Забытые земли

Следующие десять минут я пил какой-то приятный сок, сидел на диване и наблюдал за тем, как девушки-консультантки разъясняют политику партии время от времени появляющимся посетителям. А что, действительно удобно… Хотя, конечно, можно было бы все сделать по принципу — заплатил и тут же получил все необходимое, но в таком вот подходе тоже был некий шарм.

— Доброе утро, молодой человек, — произнес рядом суховатый голос, заставив меня вздрогнуть. — Я так понимаю, это у вас проблема с книгами?

На диван напротив меня опустился этакий классический библиотекарь — сухонький старичок в неприметной одежде, с массивными очками и аурой негодования на всех, кто пытается испортить книги.

— Добрый день, да, я…

— Так, посмотрим… — судя по всему, плевать он хотел на меня и мою вежливость, поэтому я примолк. Старичок некоторое время осматривал книги снаружи и внутри, время от времени задумчиво хмыкая, потом положил их на стол и вперил в меня четырехглазый взор.

— Так, молодой человек. Книги ваши — по истории некоего города Авелиума, очень древние. Написаны на имперском языке. Это довольно распространенный язык, выучить его с помощью магии совсем несложно. Я могу предложить вам, на выбор, либо продать мне эти книги за, скажем, шесть тысяч золотых, либо выучить имперский язык — это будет стоить вам двадцать тысяч золотых. Либо сделать и то, и другое.

Мучительно поколебавшись, я согласился на обучение, а книги продавать не стал. Всегда успею. А так что-то вроде своей библиотеки будет.

Старичок достал откуда-то два обруча, скованных тонкой цепочкой, знаком попросил меня наклониться поближе и надел один из них мне на голову. Второй, чуть повертев в руках, напялил на себя и зажмурился.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем мой мозг раскаленной иглой пронзила чудовищная вспышка боли и я отключился.

Сознание возвращалось медленно и неохотно, голова трещала от боли, а в глазах все двоилось, превращая четырехглазого библиотекаря в восьмиглазого.

— Вот, молодой человек, выпейте, — он протянул мне стакан с какой-то подозрительной на вид жидкостью. На вкус она, впрочем, напоминала немного подкисшее молоко и мгновенно привела меня в норму.

— Ну и методы у вас… Так и помереть недолго.

— Еще никто не помер, — старичок выглядел очень довольным. — Зато посмотрите теперь на ваши книги!

Я взял первый попавшийся томик. Непонятные раньше значки теперь слагались во вполне обычные слова «Великий Лорд Огалон. Жизнь и деяния».

«Поздравляем. Вы получили умение „Полиглот“. Текущее значение — 2. Известные языки — общий, имперский».

Тарам-пам-пам. Не было бы так больно и были бы лишние деньги — обязательно выучил бы еще что-нибудь.

Старичок тем временем незаметно скрылся и я остался снова один. Правда, буквально на пару минут. Снова приветствие и новый собеседник, внимательно меня рассматривающий. В этот раз им оказался довольно молодой мужчина в щегольском наряде. Некоторое время мы изучающе смотрели друг на друга, затем он вздохнул и начал.

— К сожалению, для классических вампиров у нас нет ничего особенного. В нашем королевстве магия Крови и Смерти находится под негласным запретом, так что в этом мы вам не поможем. Татуировками мы тоже не занимаемся. Так что помочь мы вам можем лишь несколькими вещами. Во-первых, это различные бафы — от часовых до недельных… — он заметил, что я с сожалением покачал головой и кивнул. — Значит, не подходит. Вы, похоже, собираетесь в какой-то длительный рейд. Тогда мы можем предложить вам зелья лечения и магические свитки. Зелья почти те же самые, что продают алхимики в городе, есть лишь одно отличие — действие наших не сиюминутное, а растянутое во времени.

Поняв, что я не понимаю, он разъяснил поподробнее.

— Алхимические зелья действуют сразу — повышают вам уровень здоровья на определенное количество единиц и лечат различные травмы. Но при этом, если вы потеряли совсем немного жизни, но выпили такой препарат, то остаток жизненной энергии, который образовался из-за того, что вы приняли больше, чем вам нужно, уходит в никуда, исчезает. В нашем же случае остается остаточный эффект в течение минуты — если вас ранят в это время, то неиспользованная изначально энергия снова придет к вам на помощь. Очень полезно, когда вы пробираетесь через какое-то место, которое наносит вам постоянный урон, например, идете по пожару.

Мой собеседник взял паузу и приложился к стакану с соком, а я стал размышлять о необходимости приобретения. Пожалуй, пару склянок взять нужно.

— А почем такое удовольствие?

— Одна порция — шесть тысяч. Подождите пока делать заказ, возможно, вам захочется приобрести что-то еще. Итак. Мы предлагаем всевозможные атакующие, защитные и вспомогательные свитки. И еще… да, точно. Мы абсолютно точно можем обучить вас одному из звездных заклинаний.

— Какому?! — вот уж чего я точно не ожидал.