Забытые боги: Пепельное солнце

– Это что ещё за лекарственное средство такое? Вы что, таким лечить меня собрались? Да ни за что! Я лучше всю жизнь буду ходить пешком по земле и никогда не взмою в небо, чем буду глотать чужие глаза! Гадость!

Тайсвен тепло улыбнулся, но голос его звучал строго, когда он принялся отчитывать чересчур шумную пациентку:

– Не слишком ли ты разболталась, красавица? Вижу, уже пришла в себя, после последней попытки попасть за Грань, значит, пора вновь повторить?

От предложения жреца Сюльри вся сморщилась и поежилась.

– Ещё чего! – возмущенно бросила она. – Я ещё не до конца поправилась. Мне предстоят долгие годы лечения, прежде чем я вновь смогу попасть туда. Вам придется подождать, господин жрец. Очень долго подождать.

– Твои запястья твердят об обратном, – спокойно произнёс Тайсвен. Он отложил мешочек в сторону, осторожно положил молочно-белый глаз с золотистой радужкой в простую стеклянную пиалу и взял девушку за руки. Холодное прикосновение жреца огнем обдало запястья Сюльри и она непроизвольно отшатнулась, но отнимать руки не стала – ей было жутко интересно, что такого с ней снова сделают ловкие и заботливые руки Тайсвена.

– Как я и думал, ты быстро восстанавливаешься после того, как осознанно ступила за Грань, – еле слышно проговаривал жрец, осматривая белесую кожу рук Сюльри там, где их не тронул загар. – Только мне не до конца понятно, в чем же причина такой перемены. Ты и раньше получала раны, лишалась конечностей, но не могла без помощи сигхаля восстановиться самостоятельно. Кровь кенканов наращивала твою плоть и кости, причиняя нестерпимую боль, но никогда не позволяла тебе уйти за грань, очерченную тенями, не позволяла тебе запомнить увиденное. Но сейчас… – Тайсвен пристально вгляделся в бледное от запрятанной глубоко внутри усталости лицо Сюльри, запачканное грязными разводами. – Сейчас твоё тело и разум переживают удивительные трансформации без какой-либо особой причины. Хотя… Если сопоставить время…

Тайсвен отпустил руки Сюльри и схватил со стала странный продолговатый предмет, по гладкой поверхности которого пробегали розоватые, лиловые и сапфирово-синие искры. Сюльри завороженно уставилась на сияющую в полумраке сотнями разноцветными лучиками вещицу, в которой жрец тщательно пытался что-то разглядеть.

– Если верить луксару, – задумчиво пробормотал Тайсвен, медленно проводя по вещице приплюснутыми пальцами, – то Мгла начала распространятся по Юдоли вчера, ещё до заката. Как раз в то время, когда я дал тебе сигхаль, а ты сбежала из комнаты и потеряла сознание в коридоре Храма. Но как связать эти события вместе, если природа Мглы и Грани отлична одна от другой? И там ли я ищу разгадку.

Сюльри вскинула бровь и надменно проговорила:

– Вы, жрецы, всегда ищите во всем причину? Ну получилось у меня пройти за эту Грань и что с того? Может, это произошло совершенно случайно, а ты тратишь время на бесполезные думы. У тебя что, другой работы нет?

– Есть, красавица, и очень много, – устало покачал головой Тайсвен. – В последние дни её уж слишком прибавилось. И одна из моих головных болей, как хранителя Храма бога Песка – это разгадывать многочисленные загадки, которые нам, смертным, подкидывают боги.

– Всё-таки я была права, – покачала головой Сюльри, и её ещё по-детски пухлое лицо выражало в это мгновение притворную мудрость не по годам зрелой женщины. – Жрецам в Храмах промывают разум, отчего они верят во всякую чепуху. Я думала ты не такой, Тайсвен, думала, вы умнее. Луйф всегда говорил, что богов придумали жрецы, чтобы дурить простым людям разум. Но я даже и подумать не могла, что сами жрецы тоже одурачены!

Сюльри с таким искренним сожалением взметнула руками, что Тайсвен, который было готовил очередную назидательную тираду, широко улыбнулся.

– Пусть бы и так, – жрец потрепал Сюльри по лохматой голове, отчего она втянула её в плечи и попятилась, – но мы – дураки, знающие половину правды, тогда как вы – слепцы, ведомые дураками. У нас у всех незавидное положение, даже у богов, которых мы считаем всесильными. С этим ничего никто поделать не может.

– Все говорят, что боги всесильны. Но если они такие сильные, то зачем им понадобились Храмы, жрецы, жертвоприношения? – недоумевала Сюльри. – Разве всемогущим существам все это нужно? Тогда в чем же их могущество, если они без нас, жалких псов, прожить не могут?

Тайсвен задумчиво оглядел Сюльри и снова потрепал её по голове, девушка принялась сопротивляться и отскочила от жреца подальше, туда, где её не достали бы его короткие холодные руки.

– На этот вопрос никто не может найти ответа, красавица, – Тайсвен снова повернулся к столу и взял в руки пиалу с глазом. – Также, как и на многие другие.

– Так у какой твари вы забрали эту мерзость? – вопросила Сюльри, с любопытством приближаясь к столу и вглядываясь в золотистые отблески, которые отражались от стекла пиалы и освещали тусклым свечением ладонь жреца.

– Эта тварь зовётся – «бог», – улыбнулся Тайсвен. – И нет опаснее существа и нет желаннее господина.