Забытое имя

Подождала, пока двое пройдут вперед, последовала уже за ними. Они потеряли парнишку в трущобах Гнилого района, где завсегда собирается всякая шваль. Они перевернули практически все в поле видимости, но так и не нашли следов маленького проныры.

Не думаю, что смирились с таким финалом, тем не менее, продолжать поиски не имело смысла. День завершил свой рейд по Хиббику. Вечер клонился на боковую. Ночью в Гнилом районе не горит ни один факел, и улицы погружаются в кромешную тьму.

Они ушли, но чувство тревоги не отпускало. Я коснулась глаз, произнесла простенькое заклинание и вышла из укрытия. Вокруг стало светло словно днем. Руки онемели от долгого держания Шушлы, но отпускать ее не спешила. Поймать вторую трудно, а ночью и вовсе невозможно.

Шушла вела себя тихо. Сытая и довольная она развалилась, и дремала, щекоча ладони. Периферическим зрением заметила движение, обернулась, но несносный подросток скрылся в парадной.

Я вошла в дом, где отбросы валялись прямо на лестничной площадке, пахло плесенью и помоями, но я, заткнув нос, побрела наверх. В этом районе нет домов выше двух этажей. Третий — чердак. Туда и направился мой постреленок.

— Опять набедокурил? — спросила забившегося в угол мальчугана.

— Панический страх отразился в раскосых глазах, и Светлячек попытался прыгнуть в единственное на чердаке окно.

— Успокойся, это же я, — фыркнула, поймав его за шкирку, возвратила назад.

Пришлось отпустить Шушлу. Но та настолько разленилась, что даже не захотела улетать, а повисла у меня над плечом.

— Это ты? — охрипшим от страха голосом, облегченно прошептал Светлячек.

— Вот именно, я.

— Как ты здесь очутилась?

— Шла за тобой.

— Но я тебя не видел.

— Не удивительно, — хмыкнула я, — Может, объяснишь, что случилось?

— Не твое дело.

— Не мое говоришь, — недовольно поджав губы, — Если в это дело ввязаны тайные агенты Его Величества, это мое дело. Так что, выкладывай.

— Откуда ты знаешь, что они тайные агенты?

— Я, в конце концов, состою в армии Его Величества, Светлячок. Мне ли не знать!?

— А я не знал, — насупился малыш.

— Что-то ты грустный, — опустилась рядом с ним на корточки, — А ну давай рассказывай, что с тобой произошло.

— Я следил за одним Толстым Кошельком, — глубоко и тяжко вздохнув, начал он рассказывать с самого начала, — Ты его знаешь. Уверен. Я давно его приметил, богат как наш король, и скуп как Уцверский дракон. Шел за ним не первый час. Надеялся подойти поближе. Хоть посмотреть на эту птицу вблизи. А он за угол. Там его ждали двое.

— Агенты?

— Они самые.

— Ты слышал, о чем они говорили?

— Да. Практически все. Догадайся они, что у меня такой уникальный слух, уже бы глотку перерезали.

— О чем они говорили?

— Сначала о кругляшах. Толстый кошелек передал им по триста золотых на каждого. Потом посулил больше, если сделают так, чтобы король на выходных гостил в его поместье. Затем сказал что-то о скорпионе. Что-то вроде "найдите скорпиона с жалом, иначе птичка будет долго мучиться". Сулил большие деньги. А потом очень тихо так "только самого лучшего".

— Это все?

— В этот момент меня заметили.

— Ясно.

Я задумалась. Этот Толстый кошелек что-то замышляет против короля. Но что именно, я не совсем поняла. Надо поговорить с Кошачьим Когтем.

— Сегодня ночуешь у меня. Не спорь. Иди, я приду позже.

— А ты куда?

— Наведаюсь к друзьям.

Я сидела в забегаловке "Алый туман", попивала вино и слушала очередную байку о верховном маге города.

— Но ты, вроде не за этим пришла. Говори, что случилось?

— Светлячок сильно вляпался.

— И?

— Услышал то, что ему не надо было слышать.

— И?

— Толстый кошелек… то есть, тьфу, герцог Андарвиль, замышляет что-то против короля.

— Ого, куда замахнулся. Ну, да это дело ясное, ничего у Андарвиля не выйдет, наш король никому не доверяет, даже самому себе.

— Он оплатил тайным агентам короля триста золотых каждому, что бы в эти выходные Дарон отдыхал в его поместье.

— Это уже серьезно, — кивнул Коша, и сел ближе. Наши лица через стол почти соприкоснулись, — Хотя это не мое дело. От меня что ты хочешь?

— Информацию, — полушопотом ответила я, — Андарвиль говорил о каком-то "скорпионе с жалом", что он имел в виду?

— Скорпион с жалом? Странно, — нахмурился приятель, — На диалекте пустынников, наемный убийца категории профи.

— Самый лучший?

— Убивает быстро и не оставляет следов, — хищно улыбнулся Коши, от чего меня покоребило.

— В Хиббике такие есть? — уточнила я.

— Тебе ли не знать?! — скривился Коши.

— Если бы это были профессионалы, то я бы уже была мертва, — секунду замешкавшись, предположила я.

Хотя покривила душей. На меня охотятся почти с первых дней появления в Хиббике, так что кое-чему я успела все-таки научилась. Выжить любой ценой — мой принцип.

— А ты вспомни, когда ты в последний раз висела на волосок от смерти, — продолжил намекать Коши, чем сильно меня нервировал.

— Неделю назад. Когда меня спас Светлячок, — сразу же припомнила недавнее покушение, — но того я сразу испепелила. Потом… Тот наглый тролль, по моему, до сих пор жив, но в тюрьме. Лесной эльф…. Вот с кем бы не хотелось вновь встретиться.

— Лесной эльф? — удивился Коши.