оазис откуда они вместе с Загом выехали рано утром. До шахтёрского посёлка было гораздо ближе, но идти туда очевидно не имело никакого смысла, скорее всего там уже не было никого кроме заражённых. Впрочем Ларк старался не думать о том что ему предстоит. Без специального снаряжения, без достаточного запаса еды, его шансы выжить в Великой пустыни равнялись практически нулю. И всё же он упрямо шёл вперёд с детства приученный цепляться за любую, даже самую крохотную надежду. Ларк вспомнил, как школьный учитель говорил им на уроках по выживанию:

– Ты не мёртв, пока не умер!