Забытые земли. Проклятие

Правда, уже через пару минут ходьбы по улочкам города моя поступь ощутимо замедлилась, а сам я принялся гораздо более внимательно отслеживать окружающую обстановку и держаться ближе к стенам домов — зелье прекратило свое действие и приходилось полагаться только на имеющуюся у самого персонажа невидимость.

На первом встретившемся мне большом перекрестке я немного задержался, решив проверить новую способность. Подождал, пока в окрестностях не окажется демонов, выбрался на самый центр и замер там нерукотворной статуей.

Демоны вскоре снова появились. Мимо меня топали говорливые импы, всевозможные пауки, гротескные помеси различных насекомых, вприпрыжку пронеслось нечто, напоминающее мошонку молодого слона… Слона — потому что хобот тоже оказался в наличии. Или это был не хобот?..

После того, как совсем рядом, даже не посмотрев в мою сторону, вальяжно прошелся повелитель душ, я счел проверку законченной, а ее результаты — удовлетворительными. Пора было двигаться дальше.

Убравшись с перекрестка, я взобрался на ближайшее здание и, то и дело посматривая на небо, отправился в дальнейший путь…

Страшный крик, леденящий душу. Удар, вздымающий рядом со мной клубы пыли и фонтаны каменных осколков.

Что-то огромное рушится рядом, втыкаясь в крышу дома.

Я, если честно, от неожиданности малость впал в ступор. Все произошло настолько внезапно, что попытки понять, что же дальше делать — вступать в бой или поскорее спасаться бегством, — у меня заняли секунд десять. А потом я все же рассмотрел того, кто на меня напал — и немного расслабился.

Огромная толстая туша, украшенная четырьмя маленькими крылышками. Крохотная голова с большущими печальными глазами и длинным острым хоботком…

“Призрачный сосальщик. Уровень 250.”

Тварь, похоже, нападает на жертву с воздуха, оглушает, сбивает с ног, а потом начинает пить внутренности. По крайней мере, выглядит все именно так. Но вот сама по себе на земле она довольно беспомощна.

Я подошел поближе и ткнул демона в бок носком сапога.

— Че, сосальщик, долетался?

Демон попытался снова издать свой воинственный вопль и гордо взмыть в воздух, но получилось лишь какое-то сиплое бульканье и жалкое трепыхание. Похоже, неудачное нападение наложило на него жесткий дебаф.

— А не испить ли мне твоей кровушки? — задумчиво пробормотал я и, недолго думая, впился зубами в одно из крыльев неудачника. Тот слабо заверещал, попытался вырваться — но без шансов. Моя особенность “Вкусивший Бездну” подскочила на единичку.

Через несколько минут истерзанный когтями вампира демон покинул этот мир, оставив после себя фиал с кровью, горку золота и глянцевые иссиня-черные сапоги.

Опыта дали довольно мало, но все же дали — и я приободрился. Не все демоны страшные и опасные, некоторые словно созданы для того, чтобы служить источником ценной экспы.

Аккуратно перепрыгивая с крыши на крышу, я постепенно подобрался к самому дворцу. По коже начали бегать приятные мурашки — началась зона воздействия местной огненной ауры.

Вокруг цитадели царило оживление. Демоны вальяжно прогуливались по пыльным аллеям, летали вокруг дворца, о чем-то переговаривались и переругивались. И большинство из них были на десяток-другой уровней выше меня. Недостаточно для выполнения задуманного, но неприятно в том плане, что мобы такого уровня вполне могут меня и заметить. Со всеми вытекающими последствиями.

Пришлось выпить еще одну склянку с зельем и только после этого осторожно двинуться вперед. Некоторое время я рассматривал жадными взглядами демонов, оказывающихся поблизости — очень хотелось попробовать на вкус тех, кого еще не хватало для коллекции. Но мне все же удалось сдержаться. Потом, если что, закуплюсь волшебным эликсиром и устрою здесь дегустацию. А сейчас у меня есть цель и к ней нужно идти.

Аккуратной тихой тенью я проскользнул через обширный двор, поднялся по ступенькам и, миновав двух массивных монстров, стоявших на страже, проскользнул внутрь.

Покалывание на коже превратилось в теплый, немного щекочущий кожу, поток. Похоже, здесь без сопротивления огню, раскачанного по максимуму, делать точно нечего.

Внутри оказалось тихо и спокойно. Никто не шлялся по коридорам и лестницам, никто не болтал без умолку, обсуждая возможные способы убийства людей — идиллия. Вот только тишина и спокойствие, царящие в этом месте, начали неплохо так действовать на нервы. Где-то поблизости живет Наместник, где-то здесь обитают другие старшие демоны…

Побродив немного по первому этажу и обнаружив везде лишь пыль и запустение, я выбрался в огромный центральный зал. Наверное, когда-то давно тут проводились изысканные приемы, танцевали пары, ловко переступая по идеальным мраморным плитам… Увы, сейчас в темном зале было пусто и печально. Мрамор у меня под ногами покрывал тонкий налет песка и грязи, прекрасные резные колонны, уходящие ввысь к слабо различимому потолку, давно облупились и потускнели.

Я прошелся из угла в угол, не нашел ничего интересного и отправился вверх по широкой лестнице, примыкающей к задней части зала.