Забытые на обочине

- Так случилось. Случайно, Виктор Владимирович. Но я никого не осуждаю. Знаете, у меня одна знакомая была, пианистка, в филармонии концерты давала. Но в гости друзья её просто звать боялись! То ложки со стола украдет, то бокалы попятит. Это клептоманией называется. Со всяким может случиться. И вот вы, к тому же примеру, крутой мужик. Но - всякое бывает.

- Хватит. - оборвал Заваров. - Чего хочешь?

Климов помолчал и неожиданно заговорил просительно, неуверенно.

- Виктор Владимирович... Возьмите меня в свою бригаду. Я, сами видите, не "бык" и не "качок". Но мозги имею. И так скажу, если когда-нибудь, я, словно гад, предам вас или что скажу ненароком - в тот же час сам себе на ваших глазах глотку перережу.

Заваров едва не расхохотался. Ситуация складывалась в его любимом стиле - как музыканты его бывшего оркестра, как его бригада братвы, каждый её член в том или ином смысле всегда были у него "на крючке". Каждый был повязан с ним хоть каким-то криминалом. Круговая порука, как интуитивно ещё в школе понял Заваров, - крепчайшая из всех существующих. Друг и соратник только таковым и останется, если вместе тайно закопали труп в темном лесу. Этот крысенок - сам просился в рабство! Этот, быть может ещё больше, чем сам Заваров, стремился встать в ряды сильных и крутых "хозяев жизни", как он их понимал. Своего пути у Климова не было - жидок характером, хлипок духом - приходилось пристраиваться за кем-то в спину. Вот он сидит добровольный и послушный раб!

Тем не менее Заваров нахмурился и произнес, словно размышлял.

- Ты во время, вообще-то, ко мне обратился. Мне сейчас нужны пара-тройка надежных парней. На зоне сидел?

- Пацаном. Год. За хулиганку. - поспешно ответил Климов.

- Маловато... Но ладно, пройдешь испытательный срок на одном деле.

- Когда начинать? - встрепенулся Климов.

- Может быть, даже завтра.

По остренькому, лисьему лицу Климова скользнула жалобная судорога, будто предвестница слез: глаза покраснели, губы обмякли и странно было даже подумать, что это ничтожество могло чем-то хоть кому-то угрожать! Он произнес, дрогнув голосом.

- А за Рыбу, Виктор Владимирович, не волнуйтесь. Я точно узнал, что он на то дело плюнул. В одном казино даже смеялся, как его ограбили! Деньги из бумажника взяли, а пять тысячь долларов из плаща не вытащили! А он из-за этого нападения в одно место опоздал, где его, он сказал, киллеры ждали!

С невероятным трудом Заваров удержался от того, чтоб не выругаться на весь зал. Вот уж, действительно, завет дуракам - не занимайся не своим делом, не поджаривай блины на собственной заднице, хоть и горячая, а не пропечет! Взять две тысячи "деревянных" и прозевать пять тысяч баксов!

- Хватит. - оборвал он неприятную тему. - С этого дня ты у меня на зарплате. Пока немного, как у остальных. А там посмотрим.

Слов благодарности у Климова не хватило, он хлюпнул носом и отвернулся.

Грохнула, разрывая барабанные перепонки музыки местного кафе и дерзкая до отчаянности мысль с такой же силой ударила в мозг Заварова. И тут же опьянила его более, чем выпитая рюмка коньяка, синкопы дрянного оркестра. Он наклонился к Климову и сказал ему в ухо.

- Сейчас тебе будет первое испытание. На жизнь и на смерть.

- Ну? - лицо Климова вытянулось, он сразу понял, что шуточки в разговоре, если и были, то закончились.

- Ты знаешь, где живет Рыба?

- Тут недалеко... За Пушкино. Возле бывшей войсковой части. Свой дом, своя крепость.

- Как его зовут? В миру?

- Оскар Борисович... Вообще-то он Алексей, но братва зовет Оскар. Он это любит.

- Понятно. Ну что, Валентин, - махнем сейчас в гости к Оскару?

- Зачем? - едва выговорил Климов.

- Ну, ты на меня настучишь, дашь подтверждение, кто его "обул", а уж там посмотрим.

- Зачем ты так? - Климов окончательно сник. - Я тебе честный братан...

- Я тоже. Один к нему пойду. Довезешь? Дом покажешь?

- Не знаю, Виктор Владимирович... Оскар Борисович сегодня, кажется, день рождения дочки гуляет...

- Тем лучше.

Заваров встал и пошел через зал не оглядываясь. Решил так - если на выходе обнаружит у себя за спиной Климова, то эта крыса все же не настолько продажна, чтоб ей нельзя было вовсе доверять. А если не пойдет, струсит он теперь без труда и денег найдет ему намордник на пасть, чтоб не болтал.

Заваров вышел на улицу и услышал за своей спиной, как швейцар закрыл дверь. Сделал по тротуару с десяток шагов и не услышал за собой ничьей поступи.

Мелкая мразюга, насмешливо подумал Заваров, теперь я тебя расколол и больше никогда ко мне не подвалишся.

- На твоей машине поедем, Виктор Владимирович? - услышал он из-за своего плеча и тут же сообразил, что новый братан его, кроме прочих выдающихся достоинств, умеет ещё совершенно бесшумно передвигаться по асфальту тротутаров: походка стукача, соглядатая, продажной шкуры.

- Да, Валентин, поедем на моей машине.