Забытые боги

В какой-то момент на меня всё-таки напали. Десяток небольших, размером в несколько ладоней, тварей выскочили из невысоких кустов, что лежали между дорогой и озером и резво помчали ко мне. Странная помесь червяков и пауков передвигались они на восьми чёрных лапках, которые поддерживали толстую извивающуюся основу. Червяк на паучьих ногах — самое верное и простое описание. Что в этих червяках смотрелось угрожающе, так это пасть. Круглое отверстие с рядами небольших, слегка изогнутых зубов. Если подобна тварь вцепится в ногу — оторвать получится только вместе с куском мяса.

А вот передвигались они не столь шустро. Первая тварь прыгнула, когда до меня оставалась пара метров.

Взмах сабли и две половинки перерубленного монстра падают на землю. Уйти чуть в сторону, не давая возможности для прыжка остальным и чтобы выстроить их в своеобразную очередь.

Не факт, что получиться отбиться, если прыгнут одновременно, а вот работать с парами, тройками и четвёрками вполне можно. Минута беготни, десяток чавкающих ударов и я остался в одиночестве. Противники попались не то чтобы очень сильные. Главное обнаружить вовремя пока они не подобрались на расстояние прыжка…

Дальше стало труднее.

С каждым пройденным километром увеличивалась как частота нападений, так и размер стай. Изначальный десяток превратился сначала в двадцать, затем в тридцать, а сейчас уже перевалил за полусотню. И что самое мерзкое теперь эти твари не нападали сразу, как я появлюсь. Дожидались пока пройду немного вперёд и набрасывались со всех сторон. В таких случаях приходилось отступать назад, параллельно прорубая себе путь сквозь прыгающих отовсюду пауко — червяков.

Без ранений тоже не обошлось, пару раз я не уследил и всё-таки попался.

Сначала предплечье ожгло огнём, да так что я чуть не взвыл, сотня одновременно входящих в тебя цыганских иголок не то, что можно не заметить. Самое паршивое оказалось невозможность просто так оторвать этого паршивца.

Схватил извивающееся тело и дёрнул в сторону, пытаясь оторвать паразита от своей плоти. В этот же момент меня пронзил столь чудовищный спазм боли, что я еле устоял на ногах. Пришлось на время отложить разборки с присосавшимся монстром и заняться его собратьями, пока они меня всего не облепили и не сожрали.

— Да чтоб тебя, — сквозь боль заорал я. Каждый взмах рукой давался с трудом, обжигая сознание. Я старался работать по всё новым противникам с помощью свободной руки. Трудно. Всё-таки я уже привык, что у меня в каждой руке по клинку и орудовать лишь одним казалось непривычно.

Казалось, пока я закончил со всей сворой, прошла вечность. Прицепившийся паразит тоже время зря не терял, планомерно вгрызался всё глубже.

— Всё, — выдохнул я, когда последний противник разлетелся на две мокрые, неравные половины.

Клинки отправились в ножны. Рука к этому моменту онемела до плеча. Второй по счёту рывок привёл к тем же последствиям, что и первый. Вспышка боли и круги перед глазами. Пришлось действовать тоньше. Коротким ножом отделил почти всё тело монстра от впившихся в меня зубов. Минута работы и остались лишь зубы, засевшие в моей руке. Мало того что этих иголок оказалось под сотню, так они ещё имели что-то от земных крючков, а именно обратный росту зуба нарост, что не давал их легко вытянуть.

Скаля зубы от боли, всё-таки справился. Хлебнул лечебного эликсира, и подумав добавил ещё настойку против ядов, а то как-то подозрительно онемела рука даже после удаления всех инородных предметов из тела.

Второй раз оказался хоть и болезненным, но всё же попроще. Червяк присосался сбоку, так что примерно две трети его зубов скребли по пластинам брони. Можно сказать, отделался лёгким испугом.

Последняя схватки чётко дала понять — нужен отдых. Сколько я уже иду вперёд? Часов десять — пятнадцать? Не меньше. И последние пять из них, отбиваясь от всё новых волн врагов. Нет десять — пятнадцать минут нужно отдохнуть. Просто прикрыть глаза и прийти в себя. Столь длительный переход и постоянное напряжение уже стали отчётливо сказываться на реакции. Не далёк тот час, когда я пропущу десяток червяков и тогда мне не сдобровать.

Отведённые себе десять мину на отдых закончились подозрительно быстро. Вот я прислонился спиной к валуну на уже зачищенной территории и прикрыл глаза и буквально через секунду (по внутренним ощущениям) прозвучал сигнал таймера, что я не забыл поставить. А то ещё свалюсь здесь в сон… Оно мне точно не нужно.

Встал, отряхнулся и понял, что стало только хуже. Этот как если поспал днём — встаёшь полностью разбитым и нужно полчаса приходить в себя. Только вот я не спал, а дал себе малюсенький отдых.

Делать нечего. В таком состоянии продолжать путь самоубийство. Хоть я и берёг запас зелий, но, похоже, пора начинать пользоваться запасами. Зелье выносливости мало того что временно приподымало параметры, так ещё и освежало голову. Как будто выпил три — четыре чашки крепкого кофе.