Забытые на обочине

- Да Рыба, Заварчик, неужто ты его не признал?! Рыба!

Признать в лицо эту "рыбу" Заваров не мог, поскольку её никогда не видел. А вот знать - знал! И по совершенно точным слухам эту тухлую Рыбу боялась вся братва Подмосковья, хотя ничего определенного о роде "рыбьих" занятий никто ничего не знал. Но, опять же по тем же слухам, ряд заказных убийств последнего года связывались именно с этим водоплавающим.

- Заварчик, - продолжал мяукать собеседник. - Я человек прямой и мучить тебя не буду. Валька я Климов, если вспомнишь мою рожу среди всякого пипла!

- Помню, крыса вонючая. Только и ты запомни...

- Тихо, Заварчик, тихо. Я тебе зла не желаю. Даже наоборот. Я и денег не попрошу, Заварчик. И к Рыбе с доносом не побегу.

- Ты к нему не побежишь, потому как это опасно. Он тебе не поверит и раздавит, как таракана.

- Да ладно уж тебе. Рыба - это не мой, понятно, фрукт. А с тобой договоримся, как положено, мы ж с тобой не пипл! Не дергайся.

- Звони с утра. - ответил Заваров и бросил трубку.

Он прошел на кухню и выпил ещё немного водки. О Вальке Климове - даже не думал. Мелкое ничтожество, промышлял рекетом, хулиган, шпана. Удивительней было другое соображение - всего лишь днем он сам, Заваров, стремился в хитрой беседе с Геннадием Нестеровым ловко использовать свою информацию, чтобы через несколько часов сам же оказаться зацепленым на такой же "крючок"! По дикой глупости и неосторожности. В конце концов, можно было оставить на бензозаправке свои автомобильные права, залить бензин и завтра расплатиться. Да пешком можно было до дому дойти! Или спать в машине до утра. Тысячи вариантов - а он выбрал самый нелепый. Потянуло на самый дикий - на борьбу, словно речь шла о жизни и смерти, а не о бутылке бензина.

Потом он подумал о жуткой "Рыбе", но все же заставил себя вспомнить для начала всё, что можно, о Климове Вальке. Что-то хилое и скользкое. И, скорее всего, - хитрое. Мелко плавает, но это не "рыба". Вот с тем сталкиваться было бы очень опасно. В такой вероятной ситуации лучше сразу бежать и падать в ножки, (в плавники!) обьясняя действия свои чем угодно и вымаливая прощения.

От этих мыслей Заварова так скорчило, что он почувствовал боль во всем теле.

...Крыса Климов позвонил только через два дня, за которые Заваров почти забыл про него, поскольку дел на него неожиданно навалилось невпроворот. Он метался между Степановском и Москвой, перезванивался с Геннадием Нестеровым, а про историю с атакой на Рыбу и жалким шантажом Климова - в суете дней и запамятовал.

Климов был деловит, более не ерничал и назначил встречу в кафе "Свирель" на восемь вечера, ещё раз предупредив, что будет мужской разговор и не более того. Заваров, как всегда, тщательно оделся и прихватил с собой изрядную сумму денег - не украденных, не занятых в долг, а полученных от Геннадия "на раскрутку" намеченной операции, которая сулила в финале сказочный успех.

В кафе он пошел пешком, чтоб опоздать и лишний раз продемонстрировать шантажисту - думаешь мариновал меня два дня и я спекся? Сиди, жди и дрожи сам.

Народу в "Свирели" было полно, но Климов загодя занял маленький столик на двоих, возле эстрадки, так что там, за общим шумом можно было говорить хоть и на повышенных тонах, но так, что никто не услышит.

Вся юркая фигура мелкого прохиндея Климова, его мордочка лисенка у Заварова ничего кроме отвращения не вызывали. Тот вскочил от столика, протянул ладошку и сказал, что сегодня угощает он. И даже считает это для себя за честь.

- Сколько ты от меня башлей хочешь отсосать? - прямо спросил Заваров, опустившись на стул. Он твердо решил, что деньги только покажет, но не даст шантажисту ни полушки.

- Ничего, Виктор Владимирович. - без всяких ужимок ответил Климов. Я не какой-нибудь мелкий пиплз, а моя информация для вас безценна.

Это был плохой признак. За минувшие дни, изредка возвращаясь мысленно к своему предстоящему разговору с этой крысой, Заваров уже прикинул, что самое страшное для него, Заварова, заключается не в прямом шантаже. Не в том, что могут угрожать выдать его Рыбе. Самое страшное, если этот Климов распустит слух про все те действия, которые Заваров совершал по нужде и сам себя за них презирал: ограбления дачь зимой, обирание пьяниц. А этот мелкий мерзавец о таких поступках Заварова, видимо, знал. Или догадывался. В идеале крысенка нужно было загнать в такую нору, чтоб он своей морды не высовывал несколько месяцев хотя бы.

- Хорошо. - сказал Заваров. - Что ты мне хочешь продать?

- Продать - ничего. Правда, есть факты, Виктор Владимирович, что кто-то на дачах шарил, когда кончался сезон... Местный магазинчик тоже ограбили по мелочи.

Заваров сжал зубы.

- Откуда знаешь?

- Так я же, Виктор Владимирович, там зимой сторожем работал! Там в строжке и жил по безквартирью. И случайно этого грабителя приметил. Но зачем про то балаболить до времени? Зачем слухи распускать?

- Значит, следил за мной? Собирал факты?